Riziko „preventivního“útoku mimozemské civilizace na Zemi je poměrně malé, protože takový útok je spojen s nevyhnutelnou hrozbou odvetných opatření, domnívá se autor článku v Acta Astronautica.
Janne Korhonen z Aalto University (Finsko) věří, že zkušenosti ze studené války mohou být užitečné při hodnocení rizik konfliktů s mimozemskými civilizacemi. Korhonen ve své práci hodnotí riziko preventivního prvního úderu mimozemšťanů, kteří objevili Zemi, jehož cílem bude úplné zničení pozemšťanů jako možných konkurentů.
Autor věří, že u skutečně mezihvězdných civilizací, které ovládly více než jeden planetární systém, je nepravděpodobné, že by možné výhody plynoucí z takové stávky převažovaly nad riziky s ní spojenými. „Jednoplanetární“civilizace, včetně lidských, se v případě kontaktu pravděpodobně ocitnou v postavení USA a SSSR během studené války, kdy hrozba zaručeného vzájemného ničení odradí obě strany od prvního úderu.
"I když je komunikace obtížná, racionální rozhodovací orgány se budou snažit vyhnout nevyprovokovaným útokům, protože je extrémně obtížné zajistit jejich 100% úspěch." Celkově se zdá pravděpodobné, že mezihvězdné konflikty mezi civilizacemi zůstanou raritou, “píše Korhonen.
Autor studie zároveň varuje, že ke všem projektům mezihvězdných misí a letů je třeba přistupovat opatrně, protože skutečnost, že pozemšťané mají technologii pro takové cestování, lze považovat za hrozbu. Navíc i jednoduchá vesmírná sonda, jakmile je jednou uvězněna v mimozemském systému s inteligentním životem, mu může ublížit a stát se důvodem pro „pomstu“.
Pokusy o komunikaci s mimozemšťany, jako je slavný projekt SETI, považuje Korhonen za relativně bezpečnou myšlenku, i když „obzvláště podezřelé civilizace nemohou ignorovat riziko, že i neškodné zprávy jsou trikem, jak nalákat soupeře a preventivně je zničit“.