Před osmi lety Karl McDorman zůstal pozdě na univerzitě v Ósace a kolem jedné hodiny ráno obdržel fax od kolegy s esejem v japonštině napsaným na konci 70. let. Vzhledem k tomu, že McDorman se podílel na tvorbě hyperrealistických androidů, bylo čtení nesmírně zajímavé.
Čím více robot nebo kreslená postavička vypadá jako člověk, tím víc se nám líbí, ale jen do určité míry. Stále z průkopnické karikatury Polární expres, která u pokladny selhala.
Autor tvrdil, že lidé se bojí umělých tvorů, kteří se příliš podobají lidem. Tento jev je známý jako „tajemné údolí“.
McDorman a jeho kamarádi spěšně přeložili text do angličtiny a věřili, že to nepřekročí rámec specialistů na robotiku. Termín však šlo lidem. Například s jeho pomocí začali novináři vysvětlovat neoblíbenost filmového trháku „Polární expres“a humanoidních robotů.
Pokud by bylo možné najít vysvětlení pro tento účel, mohl by Hollywood a robotika vydělat miliony dolarů. Ale když vědci začali studovat tento fenomén s odvoláním na práci samotného McDormana, nic z toho nebylo. Psychologický mechanismus „zlověstného údolí“dosud nebyl odhalen.
Esej napsal japonský robotický inženýr Masahiro Mori a nazýval se Bukimi no tani - Údolí teroru. Před McDormanem jen málo lidí vědělo o této teorii mimo Japonsko.
První práce samotného McDormana na toto téma byla věnována myšlence, kterou navrhl Morey: cítíme se nepříjemně, protože roboti, podobně jako lidé, vypadají mrtví, a tak nám připomínají naši vlastní smrtelnost. K otestování této hypotézy použil McDorman takzvanou teorii zvládání strachu, která tvrdí, že připomínka smrti je jádrem našeho chování: například nás nutí pevněji se držet své víry, včetně náboženské. McDorman poté, co jim ukázal fotografie humanoidních robotů, požádal dobrovolníky o vyplnění dotazníku o pohledu na svět. Ti účastníci, kteří viděli roboty, hájili své názory na svět s větší horlivostí, to znamená, že androidi lidem opravdu připomínali smrt.
Toto vysvětlení však zjevně nestačí. Náhrobek nám také připomíná, že jsme smrtelní, ale nezpůsobuje to nadpřirozený strach. Proto se brzy objevily nové teorie. Někteří vědci se snaží dostat k evolučním kořenům tohoto pocitu: říkají, že naši předkové se snažili nepárit s neatraktivními partnery. Jiní tvrdí, že prostřednictvím znechucení se bráníme proti patogenům. Christian Keissers z University of Groningen (Nizozemsko) naznačuje, že humanoidní tvor se nám zdá být nemocný, a protože je nám také velmi podobný, je vysoká pravděpodobnost, že z něj zachytíme něco špatného.
Propagační video:
Žádná hypotéza samozřejmě neobstojí v kontrole. Kolem je spousta nechutných a nesympatických věcí, ale nezpůsobují nám konkrétní nevysvětlitelný pocit, toto velmi „zlověstné údolí“. Například víme naprosto dobře, že člověk, který kýchá v metru, nás může nakazit, ale nezažijeme nadpřirozený strach jít dolů po eskalátoru.
Teprve v roce 2007 se Thierry Chaminade z japonského Institutu pro pokročilý telekomunikační výzkum a jeho kolegové podívali do mozků lidí, kteří sledovali obrazy humanoidních postav vytvořených počítačem. Čím více se předmět podobal člověku, tím silnější byla aktivita v té oblasti mozku, která odpovídá za schopnost porozumět duševnímu stavu jiné osoby, což hraje důležitou roli v empatii.
V roce 2011 provedla podobný experiment Ayse Saygin z Kalifornské univerzity v San Diegu (USA) a její kolegové. Dobrovolníkům, kteří byli v tomografu, byla promítána videa, ve kterých mechaničtí roboti, lidé a humanoidní roboti (bylo předem známo, že způsobují stejný strach) prováděli stejné pohyby. Pohled na realistický android výrazně zvýšil aktivitu ve vizuálních a motorických centrech kůry. Pravděpodobně se mozek musel dodatečně namáhat, aby spojil pohyby robota se vzhledem.
Vývoj Cylonu od toustovače po Capricu ilustruje průměrného muže na ulici o vývoji robotiky.
Předpokládá se, že v motorických oblastech kůry jsou zrcadlové neurony, které jsou zaostřeny pro konkrétní úkoly a jsou schopné aktivovat se, když vidíme někoho jiného vykonávat podobný úkol. A existují důkazy, že tyto neurony jsou zapojeny do empatie (tato hypotéza je sporná). Možná je ten děsivý pocit vyvolán samotným systémem, který je spojen se schopností cítit to, co cítí ten druhý. Vzhled humanoidního robota nebo postavy nakreslené na počítači v první minutě naznačuje, že se jedná o osobu, ale v příštím okamžiku jsou v něm jeho pohyby rozdány falešně. Tehdy vzniká strach.
Je třeba poznamenat, že ve svém článku Mori použil neologismus „shinwakan“jako opak „záhadného“. McDorman to přeložil slovem „důvěrnost“, což odráží skutečnost, že objekt je nám známý; později existovala varianta „podobnosti“(schopnost potěšit). Nyní pan McDorman věří, že „shinwakan“je druh empatie. Loni v červnu zveřejnil nový překlad, který, jak doufá, napraví nedorozumění mezi anglofonními vědci v „Sinister Valley“kvůli nepřesnému překladu z roku 2005.
V kognitivní neurovědě je empatie často rozdělena do tří kategorií: kognitivní, motorická a emoční. Kognitivní (kognitivní) je ve skutečnosti schopnost porozumět jinému úhlu pohledu, pochopit, proč jiná osoba jedná tak či onak („sociální šachy“, slovy McDormana). Motorická empatie je schopnost napodobovat pohyby (mimika, držení těla) a emoční empatie je prostě to, čemu říkáme empatie, schopnost cítit to, co cítí ostatní. A pan McDorman se vrhá na otázku, jaký druh empatie je potlačen v „zlověstném údolí“.
Nyní na Indiana University (USA) pan McDorman ukazuje dobrovolníkům videa robotů, počítačových postav a lidí v situacích od neškodných po nebezpečné. Diváci jsou poté požádáni, aby hodnotili štěstí a neštěstí reklam. Nejobtížnější je určit emoční stav postav, které se ocitnou ve „zlověstné rokli“. To zřejmě znamená, že v tomto případě je empatie potlačena. To znamená, že na kognitivní a motorické úrovni je vše v pořádku, ale nemůžeme projevit soucit s takovými postavami.
Kuriózní a velmi podobný výsledek přinesli psychologové Kurt Gray z University of North Carolina a Daniel Wegner z Harvardu (USA), kteří prostřednictvím průzkumu zjistili, že ze všech potenciálních funkcí počítačů a robotů budoucnosti je v lidech největší strach z jejich schopnosti cítit naše emoce. Vědci pravděpodobně dospěli k závěru, že v humanoidních robotech vidíme stín lidské mysli, do kterého nikdy nepronikneme. Jinými slovy, nejde jen o naši neschopnost vcítit se do strašidelných robotů a počítačových postav, ale také o to, že nemůžeme a oni mohou!
Empatie naznačuje, že osoba, se kterou se vcítit, má své vlastní já. Dokud si tedy uvědomíme, že čelíme robotovi nebo virtuální postavě, a nikoli osobě, nedostaneme se z „zlověstného údolí“, i když se jednoho dne objeví roboti, kteří jsou navenek naprosto totožní s lidmi. Vzpomeňte si na Capricu a dalšího humanoida Cylona z televizního seriálu Battlestar Galaktika.
Možná to všechno Mori dokonale pochopil. V jednom rozhovoru byl dotázán, zda věří, že se lidstvo jednoho dne naučí, jak vytvářet roboty na druhé straně „zlého údolí“. „K čemu?“byla odpověď.