Profesor teoretické astrofyziky a kosmologie, Grand Matthews z University of Notre Dame ve Spojených státech, popřel církevní tradici, že Magi byli do Jeruzaléma přivedeni hvězdou. Uvádí Phys.org.
Matthews studoval historické, astronomické a biblické záznamy, aby mohl vyvodit závěry o povaze Betlémské hvězdy. Podle jeho názoru se tedy mudrci dozvěděli o narození Ježíše díky extrémně vzácnému planetárnímu vyrovnání.
Podle záznamů, na které se odborník spoléhá, byly v tomto okamžiku Slunce, Jupiter, Měsíc a Saturn ve znamení Berana, zatímco Venuše byla v Rybách a Merkur a Mars na druhé straně, v Býku. Podle jeho výpočtů se takový jev bude opakovat až po 500 tisících letech.
Betlémská hvězda je tajemný nebeský úkaz, který podle Matoušova evangelia mudrci nazývali „hvězdou“. Když ji viděli na východě, rozhodli se, že se narodil „židovský král“, a přišli se mu klanět do Jeruzaléma.
Podle církve byla betlémská hvězda zároveň spíše zázračným než astronomickým úkazem. Když naplnila svůj osud, zmizela z nebe. V různých dobách vědci předpokládali, že Halleyova kometa, vizuální spojení Jupitera a Saturn, Saturn a Mars, Jupiter a Regulus, hrála roli zázračného znamení. Bylo také představeno několik verzí výbuchů nov a supernov.