Nový snímek pořízený Hubbleovým dalekohledem ukazuje galaxii uškrcenou chapadly plynu a prachu. Takový podivný a náladový tvar tohoto nebeského objektu je způsoben supermasivní černou dírou ve středu galaxie a tato černá díra zabíjí galaxii.
Galaxie měla očíslované NGC 4696 a je vzdálená 150 milionů světelných let. Je to standardní elipsa ve tvaru, ale má také pozoruhodné pruhy ohýbajících se vláken prachu a ionizovaného vodíku. Nová studie naznačuje, že za tyto vlastnosti může černá díra ve středu galaxie. Také brání galaxii ve vytváření nových hvězd, což znamená, že NGC 4696 je ve skutečnosti mrtvá.
S pomocí Hubbla dokázali vědci z Cambridge měřit tato prachová vlákna a zjistili, že mají průměr asi 200 světelných let a 10krát větší hustotu než okolní plyn, a váží plyn v galaxii na její jádro.
Energie generovaná černou dírou ohřívá blízký plyn, vysílá proudy žhavé hmoty ven a s ní táhne vláknitý materiál a dokonce i magnetické pole galaxie.
Výsledkem je, že magnetické struktury, které prostupují nebeským tělesem, brání tomu, aby plyn vytvářel nové hvězdy. Bez nových hvězd aktuálně existující hvězdy v galaxii nakonec zestárnou a zmizí, a tím skončí veškerá nebeská formace.