Vynikající francouzský paleontolog a zoolog Georges Cuvier, který žil na přelomu 18. a 19. století, vytvořil pro paleontologii princip „orgánové korelace“, který umožnil rekonstruovat strukturu mnoha vyhynulých zvířat. Na základě svého výzkumu rozvinul prominentní vědec svou teorii týkající se změny fosilních faun, takzvanou teorii katastrof. Cuvier neuznal princip postupné variability Lamarckova druhu a byl přesvědčen, že evoluce není pomalý proces, ale náhlý proces spojený s velkolepými přírodními katastrofami. Cuvier věřil: po katastrofických událostech, které ničily zvířata, se objevily nové druhy, ale čas plynul a znovu došlo ke katastrofě, která vedla k vyhynutí živých organismů, ale příroda oživila život a objevily se druhy dobře přizpůsobené novým podmínkám prostředí.pak zemřel znovu během strašlivé katastrofy.
Vzhledem k tomu, že pozůstatky starověkých zvířat byly nejčastěji nalezeny ve vodních sedimentech a přílivech, rozhodl se Cuvier, že gigantické povodně jsou katastrofické události, pravděpodobně spojené s potopením velkých ploch pod hladinou moře. Domníval se, že tyto povodně nebyly celosvětové a někde se zachoval život, který se po novém pozvednutí země znovu usadil na svobodných územích.
Cuvierovu hypotézu podpořili další slavní vědci 18. století. Věřilo se, že všichni mamuti, nosorožci a další zvířata, jejichž pozůstatky byly zmrzlé v sibiřských útrobách, přinesly na tato místa z Indie silnou povodeň. Kniha knih, které Bible na svých stránkách nabízí, potvrdila výše uvedené a živě popisuje podobný fenomén: „V dnešní době byly otevřeny všechny zdroje velké propasti; A déšť se na zemi sypal čtyřicet dní a čtyřicet nocí … A vody na zemi vzrostlo nesmírně, takže byly pokryty všechny vysoké hory pod celou oblohou. Na patnácti loktech nad nimi povstala voda a hory byly pokryty … A všechno maso, které se pohybovalo na zemi, přišlo o život … Všechno, co mělo v nozderách na zemi dech ducha života, zemřelo … Voda na zemi zesílila na sto padesát dní. “Je třeba poznamenat, že mnoho lidí na světě má legendy,vyprávění o takových velkých povodních.
Cuvier považoval za samozřejmé, že zvířata, jejichž kostry byly objeveny, se během popsaných katastrofických událostí utopila. Z jiných důvodů přehlédl možnost jejich smrti; koneckonců již mrtvá těla mohla spadnout do vody. Přežili jen v nánosech bahna nebo v ledu, protože na souši byla jejich těla sežrána a kosti hnily.
Navzdory důkladnému studiu nalezených pozůstatků organismů vědci nebyli schopni najít mezi nimi přechodné formy zvířat ze starých na nové druhy. Z toho byl vyvozen závěr: evoluční vývoj se neprovádí postupně, ale postupně. Cuvier však nevzal v úvahu, že nový druh nemohl vzniknout během několika tisíciletí, protože pro obecnou historii vývoje života na planetě je to jen krátký okamžik.
Cuvier věřil, že poslední katastrofa se stala před 5–6 tisíci lety, oceánské dno vzrostlo a stalo se kontinentem a země se potopila a dostala se pod vodu. Vědec identifikoval čtyři období ve vývoji živých organismů:
1) věk ještěrek;
2) věk suchozemských tetrapodů (vyhynulých savců);
Propagační video:
3) věk mamutů, mastodonů (předchůdců moderních slonů), megaterů (velké zvířecí zuby);
4) věk lidí.
Je tedy jasné, že Cuvier pevně stál na pozicích evolučního vývoje života na Zemi. A přesto nemohl plně pochopit hlavní podstatu evolučního procesu - dominantní roli přirozeného výběru při tvorbě nových druhů. Aby byl vytvořen prostor pro rozvinutější a přizpůsobivější organismy, byla příroda nucena zničit mnoho slabších vzorků. Na rozdíl od neživé přírody, charakterizované identitou stejnojmenných skupin předmětů, mají živé bytosti jedinečnou individualitu, každý rodící se organismus nikdy není přesnou kopií matky. Evoluce byla pečlivě vybírána po miliony let a pro jeden přežívající druh existují tisíce vyhynulých druhů. Ukázalo seže přibližně každých sto let během těchto 3-4 miliard let existence života na naší planetě jeden biologický druh zmizel beze stopy, ale život je založen na principu nadbytečnosti jednotlivců, je to on, kdo dává přírodě příležitost vybrat si ty nejlepší zástupce. Rychlé vyhynutí některých druhů a zároveň nadměrné rozmnožování ostatních potvrzují, že evoluční změny nejsou postupné ani plynulé. Po poměrně dlouhou dobu se v biologickém systému hromadí vnitřní změny a pak tyto systémy zcela náhle přecházejí do kvalitativně nové fáze. Nyní se příroda připravuje právě na takový skok: populační explozi lze pozorovat například u některých druhů ptáků: špačků, holubů balkánských. Kromě toho se v posledních desetiletích proces vyhynutí druhů výrazně zrychlil, přibližně jeden druh za rok zemře. Lidé nevědí, jakou cestou se bude evoluce ubírat, a příroda pravděpodobně nebude dbát našich přání. Lidstvo se musí o sebe postarat, protože nyní, na prahu třetího tisíciletí, je před námi obzvláště naléhavá otázka přežití. Bude nás matka příroda považovat za příliš agresivní, příliš nepřátelská, bude se nás chtít zbavit?
P. Denisova. „Tajemství katastrof“
