Mikrovlnná observatoř ALMA poprvé objevila složité organické molekuly uvnitř embrya hvězdy, což naznačuje možnost jejich vzniku a akumulace v budoucích „stavebních materiálech“planet, podle článku publikovaného v časopise MNRAS.
"Tento hvězdný systém je i nadále nevyčerpatelnou zásobárnou nových objevů." Nedávno zde byly objeveny molekuly cukru a nyní jsme našli methylisokyanát. Tyto molekuly se přímo podílejí na Zemi při syntéze bílkovin a aminokyselin, o nichž víme, že jsou základem života na Zemi, “uvedla Audrey Coutens z University College London ve Velké Británii.
Kutens a její kolegové tento objev provedli pozorováním jednoho z nejbližších a nejneobvyklejších „embryí“hvězd - trojitého systému IRAS 16293-2422, který se nachází jen 446 světelných let od Země v souhvězdí Ophiuchus. Dnes je to velký oblak plynu obsahující dvojici dvou embryí hvězd obíhajících kolem sebe na krátkou vzdálenost a třetí budoucí hvězda kroužící kolem nich ve vzdálenosti 10krát dál než Pluto od Slunce.
Tento oblak plynu a embrya hvězd jsou stále příliš studená, než aby byla zkoumána optickými dalekohledy, a proto vědci používají výkonné mikrovlnné radioteleskopy, aby viděli uhlíky formujících se hvězd a plyn a prach, které je obklopují. První „kosmický“cukr byl nalezen relativně nedávno na tomto plynovém prachovém disku, který ukázal, že takové stavební kameny života mohou existovat v blízkosti nově narozených hvězd, stejně jako sloučenin metanu a kyseliny mravenčí.
Kutens a její kolegové dokázali pomocí tohoto mikrovlnného dalekohledu ALMA v Chile, nejmocnějšího nástroje svého druhu na Zemi, najít v tomto oblaku další organické molekuly, včetně potenciálního „předka“aminokyselin a dalších komplexních „stavebních kamenů života“.
ALMA, jak vysvětlují vědci, dokáže „vidět“i ty nejchladnější a nejvzácnější molekuly uvnitř plynových klastrů, což jim umožnilo zjistit, kde žije organická hmota uvnitř „kokonu“plynového prachu podle IRAS 16293-2422 a kolik obsahuje.
Jak tato měření ukázala, komplexní organické molekuly, včetně methylisokyanátu, jsou přítomny ve velkém množství nejen ve studené části protoplanetárního disku IRAS 16293–2422, kde paprsky vycházející hvězdy nepronikají, ale také v jeho „teplé“polovině. To je důležité z toho důvodu, že teplo a světlo formujících se hvězd by mělo rychle zničit organickou hmotu a vymazat všechny její stopy, pokud nové molekuly komplexních sloučenin nejsou neustále vytvářeny a nedoplňují zásoby organické hmoty.
Vědci navíc zaznamenali stopy tvorby těchto molekul v poměrně studených částech disku na povrchu ledových zrn z molekul metanu a kyseliny kyanovodíkové, což naznačuje, že by měly být přítomny prakticky u každé nově narozené hvězdy, protože metan i kyselina kyanovodíková se nacházejí v prostor ve velkém počtu. Na druhou stranu velká množství methylisokyanátu v „kokonu“IRAS 16293–2422 naznačují, že vzniká jinými způsoby, jejichž podstata stále zůstává pro planetární vědce záhadou.
Propagační video:
Tento objev nás obzvláště těší z toho důvodu, že tato hvězda má velmi podobnou hmotu a vlastnosti jako mladé Slunce a že se kolem ní vyvinuly velmi příznivé podmínky pro zrod planet, jako je Země. Po otevření mezer mezi „stavebními kameny života“jsme udělali další krok k vyřešení záhady vzhledu života na naší planetě, “uzavírají vědci.