Otázka, proč několik kilometrů sluneční atmosféry má teplotu 200-500krát vyšší než teplota slunečního povrchu, zůstala dlouho otevřená. Odborníci NASA jsou však blízko k vyřešení problému.
Životní zkušenost nám říká, že čím blíže přiblížíme ruku k plameni, tím bude ruka teplejší. Ve vesmíru však mnoho věcí nefunguje, jak naznačuje každodenní zkušenost: například teplota viditelného povrchu Slunce je „pouze“5800 K (5526,85 ° C), ale na dálku ve vnějších vrstvách atmosféry hvězdy stoupá na miliony stupňů.
Pokuste se vyřešit tento malý konkrétní problém, známý jako Problémy ohřevu sluneční koróny, jeden z nevyřešených problémů moderní fyziky! Když byl objeven tento jev, vědcům se zdálo, že sluneční korona porušuje druhý zákon termodynamiky - energie z vnitřku hvězdy přeci nemůže být přenesena do oblasti koróny a obejít tak povrch.
Před rokem 2007 existovaly dvě hlavní teorie vysvětlující ohřev sluneční koróny. Jeden řekl, že magnetická pole urychlují plazmu koróny na neuvěřitelné energie, díky čemuž získává teplotu vyšší než teplota povrchu. Autoři druhé teorie se přikláněli k názoru, že energie proniká do atmosféry zevnitř hvězdy.
Výzkum Bart De Pontieu a jeho kolegů ukázal, že rázové vlny vycházející z vnitřku hvězdy mají dostatek energie na to, aby neustále energizovaly koronu.
V roce 2013 NASA vypustila sondu IRIS, která nepřetržitě snímá hranici mezi povrchem slunce a koronou v různých rozsazích. Jeho cílem bylo odpovědět na stejnou otázku: má sluneční korona jeden konstantní zdroj tepla, nebo vstupuje energie do sluneční atmosféry v důsledku mnoha výbuchů? Rozdíl mezi těmito dvěma vysvětleními je velmi velký, ale je velmi obtížné pochopit, které z nich je správné kvůli enormní tepelné vodivosti korony. Jakmile dojde k uvolnění energie v určitém bodě Slunce, teplota téměř okamžitě stoupne na obrovské ploše kolem tohoto bodu a zdá se, že teplota korony je víceméně konstantní.
Přístroj IRIS však zaznamenal změny teploty koróny s tak malým intervalem, že vědci byli schopni vidět mnoho „nanovláken“, kde se protínaly nebo překrývaly magnetické čáry. Otázka, zda existuje zdroj tepelného záření, které rovnoměrně a neustále ohřívá korónu, zůstává otevřená, ale nyní je jasné, že alespoň část energie vstupuje do atmosféry Slunce z vnitřku hvězdy v důsledku takových výbuchů.
Propagační video:
Později byla pozorování IRIS potvrzena aparátem EUNIS. Vědci si nyní téměř jistí, že se sluneční koróna zahřívá právě kvůli mnoha malým výbuchům, které uvolňují žárovkové plazmy do atmosféry hvězdy, jejichž teplota je mnohem vyšší než teplota povrchu slunce.