Když lidé dostanou příležitost vidět, co se děje v jejich hlavě v reálném čase, rychle se naučí potlačovat bolest, sebeovládání a zlepšovat duševní výkon. Kdyby většina z nás měla přístup k takové technologii, svět by se změnil. Mnozí z nás vyvinuli speciální způsoby, jak zacházet s pocity a emocemi. Když se například cítíme ve stresu, můžeme se uklidnit, když začneme správně dýchat. Pokud máme pulzující bolest zubů, pokusíme se ji uklidnit meditativní technikou. A když se cítíme prázdní, můžeme se rozveselit představou, že jsme někde na „šťastném místě“. Ti, kdo tyto strategie vyzkoušeli, vědí, že často fungují, ale s různou mírou úspěchu.
Nyní si představte, jestli byste mohli vidět, co se děje uvnitř vašeho mozku, když prožíváte emoce a pocity, jako je bolest, úzkost, deprese, strach a potěšení - vše v reálném čase. Najednou vaše pocity již nejsou záhadou a je zřejmá účinnost malých mentálních triků, které používáte ve svém každodenním životě.
Toto je myšlenka nové techniky známé jako fMRI v reálném čase. Přijímáním konkrétní vizuální zpětné vazby mozkové činnosti při provádění mentálních triků a strategií se můžeme naučit vědomě ovládat své emoce, pocity a rozmary, jako kdybychom stiskli tlačítko. S praxí se můžete naučit ovládat svou vlastní mysl stejným způsobem, jakým vzpěrač ovládá konkrétní svalovou skupinu. Je zřejmé, že to všechno vyvolává lákavou vyhlídku na budoucnost, ve které můžeme trénovat pokročilé mozky, které přesahují naši současnost.
První demonstrace, že fMRI v reálném čase může být mocným nástrojem, přišla v roce 2005 spolu se studií, ve které vědci učili lidi, jak ovládat bolest. Osm lidí leželo ve skeneru a na kůži pociťovali bolestivé pálení. Vědci jim ukázali virtuální plamen představující aktivitu v přední cingulární kůře, oblasti mozku zapojené do zpracování bolesti. Vědci se rychle naučili ovládat velikost plamene a měnit úroveň elektrické aktivity v oblasti odpovědné za bolest pomocí různých kognitivních strategií, jako je „pokusit se opustit bolestivý podnět nebo se k němu přiblížit“a „pokusit se cítit podnět s vysokou nebo nízkou intenzitou“. …
Je důležité si uvědomit, že pokles nebo zvýšení tohoto nervového signálu koreluje se subjektivními pocity bolesti, měřeno pomocí dotazníku a 10bodové stupnice bolesti. Překvapivě se účastníci během jediného 13minutového sezení naučili snadno ovládat velikost plamene a byli schopni snížit svou bolest o více než 50%.
Od té doby se výzkum fMRI v reálném čase rozběhl a téměř každý měsíc se objevují nové klinické a experimentální aplikace. Metody pro zobrazení mozkové aktivity nyní zahrnují zpětnou vazbu, například pípnutí nebo „teploměr na displeji“zabudovaný do náhlavních souprav VR.
Propagační video:
Studie z roku 2017 publikovaná v časopise Appetite zjistila, že trénink může pomoci v boji proti obezitě. V průběhu čtyřdenního tréninkového období se muži s nadváhou naučili zvyšovat interakci mezi oblastmi mozku zapojenými do fungování a odměňování, zlepšovat sebeovládání a učit se vybírat zdravé potraviny.
Další studie publikovaná v tomto roce zjistila, že učení se ovládat správnou prefrontální kůru, oblast mozku, která je narušena u lidí s ADHD, snížila příznaky ADHD a zlepšila pozornost. Tato vylepšení přetrvávala 11 měsíců po zkouškách, což ukazuje, že učení může způsobit dlouhodobé změny v mozku.
Studie z roku 2016 zjistila, že starší dospělí používající tuto techniku také zlepšili své kognitivní funkce. Je možné, že mladí jedinci mohou tímto způsobem zlepšit funkci mozku. Studie zdravých dospělých z roku 2015 ukázala, že trénink neurofeedbacku může zlepšit zaměření a snížit rozptýlení.
Další nedávné studie ukázaly, že trénink lze použít k léčbě PTSD u válečných veteránů, deprese, úzkosti nebo dokonce závislosti na cigaretách. Další studie Jamese Sulzera z Texaské univerzity v Austinu a jeho kolegů ukázala, že účastníci se mohou naučit regulovat hladiny neurotransmiteru dopaminu, který lze použít k léčbě Parkinsonovy choroby.
Výzkum jasně ukázal, že tuto technologii lze použít bezpočet způsoby, ale jak efektivní je z dlouhodobého hlediska a zda je praktická, teprve uvidí. Protože fMRI v reálném čase vyžaduje drahé vybavení, mělo by být jeho okamžité použití navrženo k léčbě těžkých stavů, kdy jsou cenově dostupnější léčby bezmocné. Stejně jako u každé nové technologie však budou skenery fMRI časem levnější, kompaktnější a dostupnější.
A to otevírá zcela nový svět možností. Chcete-li získat představu o nevyužitém potenciálu, představte si, jaké by to bylo, kdyby sportovec nebo kulturista pracoval, aniž by mohl vidět své tělo nebo čísla na vahách. Bylo by neuvěřitelně obtížné určit, která cvičení fungují a která ne, a do jaké míry. Efektivně zdokonalovat prakticky jakoukoli dovednost vyžaduje vizuální zpětnou vazbu a to samé lze říci o tréninku mozku.
Jaký by byl maximální potenciál učení s fMRI v reálném čase, kdybyste k němu měli snadný přístup a mohli byste být trénováni každý týden nebo dokonce denně, abyste ovládali svůj mozek? Pokud statisticky významné výsledky přinesou několik desetiminutových sezení, co může udělat 10 000 hodin cvičení? Skutečný způsob testování zatím neexistuje, ale „mentální supervelmoci“mohou být docela dosažitelné.
Cvičení s neurofeedbackem by mohlo poskytnout zkratku ke schopnostem, které mniši například předvádějí, což může úplně zablokovat nesnesitelnou bolest a změnit fyziologii, aby si osušili ručník na zádech v chladné místnosti.
I když je tedy stále třeba vidět konečný potenciál této technologie, není nerozumné věřit, že úžasných mentálních schopností zkušených meditujících, jejichž rozvoj si vyžaduje roky, lze jednoho dne dosáhnout za krátkou dobu.
ILYA KHEL