Patrick McNamara, docent neurologie a psychiatrie na lékařské fakultě Bostonské univerzity, hovořil o nejčastějších snech u mužů, žen a dětí a vysvětlil, jak se naše sny mění s věkem. Vědec také píše, že lidé se zdravotním postižením mohou ve spánku obvykle chodit a slyšet, uvádí Aeon.
Podle americké studie ženy stejně často sní o lidech obou pohlaví, ale u mužů je mnohem pravděpodobnější, že ve svých snech uvidí jiné muže. McNamara poznamenává, že naše nejživější sny jsou během spánku REM. Zápletky takových vizí jsou obvykle intenzivní a dokonce agresivní. Obsahují mnoho odkazů na dětství.
To je částečně způsobeno skutečností, že REM spánek je charakterizován zvýšenou mozkovou aktivitou a rychlými pohyby očí. Ráno může doba trvání „akčních epizod“dosáhnout 45 minut, což je srovnatelné s dobou trvání řady televizních pořadů.
McNamara píše, že emocionálně nejintenzivnější sny, které vidíme v dětství. Děti často sní o příbuzných a vrstevnících a v nočních můrách vidí příšery a strašidelná zvířata. V dospívání se sny začínají podobat jakési romantické komedii: člověk sní o přátelích a milencích. Je zajímavé, že sociální vazby mezi nimi nemusí být budovány stejným způsobem jako v životě.
V dospělosti člověk často sní o kreativitě a různých každodenních činnostech. Starší sen o světských silách a blízkých, kteří zemřeli.
Je zajímavé, že sny paralyzovaných, hluchých nebo lidí se zdravotním postižením se prakticky neliší od snů zdravých lidí. Pacienti řekli lékařům, že ve spánku mohou slyšet, mluvit, chodit, běhat, plavat a dokonce létat.