Astronomové zjistili, že prostor mezi hvězdami je vyplněn kolosálním množstvím alifatických uhlovodíků, které se mohou během cestování držet na kosmických lodích.
Na první pohled vypadá mezihvězdný prostor jako úplně prázdná oblast. Ve skutečnosti se však jedná o obrovské území obsahující stopy elektromagnetického záření a oblaky hmoty. Nová studie vědců z University of New South Wales (UNSW) a vědců z Ege University vrhá světlo na to, z čeho je hvězdný prach vyroben.
Tým australských a tureckých vědců zjistil, že mimo jiné existuje také mezihvězdná hmota ve formě alifatických uhlovodíků. Jedná se o mastné a vysoce toxické sloučeniny, které se usadí na palubě jakékoli kosmické lodi, která prochází oblakem vesmírných suti. Profesor Tim Schmidt, jeden ze spoluautorů studie, poznamenává, že hvězdný prach může přilnout k lodi jako lepkavá skořápka. "Část tvoří uhlovodíky a část tvoří obyčejné křemičitany, z nichž se skládá například zemský písek." A to vše je neseno po celé galaxii slunečním větrem, “vysvětluje.
Schmidt a jeho kolegové se pomocí spektroskopie snaží zjistit, jak tyto látky reagují na různé typy světelného záření. Tato data lze použít k přesnému výpočtu počtu alifatických uhlovodíků a jejich derivátů v současné době v mezihvězdném prostoru. Toto množství je způsobeno skutečností, že uhlík a vodík jsou jedním z hlavních „stavebních kamenů“vesmíru.
Vasily Makarov