Dlouho před érou velkých geografických objevů provedených evropskými navigátory v 15. - 18. století již lidé žijící na četných ostrovech, později nazývaných polynéské, plavili světovým oceánem. Vynikající námořníci, překročili Tichý oceán na všechny strany a na velmi nenáročných plavidlech.
Ostrované dlouho před příchodem Evropanů věděli, že Země je kulatá, a měli slova k označení takových abstraktních konceptů, jako je rovník, tropy Raka a Kozoroha. Pojmenovali dvě stě stálých hvězd a šest planet, kterým říkali bludné hvězdy. Jejich zkušení navigátoři věděli, ve které části oblohy se určitá hvězda nachází v daném ročním období a v danou noční hodinu - obloha pro ně byla hodinami, kalendářem a kompasem. Znali také sextant. Obsluhovala je obyčejná dýně, přezdívaná „posvátná“.
Jádro „posvátné tykve“bylo očištěno; v jeho horní části byly vyvrtány čtyři otvory ve stejné vzdálenosti od sebe. Voda byla nalita do dýně, a proto zaujala přísně svislou polohu. Pozorování byla prováděna skrz otvory. Směr plavidla byl určen ve vztahu k Polárce. Dýně se nazývaly „posvátné“, protože byly vyrobeny a používány výhradně kněžími. Rovněž studovali astronomii a vytvářeli tabulky, pomocí nichž se dalo plavat kdykoli v roce.
Ostrované studovali mořská jezera; zjistili, že určité směry proudů odpovídají určitým obdobím roku. Tento jev si později všimli Evropané v moři Celebes a v úžině Molucca poblíž ostrovů Caroline a Samoa.
S využitím proudů byli domorodci po celé týdny na cestě před evropskými loděmi plujícími na rovném kurzu, což kapitány lodí hodně překvapilo. Polynézané stavěli lodě dvou typů: balanční čluny a dvojčata. Loď vyhloubená ze dřeva, ke které je připojena vyvažovací tyč podporující ji, je jednoduchá, ale spolehlivá konstrukce. Vyvažovač ve formě dlouhého kusu lehkého dřeva byl obvykle spojen s trupem lodi pomocí dvou příčných propojek, které byly připevněny na jednom konci k horním okrajům obou stran lodi a na druhém konci k vyvažovači. Aby takový plovák zůstal na hladině vody, musí se propojky buď ohnout směrem k vyvažovači, nebo pokud jsou rovné, připojit se k němu pomocí speciálních dřevěných spojovacích prostředků.
Přestavěná loď dostala jméno a obvykle byla zasvěcena bohu Tanyi - patronce námořníků. Plavidlo bylo vybaveno stožárem, plachtami, vesly - pádla, vědra a kamenné kotvy. Některé lodě byly vybaveny až třemi stožáry. Plachty byly vyrobeny z pandanových rohoží, které byly všity do trojúhelníku a taženy přes dřevěné loděnice, aby zpevnily dlouhé strany plachty.
Během přesídlování, kdy se s muži plavily i ženy a děti, pojaly velké dvojité čluny o délce 25 metrů více než 60 lidí. Toto množství stačilo k vytvoření jádra pro osídlení ostrova. S sebou na cestu vzali sušené ryby, pečené a sušené sladké brambory, semena a hlízy rostlin, prasata, psy a drůbež. Nesli s sebou také palivové dříví a oheň se vyráběl na lodi na písku. Sladká voda byla uchovávána ve speciálních nádobách vyrobených z kokosových ořechů, dýní a bambusových kmenů. Havajské a novozélandské legendy nám však vyprávějí vzpomínky, které si účastníci velkých námořních přechodů předem sami vychovávali schopnost snášet hlad a žízeň. Při přísné disciplíně bylo snadné nakrmit jakýkoli tým po dobu 3 - 4 týdnů,a tentokrát stačilo k překonání nejširších mořských vzdáleností mezi dvěma souostroví Polynésie.
Velikost úspěchu, kterého dosáhli předkové moderních ostrovanů, kteří hledali a obývali všechny četné kousky země v největším oceánu na světě, nejlépe pochopíte, když si vzpomenete, že polynéský trojúhelník Havaj - Nový Zéland - Velikonoční ostrov je čtyřikrát větší než Evropa.
Propagační video:
Existují různé předpoklady vysvětlující, odkud migrační vlny pocházejí a kam se pohybovaly, ale neexistuje shoda. Samotní Polynézané vyprávějí starodávnou legendu o Tiki, bohu a vůdci, který přivedl své předky zejména na Markézské ostrovy. „Do té doby žili naši lidé přes moře, ve velké zemi na východě,“řekli. Tuto verzi převzal norský cestovatel Thor Heyerdahl. Svými námořními cestami a průzkumy na souši se pokusil dokázat, že alespoň část souostroví Tichého oceánu obývali nováčci z Jižní Ameriky.
Většina vědců se nicméně shoduje na tom, že prastarým domovem předků Polynésanů byly Havajské ostrovy. Byly osídleny již v 5. století. Z tohoto centra se Polynézané následně usadili na dalších ostrovech. Překvapivě při objevování nových zemí se často setkávali … s místními obyvateli! Legendy je nazývají mene-hune; jsou to modrooké blonďaté muže, kteří milují červenou barvu. Na mnoha ostrovech bylo možné vidět celé rodiny s neobvykle světlou pletí, červenými až světle hnědými vlasy, šedo-modrýma očima a tvářemi s čichavým nosem.
Rusovlásky si říkali Urukehu a tvrdili, že jsou potomky prvních náčelníků na ostrovech - bohů bílé pleti jménem Tangaroa, Kane a Tiki. Bůh Tiki v mýtech ostrovanů je buď stvořitelem člověka, nebo první člověk je předkem.
V 50. letech objevil Thor Heyerdahl v džungli Fatu-Khivy ze skupiny Marquesas dvě silné kamenné desky s obrazy na jedné ze dvoumetrových ryb, na druhé muži a ženě. Ostrované jim říkali „tiki“. Nedaleko ležela kamenná plošina ohraničená zdí, na které byly vytesány obrovské oči. Od té doby etnografové a archeologové pokračují ve svém výzkumu. Je možné, že postupem času dospějí k určité dohodě, a pak si budeme s jistotou moci představit první dobrodružství lidí v Tichém oceánu, kteří se nebojácně vydávají na dlouhou cestu na dřevěném člunu s kladinou.