Myšlenka, že člověku lze ublížit čarodějnictvím, existovala v mnoha zemích. V místních kulturách existovaly víry spojené s jinými způsoby ovlivňování lidí. Případy magického zasahování do životů občanů byly u evropských soudů projednávány až do konce 19. století. V článku publikovaném v časopise Midland History vysvětluje historik Thomas Waters, proč zlověstné legendy o čarodějnicích přežily temné časy středověku.
Ve vesnici Long Compton, ležící na hranici Oxfordshire a Warwickshire, zaútočil zemědělský dělník James Haywood na svou sousedku, postarší Annu Tennantovou, která na následky zranění zemřela. Na svou obranu Haywood uvedl, že mu stará žena způsobila nemoci a způsobila neštěstí, kvůli kterým nemohl pracovat. Jak se ukázalo, ostatní obyvatelé vesnice také věřili ve schopnosti paní Tennantové.
Ukázalo se, že případ Anne Tennantové byl rezonující, noviny o tom psaly aktivně. Forenzní zprávy neocenitelně přispěly ke studiu místních vír a přinutily odborníky změnit svůj pohled na postoje k čarodějnictví ve viktoriánské Anglii.
Jsou všude
Během viktoriánské éry noviny Oxfordshire a Warwickshire často pokrývaly incidenty a soudní slyšení související s čarodějnictvím. Většina z nich se věnovala tomu, co se děje v jiných regionech země i v zahraničí, ale konaly se i místní akce.
Takže v červnu 1863 ve Warwicku byl zvažován případ postaršího občana Thomase Drapera, který zaútočil na ženu a udeřil ji do čela, aby ji vykrvácel, v naději, že tímto způsobem „odstraní kletbu ze sebe“. Podobný incident se odehrál ve vesnici Taiso, kde jistá Sarah Dixonová „oslabená nemocí“věřila, že ji její sousedka Agnes Durhamová způsobila. Spolu se svým přítelem Dixon vtrhl do Durhamova domu a vážně ji poškrábal na ruce v naději, že způsobí, že „čarodějnice“bude krvácet a kletbu odstranit.
Byly také sděleny další případy tohoto druhu. Mnozí v té době byli přesvědčeni, že k odstranění škod způsobených kouzelníkem nebo čarodějnicí stačí krvácet ničemnou krev. Stejná byla motivace Jamese Haywooda, který zabil Ann Tennantovou - jen přepočítal sílu, s níž do ní vrhl vidle.
Propagační video:
Anglické muzeum čarodějnictví a magie Foto: Matt White / Flickr
Z výpovědi vrchního místního blázince v případu Haywood vyplývá, že se nejednalo o ojedinělé případy: „V jižním Warwickshire je víra v čarodějnictví extrémně běžná.“Místní farmář, který pracoval jako dělník, řekl: „Třetina obyvatel Long Comptonu věří v čarodějnice a kouzelníky a jmenuje několik lidí, o kterých si myslí, že jsou.“Potvrdila to i Haywoodova dcera, která uvedla, že „často slyšela, jak lidé mluví o čarodějnicích“(ačkoli možná takové svědectví vydala z pocitu rodinné solidarity). Navíc vyšlo najevo, že zemědělský dělník často navštěvoval „specialistu“na čarodějnictví, který údajně věděl, jak diagnostikovat a odstranit kouzla.
Blázen nebo opilec?
Stejně jako v místním tisku byl Haywoodův případ pro soud mimořádný, protože šlo o vraždu. Během slyšení vyslechl soudce devět svědků, kteří svědčili o tom, čemu zemědělský dělník věřil. Tito lidé byli dotázáni, zda sami věří v čarodějnice, a požádali o hodnocení chování Haywooda. Zájem soudu o tyto informace nebyl nečinný: na základě toho byly posouzeny kroky obžalovaného - zda může být podle zákona odpovědný za smrt Ann Tennantové, zda je příčetný.
Historici často spojují tendenci anglických soudů uznat víru v čarodějnictví jako duševní poruchu s intelektuálními tendencemi 19. století, zejména s rozvojem psychiatrie. Víra v čarodějnice již v 18. století se mohla stát důvodem prohlásit obžalovaného za šíleného.
Po svědectví správce blázince byl Haywood osvobozen jako šílený. Soud byl o tom konečně přesvědčen po slovech jejího manžela Anny Tennantové, která uvedla, že obžalovaná „neměla žádné zvláštnosti, kromě neustálého opakování o čarodějnicích“. Jiný svědek, farmář James Taylor, však tyto víry označil jako „převládající ve vesnici“a zdůraznil, že Haywood nebyl místními obyvateli považován za výstřední.
Pravděpodobně nejjasnějším znamením šílenství farmářských dělníků bylo, že zabil Tennanta, protože ačkoli víra v čarodějnice byla rozšířená, bylo extrémně vzácné zabíjet lidi podezřelé z čarodějnictví. Zároveň mnoho svědků vypovědělo, že Haywood miloval pití a mohl pod vlivem alkoholu spáchat trestný čin, ale z nějakého důvodu to soud nezohlednil. Ať tak či onak, jeho případ byl zviditelněný, dobře zdokumentovaný v tisku a ponechal folkloristům spoustu materiálu k přemýšlení.
Bible nelže
Reportéři a historici viktoriánské éry považovali víru v čarodějnictví za pohanskou nebo za „alternativní“- v rozporu s protestantismem. Lidé čerpali informace o nadpřirozených z Bible krále Jakuba - překlad Písma svatého, prováděného pod záštitou panovníka.
Viktoriánský Londýn Obrázek: Hulton Archive
Dva svědci v případu Haywood uvedli, že na něj udělalo dojem, jak bylo čarodějnictví popsáno v biblickém textu. (To se týká Leviticuse, odsouzení čarodějnictví v Micheášovi a popisu Šimona Mága ve Skutcích apoštolů.) Obžalovaný vzal s sebou Bibli krále Jakuba, když seděl ve své vězeňské cele a čekal na soud.
Autobiografické a folklórní zdroje v regionu potvrzují, že místní obyvatelé čerpali informace o čarodějnictví především z Písma svatého. I negramotní učili se tematické pasáže z Bible naspaměť. V jednom z popisů každodenního života krajů existuje fráze, kterou matka vysloví, když se její dcera zeptá na čarodějnictví: „Samozřejmě, čarodějnice existují. Četli jsme o nich v Písmu. “To znamená, že lidé, kteří věřili v čarodějnictví, nepovažovali své názory za „alternativní“nebo pohanské: jejich náboženství jim jasně naznačovalo, že čarodějnice jsou realitou, že skutečně dělají to, z čeho jsou obviněni.
Znalí lidé
Znalost toho, kdo je čarodějnice a kdo ne, však místní obyvatelé nedostávali z Bible, ale z pověstí a drbů. Obvykle je vyráběli takzvaní „znalí lidé“, kteří důkladně prostudovali Písmo a mají z pohledu společnosti právo identifikovat škodlivé čaroděje. Byli to ti, kdo řekli vesničanům o tom, jak zacházet s magií a jejími následky.
Ve skutečnosti to byli obyčejní šarlatáni. Pomohli nejen odstranit „zlé kouzlo“, ale také hledat zloděje, zabývali se astrologií, předpovídali budoucnost a bylinkářstvím. Inzerovali své služby v novinách a dostávali za ně spoustu peněz. „Znalí lidé“šli za klienty na zavolání - v podstatě jejich úkolem bylo pověsit další „zatracené“slámové kříže přes dveře.
Haywood také navštívil jednoho z těchto „znalých lidí“, pana Manninga. Pan Manning byl „vodním lékařem“, tedy osobou, která identifikuje nemoci v moči nemocného. Takto zjistil, že za utrpení jeho pacienta může zlé oko, to znamená, že se na něj čarodějnice doslova „špatně dívala“.
Long Compton Village, 1930 Foto: Warwickshire County Record Office
Společně proti zbytku
Mezi vesničany se věřilo, že čarodějnice mají sklon spojovat své síly. Věřili tedy, že v Long Comptonu žije šestnáct čarodějnic, které spolu komunikují. Mladým dívkám bylo přísně zakázáno přistupovat k takovým starým ženám, aby je nepřitahovaly do sítí jejich čarodějnic.
Postupy, které Haywood na radu pana Manninga uplatnil u Ann Tennant (s výjimkou útoku na ni), byly namířeny proti všem čarodějnicím ve vesnici. Řekl svému manželovi, že „jsou všichni v jeho láhvi.“Haywood měl na mysli takzvanou „čarodějnickou láhev“, ve které byla shromažďována moč, nehty a vlasy zatracených, a poté smažena nad ohněm. To teoreticky mělo způsobit nesnesitelnou bolest všem čarodějnicím, které ho začarovaly.
* * *
Navzdory skutečnosti, že incident, který se stal ve vesnici, byl považován za příklad, nejen vesničané věřili v čarodějnice. V tisku z Warwickshire a Oxfordshire existuje mnoho odkazů na útoky na údajné čaroděje ve velkých městech. Zdá se, že pouze v Londýně Britové v té době neobviňovali z jejich starostí zlé staré ženy, které věděly o černé magii.
Obyvatelé Long Comptonu věřili v čarodějnictví i do dvacátého století, o čemž svědčí autobiografický materiál z první světové války. Jeden z vesničanů si vzpomněl: „V té době se lidé velmi zajímali o čarodějnice. Jakmile někdo onemocněl, hrnce spadl a rozbil se, nebo došlo k nějakým jiným potížím, ze všeho byli vinni čarodějové.
Michail Karpov