Během první světové války, v 17 hodin dne 22. dubna 1915, provedlo Německo masivní plynový útok na západní frontě v Belgii poblíž města Ypres, střílelo ze svých pozic mezi body Bikschute a Langemark chlór z 5 730 válců, stejně jako střílelo na nepřátelské pozice chemickými granáty. Tento den je považován za den prvního použití chemických bojových látek. Ukázalo se však, že v dávných dobách věděli, jak používat chemické zbraně.
V roce 1933 vykopal archeolog Robert du Mesnil du Beusson na břehu Eufratu ruiny starobylého pevnostního města Dura Europos ve východní Sýrii. V roce 256 byla tato římská pevnost, považovaná za nedobytnou, obklíčena perskými jednotkami Sassanidů.
Archeologové vykopali pod hradbami obléhací tunel a našli v něm neuspořádanou hromadu 20 koster. Podle pozůstatků vojenských uniforem byl vyvozen závěr, že se jednalo o římské vojáky. Nedaleko od nich byly ostatky dalšího válečníka s perskou přilbou na hlavě, vedle meče. Póza tohoto muže naznačovala, že se před svou smrtí chytil za hruď, jako by se pokoušel strhnout mu brnění.
Při rekonstrukci událostí dospěli vědci k závěru, že za účelem dobytí města se Peršané vykopali pod hradební zeď. Aby zmařili jejich plány, začali římští vojáci kopat protiproud. Ale Peršané byli mazanější. Místo boje s Římany zapálili jedovatou směs pryskyřice a síry.
Vytvořený hustý jedovatý plyn byl pomocí měchů čerpán ve směru 11metrového tunelu, kde byli nepřátelé. Římští vojáci, chyceni v jedovatém mraku, po několika sekundách omdleli a okamžitě zemřeli. Peršan také utrpěl, zapálil směs a čerpal měchy. Je zřejmé, že zmeškal okamžik, kdy bylo nutné tunel opustit, a zadusil se od plynu.
Propagační video:
Archeologové nedaleko koster římských vojáků našli stopy krystalů pryskyřice a síry. To potvrzuje hypotézu, že během obléhání Dura Europos Peršané skutečně používali chemické zbraně. Ačkoli kopání nebylo úspěšné, město bylo stále zajato. Jak není známo - podrobnosti o obléhání a útokech Dura-Europosu se v historických dokumentech nezachovaly. Poté Peršané opustili město a jeho obyvatelé byli buď zabiti, nebo vyhnáni do Persie. Poté přestala Dura-Europos hrát důležitou strategickou roli a město bylo postupem času opuštěno.
Vědci dospěli k závěru, že nálezy Dura Europos jsou nejstaršími archeologickými důkazy o použití chemických zbraní. Ačkoli něco podobného udělali už staří Řekové. Některé zdroje zejména uvádějí, že během války s Athéňany Sparťané strom impregnovali pryskyřicí a sírou a spálili jej pod zdmi obklíčených měst, aby obyvatele uškrtili a usnadnili obléhání. Hmotné důkazy o tom však dosud nebyly nalezeny.
A ještě více starověkých čínských textů ze 4. století před naším letopočtem hovoří o použití jedovatých plynů, aby se zabránilo kopání nepřítele pod zdmi pevnosti. Obklíčený zapálil semena hořčice a pelyňku a výsledný kouř poté pomocí kožešin a terakotových trubek odčerpal do podzemních chodeb. Jedovaté plyny způsobily udušení a dokonce smrt.
Později, když byl vynalezen střelný prach, se Číňané pokusili na bojišti použít bomby naplněné směsí jedů, střelného prachu a dehtu. Vystřeleni z katapultů explodovali z hořící pojistky. Současně bomby vyzařovaly nad nepřátelskými jednotkami obláčky štiplavého kouře a jedovaté plyny způsobovaly krvácení z nosohltanu, podráždění kůže a puchýře.
Ve středověké Číně byla vytvořena jedovatá lepenková bomba naplněná sírou a vápnem. V XII. Století, během jedné z námořních bitev, při pádu do vody takové bomby explodovaly s ohlušujícím řevem a šířily ve vzduchu jedovatý kouř (to mělo stejné následky jako moderní slzný plyn).
Při výrobě směsí pro vybavení bomb se používaly různé látky: sulfid a oxid arsenitý, křivolaká křídlatka, tungový olej, lusky mýdlového stromu (pro tvorbu kouře), oměj, španělské mušky.
V roce 1456 při obraně Bělehradu, který byl obklíčen tureckými jednotkami, vrhli Srbové na útočníky jedovaté mraky, vznikající spalováním toxického prášku, když to směr větru umožňoval. Podle legendy obyvatelé města tento prášek osprchovali také na krysách, zapálili je a vypustili směrem k Turkům, což vyvolává pochybnosti. Není jasné, proč musely sety s ohnivými krysami nutně narazit na otevřené pole, směrem k protivníkovi, a ne do jejich podzemních nor uvnitř města.
Na začátku 16. století se obyvatelé Brazílie pokusili bojovat proti dobyvatelům pomocí jedovatého kouře proti nim získaného ze spalování červené papriky. Tato metoda byla následně několikrát použita během povstání v Latinské Americe.
Chemické zbraně mohly být použity v 19. století. Během krymské války britský admirál lord Dandonald navrhl britské vládě projekt zabavení Sevastopolu pomocí sirných par.
Vládní výbor, který se seznámil s myšlenkou pána, vyjádřil názor, že projekt je docela proveditelný a výsledků, které slíbil, lze nepochybně dosáhnout. Ale samy o sobě jsou tak hrozné, že žádný poctivý nepřítel by neměl tuto metodu využít. Proto byl projekt zamítnut.
V tomto případě však motivy Britů byly stěží jen šlechta a koncept vojenské cti. S největší pravděpodobností by neúspěšný pokus vykouřit Rusy z jejich opevnění pomocí sirného kouře nejen vysmál a vzbudil náladu ruských vojáků, ale ještě více zdiskreditoval britské velení v očích spojeneckých jednotek - Francouzů, Turků a Sardinců.
Slavný řecký oheň, prototyp napalmu, hořlavé směsi, která děsila nepřátele Byzantinců, lze připsat také chemickým zbraním. Instalace s řeckým ohněm byla měděná trubka - sifon, skrz který řevem vybuchla kapalná směs. Jako vztlaková síla působil stlačený vzduch nebo vlnovec jako kováři. Sifony se používaly hlavně v námořních bitvách.
Jejich maximální dosah byl pouze 25-30 metrů, ale to stačilo na zničení pomalých a neohrabaných dřevěných lodí té doby. Navíc podle svědectví současníků nemohl být řecký oheň ničím uhasen, protože hořel dál i na hladině vody.
Poprvé byly sifony s řeckým ohněm instalovány na byzantské lodě během obléhání Konstantinopole Araby a pouze řecký oheň zachránil hlavní město. Historik Theophanes o ní napsal:
V roce 673 podnikli Kristovi vládci velký pochod. Plavili se a zimovali v Cilicii. Když se Konstantin IV. Dozvěděl o přístupu Arabů, připravil obrovské dvoupatrové lodě vybavené řeckou palbou a lodě nesoucí sifony. Arabové byli šokováni. Utekli ve velkém strachu.
A tady popisuje kronikář sedmé křížové výpravy Jean de Joinville tuto strašlivou zbraň:
Taková je povaha řeckého ohně: jeho projektil je obrovský, jako nádoba na ocet, a zadní ocas, který vypadá jako zadní kopí, vypadá jako obří kopí. Jeho let byl doprovázen strašlivým hlukem, jako nebeský hrom. Řecký oheň ve vzduchu vypadal jako drak létající na obloze. Vyzařovalo z něj takové jasné světlo, že se zdálo, že nad táborem vychází slunce.
Naši předkové také trpěli řeckým ohněm. S jeho pomocí Byzantinci v roce 941 porazili flotilu kyjevského prince Igora Rurikoviče, která se přiblížila ke Konstantinopoli.
Složení a způsob přípravy hořlavé směsi byly státním tajemstvím, jehož odhalení bylo trestáno smrtí. Pravděpodobně to byla směs ropy, síry a oleje. Po zajetí Konstantinopole Turky bylo tajemství řeckého ohně navždy ztraceno.
V roce 1758 však francouzský alchymista Dupre oznámil, že odhalil tajemství výroby hořlavé směsi. Testy byly prováděny poblíž Le Havre, v důsledku čehož byla spálena dřevěná šalupa, která byla ve velké vzdálenosti na otevřeném moři. Král Ludvík XV., Ohromený a vystrašený z působení této zbraně, koupil všechny své papíry od Dupre a zničil je.
Ale všimněme si, že obavy panovníka byly marné, protože v době masivního používání střelných zbraní založených na střelném prachu ztratil řecký oheň do značné míry svůj vojenský význam. Ačkoli v moderních válkách se používají jeho nástupci - napalmové směsi a plamenomety.
Michail Jurjev
