24. října 1946 pořídila výzkumná raketa první snímky Země z vesmíru ve výšce 105 km nad zemí.
Rakety byly vypuštěny z vojenské základny White Sands Missile Range v Novém Mexiku v USA. Jednalo se o německou raketu V2 zajatou Američany na konci druhé světové války.
Stovky vědců a inženýrů z nacistického raketového programu byly pro poválečný vývoj amerických vesmírných programů životně důležité. Navzdory skutečnosti, že během války ve městech rakety V2 prováděly výbuchy a úmrtí, v době míru byla výbušná hlavice odstraněna a nahrazena sadou vědeckých nástrojů. Zahrnovaly 35mm kameru s pohyblivým objektivem, který každých 1,5 sekundy zachytil jeden snímek.
Výsledné snímky byly zachyceny na film a poté v pevné ocelové krabici spadly na Zemi. Nebyli jako nic, co by lidé dříve mohli vidět.
Až do tohoto bodu byl nejvyšší úhel pohledu, ze kterého byly pořízeny fotografie zemského povrchu, asi 22 km na palubě balónu. Na obrázcích pořízených z balónu bylo na obzoru trochu znatelné zakřivení Země, ale obraz z rakety ukázal naši planetu úplně jiným způsobem.
Clyde Holliday, inženýr, který fotoaparát vyvinul, předpověděl v článku z roku 1950 v National Geographic, že jednoho dne bude vyfotografována celá zeměkoule stejným způsobem.