Minulý čtvrtek 14. prosince si cloudový specialista Bastian Van Diedenhoven všiml zvědavých vzorů na obloze nad Floridou. Bílé pruhy zachycené satelitem Aqua v přirozených a falešných barvách NASA byly opuštěny letadly.
"To jsou rozhodně kondenzační letadla." Takové vzorce nejsou pro atmosféru typické, “uvedl Van Diedenhoven.
Kondenzační (nebo kondenzační) stezky jsou druhem cirrusových mraků, které se tvoří v podstatě stejným způsobem jako v přírodě. Rozdíl spočívá ve zdroji ingrediencí. Výfuk letadla obsahuje velké množství vodní páry a jemných částic. Ve vysokých nadmořských výškách, kde je dostatečně chladno - asi −39 ° C - může vodní pára snadno zmrznout na částice a vytvářet dlouhé úzké mraky.
Modré oblasti na druhém obrázku označují led, který odpovídá složení ledu kondenzační stopy. Když teplota a vlhkost vzduchu umožňuje, aby ledové krystaly zůstaly pevné, cirrusové mraky mohou přetrvávat asi hodinu a pohybovat se s větry. V tomto případě relativně dlouhá životnost, jedinečný tvar a oddělení kontur zlepšily jejich viditelnost z vesmíru.
"Nejsou neobvyklé, ale obvykle je obtížné je zjistit," vysvětlil Van Diedenhoven. - Letadlo často musí otáčet kruhy, aby počkalo na příležitost přistát na nejbližším letišti. Je pravděpodobné, že tyto vzorce bude obtížné odhalit kvůli silnému leteckému provozu a všem překrývajícím se obrysům, ke kterým dochází, když mají vzdušné podmínky tendenci vytvářet kondenzační stopy. “
Dalším ukázkovým příkladem kondenzačních stop byl březen 2016, kdy byly na obloze u východního pobřeží Anglie viditelné půlkruhy. Van Diedenhoven zjistil, že jejich zdrojem bylo letadlo Royal Air Force, o kterém se domníval, že by mohlo být na výzkumném letu.