1346, 26. srpna - poblíž malé vesnice Crecy v severní Francii došlo k bitvě u Crecy. Stala se jednou z nejdůležitějších bitev stoleté války. Kombinace nových typů zbraní a taktiky, kterou Britové používali v bitvě, vedla mnoho historiků k závěru, že bitva u Crecy znamenala éru úpadku středověkého rytířství.
Stoletá válka mezi Anglií a Francií je považována za nejdelší válku ve světových dějinách. A ve skutečnosti tento zdlouhavý konflikt trval od roku 1337 do roku 1453, tedy 116 let. Ale … tato válka byla zvláštní. Dlouhá období nepřátelství byla nahrazena neméně dlouhými, někdy až čtvrt století trvajícími etapami mírového soužití. A samotní účastníci a jejich potomci nikdy neslyšeli o žádné stoleté válce.
Byla tu edvardovská válka, válka Lancasterů, byla karolínská (válka Dugescleinů) a neexistovaly žádné stovky let. Ukazuje se, že samotný termín „Stoletá válka“je poměrně pozdě, je to něco málo přes 150 let. Teprve v roce 1860 zavedli francouzští historici Druhého impéria tento nový, ne příliš přesný koncept do vědeckého oběhu. Pokud ale budeme vycházet z tohoto chápání historie, pak by legendární punské války měly být považovány za jediný zdlouhavý konflikt, který mimochodem trval 118 let (od 264 do 146 před naším letopočtem), tedy o dva roky déle.
Je třeba poznamenat, že to není ani zdaleka hranice - věk Fighting Kingdoms, tato téměř nepřetržitá válka sedmi států o nadvládu v Číně, trvala téměř 200 let! A mnoho anglických historiků nazývá období od roku 1689 do roku 1815, naplněné nekonečnou sérií anglo-francouzských konfliktů, druhou stoletou válkou.
Předcházející události Rovnováha sil
To vše však nesnižuje význam Stoleté války v evropských a světových dějinách. Počínaje dynastickým konfliktem se stala vůbec první válkou národů. Její hlavní bitvy znamenaly začátek konce rytířství, nejprve představila Evropu střelným zbraním. A první z těchto velkých bitev byla slavná bitva o Crécy.
Bitvě předcházel delší nájezd britské armády přes Normandii. 1346 červenec - 32 000 vojáků přistálo na mysu La Gogue v Normandii - 4 000 kavalérie a 28 000 pěchoty, včetně 10 000 anglických lukostřelců, 12 000 velšských a 6 000 irských pěchoty - pod velením samotného krále. Celá Normandie byla zpustošena. V reakci na to francouzský král Filip VI. Namířil své hlavní síly proti Edwardovi. Celkově měli Francouzi 12 000 jezdců a až 40 000 pěších a milicí.
Propagační video:
Edward s hlavní částí armády překročil Seinu a Sommu a vydal se na sever od Abbeville, kde se ve městě Crécy rozhodl dát francouzským jednotkám, které ho pronásledovaly, obrannou bitvu. K tomu bylo vybráno velmi dobré místo. Nad silnicí, kterou měla projít francouzská armáda, se zvedal mírný svah. Následujícího dne zde Britové pilně stavěli své obranné pozice. Jejich pravé křídlo poblíž Crecy chránilo řeka Me. Na levém křídle před vesnicí Vadikur vyrostl háj, kromě toho se tam britské pěchotě podařilo před bitvou vykopat několik příkopů.
V samotném okamžiku bitvy u Crecy byla anglická armáda výrazně menší než francouzská, zejména nižší v kavalérii. Froissart ve své „Kronice“definuje počet Britů pouze jako 8 500 lidí, moderní historici odhadují jejich počet na 15 - 20 000. Ať už je to jakkoli, francouzská armáda nebyla o nic méně než dvakrát a možná třikrát lepší než Angličané. Edwardova volba taktiky a pečlivá příprava bitevního pole a promyšlená rovnováha sil pro obranné účely.
Vyrovnání sil
Pravicové divizi nominálně velel 16letý Edward, princ z Walesu, který se později proslavil jako „Černý princ“, ale ve skutečnosti měl vládu na uzdě zkušený veterán mnoha kampaní, šéf heraldické komory hraběte z Warwicku. Asi tři sta metrů na severovýchod byla pod velením hrabat z Arundelu a Northamptonu rozmístěna relativně mělká přední levá divize.
Překlenula propast mezi pravou a levou divizí a tam byla centrální divize nejhlubší echeloned podél fronty (několik set metrů hluboká), pod velením samotného Edwarda III. Samotný monarcha pro sebe založil mlýn, který se nacházel přibližně v polovině cesty mezi jeho vlastní divizí a „armádou“prince z Walesu. Od tohoto okamžiku mohl zkoumat celé bojiště a posílat rozkazy všem polním velitelům.
Jádrem každé divize byla silná falanga asi tisíce sesedlých těžkých jezdců - seřazená podle některých svědectví v šesti řadách o šířce přední strany asi 250 metrů. Na bocích každé divize byli angličtí a velšští lučištníci tlačeni dopředu, a to jak pro nejlepší výhled, tak pro spolehlivé zakrytí sektorů palby.
Před středem armády se křídloví lučištníci pravé a levé divize uzavřeli tak, že jejich formace vytvořila obrácené V, směřující k nepříteli. Za středem každé divize byla malá rezerva těžké kavalérie připravená k okamžitému protiútoku pro případ, že by francouzský postup mohl prorazit přední linii.
Bitva o Crecy začíná
Útočící francouzská armáda se nemohla chlubit tak jasnou formací. Králi Filipovi se zjevně podařilo janovské kuše posunout vpřed, ale „hrdinská“rytířská kavalérie sotva dodržovala rozkazy a rozkazy. Navíc, když předvoj Francouzů narazil na pokročilé rozkazy Britů, začala krátká bouřka, prošel liják a země zvlhla.
Když slunce, které se již naklonilo na západ, znovu vykuklo, disciplinovaní janovští kuše-míši překročili údolí v husté linii a zamířili do svahu. Zastavili asi 150 metrů od britských předních pozic a vystřelili kuše, z nichž většina nedosáhla svého cíle. Pak se znovu posunuli vpřed - a pak na ně spadla sprška anglických šípů, každý téměř metr dlouhý.
Janovci promíchali řady a odvrátili se. A pak francouzští rytíři, kteří byli netrpěliví, aby se zapojili do bitvy, pobídli své koně a v nesouhlasné lavině zahájili útok přímo prostřednictvím janovských rozkazů. Doslova o chvíli později byl kluzký svah pokrytý pevnou masou těžkých, neohrabaných koní a jezdců oděných v drátěné poště, klopýtajících přímo přes nešťastného Janova a šípy Britů se valily dolů do toho všeho chaosu.
Setrvačností se část francouzské těžké kavalérie ještě dokázala dostat k anglické obranné linii, kde vypukla krátká, ale divoká bitva. Ale po několika sekundách byli Francouzi protiútokem těžké kavalérie prince z Walesu a vrženi zpět.
Poté, co dorazili, se každé další oddělení francouzské kolony bezohledně vrhlo do bitvy a okamžitě spadalo pod smrtící anglické ostřelování. Je třeba poznamenat, že Edward III dokázal mimořádně efektivně zorganizovat dodávku šípů, navíc mezi útoky šli angličtí lučištníci vyzvednout šípy na pole. Výsledkem bylo, že krveprolití pokračovalo až do setmění - Francouzi zaútočili 15 nebo 16krát a každá taková vlna byla prakticky udusena vlastní krví. Nakonec Francouzi zoufali a ustoupili. Anglická armáda zůstala na svých pozicích až do rána.
Ztráty
Ztráty francouzské armády v této bitvě byly obrovské. Když Edward následujícího rána poslal na průzkum 3 000 jezdců, Britové spočítali počet zabitých. Francouzi ztratili 11 zabitých princů, 80 bannerových rytířů, 1 200 „obyčejných“rytířů, 4 000 dalších jezdců. Mrtvé pěšáky nikdo nepočítal, ale je zřejmé, že i zde byl počet přinejmenším v tisících. Britské ztráty se obvykle odhadují na asi 200, i když se může stát, že je toto číslo podhodnoceno.
Následky bitvy
Bitva o Crecy je ve skutečnosti prvním obecným střetnutím, při kterém byla proti velkým masám rytířské kavalérie použita nová anglická taktika kombinovaného použití lukostřelců a sesedlých rytířů. Mnoho historiků považuje tuto bitvu za jeden z bodů obratu ve vojenské historii a končí více než pět set let vlády rytířského jezdectva na bojišti.
Kromě toho bylo v bitvě u Crecy poprvé použito polní dělostřelectvo, ačkoli jeho role byla ze zřejmých technologických důvodů v této konkrétní bitvě malá. Po Crécy se krize klasického středověkého rytířství stává zjevným faktem, a to i pro nejzrakovější současníky, kterým bohužel francouzští králové nepatřili. Nejpřímějším důsledkem bitvy bylo dobytí britského pevnostního přístavu Calais, který se stal jejich základnou ve Francii na více než 200 let.
S. Domanina