Asi před 120 tisíci lety v Evropě, na území dnešní Francie, se klima začalo pomalu měnit, což se týkalo především zvířat. Po 20 tisících letech tam neandrtálci, kteří tam žili, začali mít při získávání jídla takové vážné problémy, že se stali kanibaly.
Vědci na to přišli analýzou zbytků starověkých lidí, kteří se našli před 20 lety v jeskyni Moula-Guercy ve Francii, kde neandrtálci žili před 100 tisíci lety.
Nový výzkumný příspěvek publikovaný v časopise Journal of Archaeological Science.
Celkem byly nalezeny zbytky šesti lidí a na částech kostí byly objeveny stopy po zubech a další kosti byly zlomeny, pravděpodobně pomocí kamenných nástrojů, aby z nich bylo možné odebrat kostní dřeň.
Kosti se stopami kanibalismu se ukázaly být 50% všech neandertálských kostí nalezených na tomto místě. Můžeme tedy dojít k závěru, že kanibalismus mezi místními neandrtálci byl v té době velmi rozšířený.
Skutečnost, že tito neandrtálci trpěli těžkou podvýživou, byla odhalena také analýzou zachovaných zubů.
V těchto stoletích skončila příští doba ledová a klima se oteplovalo. Tolik velkých zvířat, zvyklých žít v chladném podnebí, buď vymřelo, nebo odešlo na sever. Neandrtálci ztratili značnou část svého masa, které nebylo možné nahradit sběrem a lovem malých zvířat.
Propagační video:
Debata o kanibalismu mezi neandrtálci trvá již dlouhou dobu, protože předpoklady se objevují pravidelně. Tato studie však poprvé prokázala, že přinejmenším ve francouzských neandrtálcích byl kanibalismus spojen s přežitím a byl nezbytným opatřením v podmínkách hladu.
Mezi pozůstatky šesti lidí - dva dospělí, dva teenageři a dvě malé děti, polovinu jedli jejich příbuzní. Ať už to byli děti nebo staří lidé, jako slabší, studie neuvádí.
Dříve byly v belgické jeskyni v roce 2016 nalezeny stopy neandertálského kanibalismu. Zbytky byly asi 40 000 let staré a byly prvním známým důkazem pravidelného kanibalismu mezi skupinami severně od Alp.
Přibližně ve stejnou dobu nebo o něco dříve přišel do Evropy muž moderního typu (Cro-Magnon) a kanibalismus belgických neandrtálců byl pravděpodobně také spojen se ztrátou potravinové soutěže o Cro-Magnon.