Spoluzakladatel společnosti Intel Gordon Moore argumentoval, že počet tranzistorů na integrovaném obvodu by se každých pár let zdvojnásobil. A na jeho počest bylo toto pravidlo splněno v letech 1965 až 2015, dokud nezačaly zasahovat zákony fyziky. Nyní vědci v Severní Karolíně věří, že bychom se neměli soustředit na další miniaturizaci tranzistorů ve snaze zvýšit efektivitu čipů. Místo toho se obrátili na teorii chaosu v naději, že smíšená struktura pomůže zajistit zvýšení výkonu, které Intel nedokáže.
Vedoucí výzkumník Benam Kia vysvětluje, že „bylo dosaženo fyzického limitu velikosti tranzistoru“. Pokud posloucháte prezentace Intel, zjistíte, že implementace každého nového výrobního procesu je obtížnější. Není snadné nastavit sériovou výrobu perfektních 14nm čipů, a proto společnost musela výrobu 10nm čipů několikrát odložit. Kia a její kolegové se však domnívají, že posedlost velikostí zastínila klíčový fakt o designu moderních mikroobvodů.
V typickém čipu je řada tranzistorových obvodů, z nichž každý je vyhrazen pro určitou funkci. Můžete si představit továrnu, kde je každý okruh zaměstnancem s kalkulačkou v ruce, která neustále řeší stejnou rovnici každý den. První čipy měly několik zaměstnanců, ale postupem času byly zdi zbourány, kalkulačky se zmenšily a zaměstnanci zhubli. To znamená, že se nyní ve stejné budově může chovat více zaměstnanců, ale každý z nich stále provádí nejjednodušší matematický úkol, když je to požadováno.
Jinými slovy, spousta tranzistorů spí a vytváří v systému obrovský nevyužitý potenciál. Kia vysvětluje, že nový čip používá „teorii chaosu - neodmyslitelnou nelinearitu systému - k použití různých programovatelných tranzistorových obvodů“. V pracovní metafoře továrna opustí nové zaměstnance a namísto toho zaškolí stávající, aby mohli provádět více operací. Tímto způsobem lze více práce / výpočet provést se stejným počtem tranzistorů / zaměstnanců a zjevně není tak obtížné implementovat.
Vědci se domnívají, že ačkoli je jejich myšlenka stále čistě teoretická, vytvoření programovatelných tranzistorových obvodů nebude příliš obtížné. Podle jejich názoru mohou být tyto konfigurovatelné čipy vyrobeny pomocí stejných nástrojů, které Intel v současné době používá na svých výrobních linkách. Pokud je tomu tak, můžeme očekávat zvýšení výkonu procesoru, ale prozatím budeme muset počkat, až se vědci o materiálech naučí, jak vyrobit funkční čipy o velikosti menší než 5 nanometrů.