Let Jurije Gagarina do vesmíru se stal mimořádnou událostí v roce 1961, a to nejen pro Sovětský svaz, ale pro celý svět. Zvýšenou pozornost odborníků však přitahoval nejen samotný let, ale také přistání kosmonauta. Teprve o 25 let později bylo známo, že Gagarin přistál na padáku, a ne vůbec v kosmické lodi, jak si všichni mysleli.
Dnešním dnem 12. dubna se v naší zemi každoročně slaví Den kosmonautiky. Právě v tento den v roce 1961 provedl Jurij Gagarin první vesmírný let v historii lidstva. Gagarin chyběl na planetě Zemi 108 minut a poté, jak psaly noviny, úspěšně přistál v Saratovské oblasti. Prvními lidmi, kteří měli šanci vidět přijížděného kosmonauta, byla Anna Takhtarova, manželka místního lesníka, a její vnučka Rita. Nejprve, Anna Akimovna a Rita, když viděli „oranžové monstrum“, utekli. Ale Gagarin křičel, že je jeho vlastní, říkají Sovětští. Poté si Takhtarova uvědomila, že jedná s mužem, a dokonce pomohla Gagarinovi sundat helmu. A pak dorazila armáda.
Tento příběh byl popsán v mnoha publikacích více než jednou. V tom bylo vždy dost podrobností. 25 let novináři nikdy neřekli světu pravdu o jedné věci - o tom, jak přistál domácí kosmonaut. Široká veřejnost byla přesvědčena, že Jurij Gagarin přišel na povrch své domovské planety z kokpitu kosmické lodi. Právě o to se však sovětské úřady snažily přesvědčit.
Přesto je třeba poznamenat, že podezření, že Jurij Gagarin nepřistál v kosmické lodi vůbec, se objevilo v prvních dnech oslav hrdiny. Jak píše Geliy Salakhutdinov ve své knize Adventures in Orbits, během rozsáhlé tiskové konference se jeden ze zahraničních novinářů zeptal Gagarina přímo, jak přistál. Kosmonaut byl v rozpacích, mluvil o něčem s vedoucím události a odpověděl korespondentovi poměrně vyhýbavým způsobem. „Hlavní konstruktér,“řekl Gagarin, „předpokládal dvě metody přistání: uvnitř i vně letadla.“
Gagarin si byl dobře vědom, že nemá právo rozdávat skutečné informace o způsobu svého přistání. Faktem je, že Yuri Alekseevich se opravdu vysunul a padl na zem již padákem. Ale v těch letech nikdo nepřišel s jinou, bezpečnější metodou přistání. Tato okolnost se nijak nezbavila Gagarinova činu, ale dokonale pochopil, s čím by mohl být příliš dlouhý jazyk plný.
Proč bylo takové tajemství nezbytné, protože ve skutečnosti došlo k vesmírnému letu? Podle Valery Lesnikovové, autora knihy „Gagarinský čas. 1960-1969 “, pokud by byl přístup sovětského průkopníka přiblížen z byrokratického hlediska, pak by jeho let nebyl považován za kosmický let. Podle požadavků FAI (Mezinárodní letecká federace) byl stav vesmíru přidělen pouze letu, během kterého osoba nastartovala ze země, vstoupila do vesmíru a přistála na stejném letadle. Proto úřady SSSR déle než 20 let skryly skutečnost, že Jurij Gagarina opustil kosmickou loď a sestoupil s pomocí padáku.
Zveřejnění tohoto tajemství by mohlo mít nejhorší důsledky pro někoho, kdo se ukázal být příliš poučný. Takže, dva roky po vítězství Gagarinu, jeden z pilotů, kteří testovali katapult pro první kosmonauty, Valery Golovin, vytáhl náhodných účastníků v kavárně, že Jurij Gagarin vůbec nepřistál na lodi, ale na padáku. O měsíc později byl Golovin odstraněn z práce ao několik týdnů později tester zemřel, padl z balkónu vícepodlažní budovy, ve které bydlel.