První základy civilizace se objevily na Zemi ještě před objevením náboženství, která hovoří o „udržování pohromadě“, ale nikoli o hlavní roli myšlenek o vysoce morálních a všemocných božstvech při narození prvních států světa. Matematici a antropologové o tom píší v časopise Nature.
Během posledních několika desetiletí antropologové věnovali velkou pozornost úloze, kterou víra hrála v rozvoji lidstva. Mnoho vědců dnes věří, že člověk je biologicky náchylný k náboženství, protože takové přesvědčení pomohlo společenstvím prvních lidí se spojit.
Z tohoto důvodu historici a antropologové dnes naznačují, že vznik náboženství a primitivnější představy o nadpřirozeném sloužily jako spouštěč pro vznik dosud největších komunit - států a civilizací.
Jejich původ je například spojen s nadpřirozenými silami v tom, že víra, že karma nebo bohové mohou potrestat „hříšníky“a zločinci, pomáhala udržovat pořádek ve skupinách a posilovala pouta mezi členy jejich skupin. To pomohlo těmto skupinám věřících přežít a pokračovat ve své linii a získat konkurenční výhodu nad „ateisty“.
Podporuje to také skutečnost, že náboženství a související morální normy se objevily přibližně ve stejnou dobu, asi před 13–15 tisíci lety, kdy lidé ovládli zemědělství a začali žít ve velkých komunitách jednotlivců, kteří nejsou ve vzájemném vztahu.
Tato hypotéza, jak poznamenal Turchin, vyvolala jakýsi antropologický problém „kuře a vejce“. Umožňuje člověku vysvětlit vznik velkých společností lidí, náboženství a civilizace, ale není schopen ukázat, který z těchto sociálních jevů vznikl jako první a způsobil zrod dalších dvou „pilířů“civilizace.
Téměř před deseti lety Turchin a jeho kolegové, včetně desítek renomovaných archeologů, antropologů, sociologů a historiků, začali pracovat na řešení této hádanky. Za tímto účelem systematicky shromažďovali a studovali všechny informace o tom, jak se změnila náboženská, sociální a státní struktura čtyř set civilizačních center, která na Zemi existovala za posledních deset tisíc let.
Vědci se zajímali o dvě konkrétní věci - v době, kdy se „zárodky“těchto politických formací staly tzv. „Mega-komunitami“, složitými sociálními formacemi, které zahrnovaly asi milion jednotlivců, a když se v nich objevily první představy o nadpřirozenosti.
Propagační video:
Tato analýza odhalila několik zajímavých věcí, které vědci původně neočekávali. Za prvé, prakticky ve všech těchto civilizačních centrech se složité společnosti objevily asi 200–500 let, než se v nich objevily první základy organizovaného náboženství.
Například, vysoce morální božstva se objevila ve starověkém Egyptě pouze za vlády druhé dynastie faraonů, několik set let po objevení prvních velkých království v údolí Nilu. Podobně, starověká římská božstva spojená s udržováním základů vznikla kolem roku 500 př.nl, krátce před svržením posledního římského krále.
Za druhé, velikost a složitost společnosti rostla nejsilněji za několik set let před vznikem náboženství, v době, kdy se ve skupinách budoucích zakladatelů civilizace začaly objevovat sociální rituály, které přispěly k růstu úrovně spolupráce a pořádku v těchto komunitách starověkých lidí.
Na druhé straně, další komplikace struktury společností, jak ukazují výpočty Turchina a jeho kolegů, téměř nevyhnutelně vedly ke vzniku náboženství v době, kdy počet lidí v nich dosáhl hranice milionu. Vědci naznačují, že je to způsobeno tím, že nenáboženské rituály, které pomáhaly udržovat pořádek v menších skupinách lidí, ztratily svou účinnost a ustoupily účinnějšímu přesvědčení.