Každý školák dobře ví, že dinosauři toulali po Zemi miliony let. Dnes paleontologové nacházejí zkamenělé prehistorické pozůstatky v různých částech světa. Dr. Mary Schweitzer z University of North Carolina dokonce dokázala izolovat zbytky měkké tkáně od fosilií. Možná z nich bude možné získat DNA?
Existují nějaké šance?
Otázka zní - proč vlastně potřebujeme DNA „dinosaura“? Nejprve - studovat a pochopit, jak došlo k vývoji ještěrek, které jsou do určité míry předchůdci lidstva. Mimochodem, dinosauři (přinejmenším takový druh jako theropods) jsou považováni za předky ptáků a oni najdou asi 300 obyčejných rysů v obou …
A někteří lidé věří, že dinosauři se budou moci klonovat a na Zemi se objeví „Jurské parky“, v nichž každý může obdivovat staré obyvatele naší planety …
Na začátek, kolik je možné extrahovat vyhledávanou DNA ze zbytků ještěrek? Kosti dinosaurů, které ležely v zemi asi 65 milionů let, se skládají z minerálního hydroxyapatitu, který se nyní v laboratořích aktivně používá k čištění biomolekul. Teoreticky se molekuly DNA mohou „držet“tohoto materiálu.
Mnoho odborníků se však domnívá, že molekuly DNA mají poměrně krátkou životnost, maximálně pět až šest milionů let. Když byly vzorky různého věku, od několika stovek do 8000 let, umístěny do horké kyseliny, ukázalo se, že čím starší jsou, tím méně molekul lze izolovat … Modelování ukázalo, že šance na nalezení DNA ve zbytcích křídy jsou extrémně malé. Nicméně, jak se ukázalo, jeho uchování nezáviselo přímo na věku vzorků.
Kromě toho, protože existují důkazy, že molekuly, které jsou biochemicky podobné DNA, se mohou tvořit v buňkách lidské kostní tkáně, mohou se teoreticky také tvořit v kostí dinosaurů.
Propagační video:
Kritéria pravosti
Jak ale dokážete, že je to dinosaurus DNA a ne někdo jiný? Co když se molekula dostane do vzorků již v laboratoři spolu s nějakým druhem kontaminantu?
Vědci na to nabízejí několik kritérií.
1. DNA sekvence izolovaná z kostí by měla být podle očekávání. Například by měl být podobný genetickému materiálu ptáků, ale zároveň by se měl lišit od DNA ptáků a od DNA krokodýlů a obecně od jakékoli známé moderní DNA.
2. Originální DNA dinosaura musí být vysoce fragmentovaná a obtížně analyzovatelná moderními prostředky. Pokud se molekula skládá z dlouhých „řetězců“, které lze během sekvenování relativně snadno „dekódovat“, pak je to s největší pravděpodobností DNA „třetí strany“.
3. Protože jsou molekuly DNA považovány za spíše křehké, musí být ve studovaném genetickém materiálu přítomny stabilnější sloučeniny, například kolagen a lipidy, z nichž jsou buněčné membrány složeny. Navíc by v takových molekulách mělo být vysledováno spojení s ptáky nebo krokodýly.
4. Spojení proteinů a DNA nalezené ve vzorcích s dinosaury by mělo být potvrzeno nejen genetickým sekvenováním, ale také jinými vědeckými metodami. Musíte tedy zkontrolovat reakci proteinů na specifické protilátky. V jednom z experimentů bylo možné použít alternativní metody k lokalizaci DNA podobné látky uvnitř buněk kostní tkáně zbytků Tyrannosaurus Rex, zástupce druhů ještěrek žijících v západní severní Americe.
5. Ve všech stádiích je nutné zkoumat nejen vzorky, ale také všechny ostatní chemické sloučeniny používané v laboratoři. Pokud jsou v nich nalezeny podobné sekvence, pak s největší pravděpodobností mluvíme jednoduše o znečištění.
Je klonování skutečné?
Řekněme však, že DNA dinosaurů je úspěšně izolována. A co klonování?
Teoreticky je proces klonování ještěrek docela možný. Jednou z laboratorních metod je inzerce fragmentů specifické DNA do bakteriálních plasmidů. V procesu dělení buněk dochází k replikaci a jsou vytvářeny identické kopie DNA.
V jiné technice je sada darované DNA umístěna do životaschopných vajíček, z nichž byla předem odstraněna jejich vlastní jádra. Poté se vajíčka implantují do dělohy a rodí se potomci, jejichž DNA je totožná s dárcovskou. Takto se narodila notoricky známá ovce Dolly. Proces klonování je však neuvěřitelně obtížný a je velmi obtížné získat úplné a životaschopné klony …
Obnovení holé DNA z fosilních zbytků však není tak nemožné. I proces laboratorní studie nám může říct hodně o tom, jak se vytvořil živočišný svět Země a jak probíhaly evoluční procesy.