Skutečnost, že dinosauři žili v paměti lidstva a nezanikli „před mnoha miliony let“, lze jen stěží zpochybnit, vzhledem k nejnovějšímu výzkumu v oblasti paleogenetiky a izolovaných vzorků čerstvých zbytků dinosaurů obsahujících krvinky, hemoglobin a měkké tkáně. Ale mohli dinosauři přežít do středověku? Na tuto otázku není snadné odpovědět jednoznačně. Zbývá se obrátit k legendám …
Dinosauři neměli to štěstí, aby se dostali do seriózních slovanských písemných pramenů, ale mnoho ústních pověstí oplývá spíše legendárními než mýtickými bytostmi, jako je had Gorynych. V kronikách a epické literatuře západoevropských národů najdeme mnoho odkazů na všechny druhy draků.
Podle důkazů starodávných keltských kronik byl král Moridd (v latinském výkladu - Morvidus) zabit a spolknut v roce 336 př.nl. obří monstrum „belois“(pamatujte, že termín „dinosaurus“se objevil až v roce 1841 a předtím museli různí lidé tyto zvířata nazývat svým vlastním způsobem). Monstrum "spolklo Morvidusovo tělo jako velká ryba spolkne malou." Bretonský král Peredar měl větší štěstí - vyhrál bitvu s podobným monstrem v oblasti Llyn Llyon (Wales). Bretonská kronika také vypráví o mnoha místech dnešního Walesu, kdysi obývaného příšerami Afank a Carrog a pojmenovaných podle těchto tvorů. Jeden z posledních Afanki byl zabit v roce 1693 Edwardem Lloydem v Llyn ar Afank na řece Conway.
Draci také zaujímají významné místo ve skandinávském eposu. Například, Wolsungova sága oslavuje čin válečníka jménem Sigurda, který porazil monstrum „Fafnir“. Fafnir se pohyboval na čtyřech nohách a táhl těžké tělo po zemi. Sigurd věděl, že kůže na Fafnirových zádech je nezranitelná meči nebo kopí, a Sigurd vykopal díru na cestě, kterou monstrum chodilo do zalévací díry, a když v ní seděl, udeřil zvíře, které se plazilo nad ním v břiše.
V rané středověké evropské literatuře vidíme, že boj s draci byl téměř nejoblíbenější zábavou rytířů, kromě turnajů a romantických dobrodružství. Anglo-saská báseň „Beowulf“zaujímá ústřední místo v rytířské literatuře. Podle jednomyslného názoru vědců je hrdina této básně, vnuka krále Grethela Beowulfa (495–583 nl), skutečnou osobou, která se účastnila mnoha historických událostí, které se skutečně odehrály. Avšak hlavní „profese“Beowulfu zůstala mimo rozsah výzkumu - sezónní lov draků.
Můžeme dokonce určit přesné datum hlavního úspěchu Beowulfu - vítězství nad monster Grendel - - 515 nl. (V tomto roce podnikl rytíř svou slavnou cestu k dánskému králi Grothgarovi). Životnost grendelu mohla přesáhnout tři sta let a na konci svého života byla příšera několikrát vyšší než člověk, kterého nemohl snadno spolknout. Kůže na těle zvířete nemohla být propíchnuta mečem nebo kopím. Obří monstrum se pohybovalo rychle a tiše na dvou silných zadních nohách, zatímco přední byly malé, křehké a bezmocně visely ve vzduchu. Co není spolehlivý popis Tyrannosaurus?
Beowulf, který znal ty nejzranitelnější strany nepřítele, odřízl grendel v těsném boji, slabou a nepříjemnou přední tlapku, po které stvoření zemřelo, krvácení (není divu - krevní tlak Tirexu měl být značný, aby dodával kyslík tak vysoké hlavě). Beowulf a jeho tým se jako profesionálové věnovali dostatečné pozornosti studiu struktury, zvyků a životního stylu draků. Popisy uvedené v knize umožňují identifikovat téměř všechny druhy draků uvedených v básni fosilními plazy …
Spolehlivou historickou postavou je také velký mučedník George, rodák z Kappadokie, který získal postavení komit (vrchního vojenského vůdce a poradce) pod císařem Diokleciánem. Kroniky pro nás uchovávaly biografii a přesné datum a místo mučednictví svatého Jiří - 23. dubna 303 ve městě Nicomedia (nyní Ismid). Ale další hrdina přidala ke jménu hrdiny tak uctívaného v celém pokřtěném světě sonorózní definici Vítězné …
Propagační video:
Podle legendy skončil válečník v jedné ze svých kampaní v Bejrútu, v té době fénické město. Nedaleko města, v libanonských horách, bylo jezero. Byl obýván dravým drakem, který děsil celou oblast. Na popud pohanských kněží přivedli místní každý den k jezeru mladého muže nebo dívku a nechali je tam, aby je pohltil drak. Když se to George dozvěděl, vstoupil do jediného boje s drakem a prorazil hrdlo zvířete kopím a přibil ho k zemi. Pak přivázal zraněného netvora (plaz, jak by měl být, se ukázal být velmi houževnatý) a odtáhl ho do města, kde ho sťal za přítomnosti velkého davu lidí.
Vítězství svatého Jiří nad drakem se stalo velkým symbolem vítězství křesťanství, které zachránilo lidi před pohanstvím pohlcujícím člověka. Přestože samotná legenda nevěnuje drakovi velkou pozornost, obrazový kánon ji více či méně jednoznačně zobrazuje. George the Victorious, zabíjející draka, zdobí erby, paláce a chrámy v celé Evropě - od Permu po Lisabon a dále. Je velmi zajímavé, že poražený plaz se zpravidla podobá masožravému dinosaura baryonymu.
Epizody setkání s draky zmíněnými v církevních kronikách jsou stejně časté jako v sekulárních pramenech. Zejména s nimi musel bojovat válečník-mučedník Theodore Tiron (+ 17. února 305, město Anasia, Pontus) a vojvodství (Stratilatus) z Heraclea Fedor Stratilatus (+ 8. února 319). A v kronikách chrámu Canterbury (Velká Británie) je třeba poznamenat, že v pátek 16. září 1449, poblíž vesnice Malý Conrad na hranici okresů Suffolk a Essex, sledovalo mnoho obyvatel boj dvou obrovských plazů.
Charakteristickým rysem všech výše uvedených příběhů je hojnost čistě každodenních detailů a absence nadpřirozených vlastností charakteristických pro mytologii u popsaných zvířat.