Paleontologové odhalili zbytky mimořádného starověkého zvířete v Peru.
Vědci již dlouho prokázali, že předci velryb kdysi žili na souši, ale tato skutečnost není o nic méně překvapivá.
Moře a oceány dnes obývá mnoho kytovců - od obrovské modré velryby po růžové delfíny v Amazonii. Ale před miliony let vypadaly velryby jako kříženec obojživelníků a krokodýlů a chodily po čtyřech nohách.
Zbytky tohoto dosud neznámého starověkého předka velryb byly nalezeny u pobřeží Peru již v roce 2011 a byly datovány do 42,6 milionu let (Eocene). Byly však představeny široké veřejnosti teprve tento týden.
Nové zvíře získalo vědecké jméno „Peregocetus pacificus“, což se zhruba překládá jako „procházka velrybou Pacifiku“. Toto stvoření mělo čtyři nohy s membránami, ze kterých se vyvozuje, že byl dobrý plavec.
Současně měl zadní nohy silně sevřené na pánvi a měl malé kopyty na špičkách prstů na nohou, což ho zřejmě velmi pohodlně chodilo po zemi.
Čenich připomínal tlamu moderního delfína, čelist byla dlouhá s malými ostrými zuby. Pěší velryba jedla ryby nebo korýši v mělké vodě.
Propagační video:
Toto stvoření je také jedinečné díky své poloze, dřívější předci velryb (Maiacetus a Rodhocetus) byli nalezeni v Asii (Indie a Pákistán) a toto je první, které bylo nalezeno na tichomořském pobřeží.
To bylo pro vědce velkým překvapením, protože se dříve věřilo, že velryby dosáhly z pobřeží Asie z Asie pouze tehdy, když přešli na zcela vodní životní styl. A nyní se ukazuje, že byli vynikajícími námořníky, i když měli čtyři pracovní nohy.
Předpokládá se, že kytovci pocházejí z artiodactylů v jižní Asii a přestěhovali se do polovodního životního stylu asi před 50 miliony let. Teorie, že by velryby mohli plavat z Asie do Ameriky, je docela věrohodné, protože dříve mezi těmito dvěma kontinenty nebyla tak velká vzdálenost, jako je tomu nyní.