Ichthyosaurs jsou mořští ještěři, podobní vzhledu delfínům, ale těsněji příbuzní plazům.
Ichthyosauři žili před asi 180 miliony let v Jurassic období a nedávno zbytky jednoho z nich z rodu Stenopterygius byly získány z holzmadenského lomu v Německu a pečlivě studovány.
K jejich překvapení vědci našli zkamenělé kosti stopy kůže a dokonce tuku, což vedlo k jejich velkému objevu. Ichthyosaurs byli pravděpodobně teplokrevní jako moderní delfíni a velryby.
Ichthyosaurs rodu Stenopterygius měl relativně malou velikost, asi 2-3 metry na délku, a proto tyto zbytky byly zachovány téměř úplně „od nosu k ocasu“.
Je téměř nemožné najít stopy masa ve kostře před více než miliony let, ale stopy masa byly nalezeny ve zbytcích germánského ichtyosaura, když byly studovány na buněčné úrovni. A dokonce zjistit, že vrstva tuku pod kůží byla docela tlustá.
Podle BBC News bylo také možné určit, že kůže ichthyosaurů byla hladká, jako kůže stejných velryb nebo delfínů, a nebyla pokryta šupinami jako je ještěrka. A dokonce se podařilo určit, jakou barvu to bylo. Tma nahoře a světlo na břiše.
Schweitzer a její kolega Johan Lindgren z Lund University ve Švédsku studovali pozůstatky německého dinosaura a závěrečnou zprávu o této studii zveřejnili v časopise Nature.
Většina plazů žijících na této planetě je dnes chladnokrevná, to znamená, že jejich tělesná teplota je určována teplem jejich prostředí. Subkutánní tuk pomáhá některým mořským živočichům udržovat vysokou tělesnou teplotu bez ohledu na teplotu vody v oceánu.
Zbytky tohoto ichthyosauru jsou tak dobře zachovány, že bylo možné určit nejen obrysy těla, ale také obrysy některých vnitřních orgánů, zejména jater.
Chcete-li vyzkoušet tuto teorii. vědcům se podařilo získat nějaký podkožní tuk z delfínů a podrobili ho řadě testů, včetně vysokého tlaku a vysokých teplot. Jako by byl zkamenělý (zkamenělý).
Výsledný materiál byl obecně podobný stopám tuku, které byly nalezeny ve zbytcích ichthyosauru.