Jak se formují kontinenty? Toto je jedno z největších tajemství věd o Zemi, ale zdá se, že vědcům se podařilo trochu přiblížit jeho řešení díky novému pochopení procesu vedoucího k vytvoření kontinentální kůry.
Dříve vědci věřili, že vícevrstvá kůra se neustále „recykluje“sama. Hovoříme o těch procesech, v jejichž důsledku se obří talíře kůry čas od času klesají pod sebe, aby se následně znovu zvedly a opakovaly „tanec“, který vede k tvorbě kontinentálních masivů.
Výsledky studie amerických vědců však donutily geology přehodnotit tyto procesy. Je docela možné, že některé části pozemských kontinentů nejsou „přepracované“, ale v důsledku tání oceánské kůry, která se vyskytuje v subdukční zóně, vzniká nová kontinentální kůra. Podle vědců tedy tání oceánské kůry vedlo k vytvoření oblasti známé jako Galapagosovy ostrovy.
Výzkum vědců vedený Dr. Esteban Gazelle z Virginie v USA byl zveřejněn v časopise Nature Geoscience.