Vědci dostali nové vysvětlení toho, jak může na Zemi dojít život. Metabolismus se pravděpodobně objevil před RNA.
Vědci předložili důkazy primitivní biochemie bez fosfátů, základní složky nukleových kyselin stavebních bloků naší genetické chemie, podporující argument, že před životem existoval metabolismus. Vědci z Massachusetts Institute of Technology a Boston University identifikovali řadu alternativních metabolických drah, které nevyžadují fosfát - a výsledky by mohly zaplnit mezeru v našem chápání toho, jak složitá organická chemie se vyvinula do života na Zemi.
Život, jak ho definujeme dnes, je do značné míry založen na nedokonalé replikaci chemie - něco, co vyžaduje šablonu, kterou lze kopírovat, a prostředky k zachycení dostatku energie a fyzicky přeskupení jednoduchých uhlíků na bázi chemikálií do složitějších forem.
V takzvaných hypotézách světa RNA usnadňovaly řetězce volné plovoucí ribonukleové kyseliny (RNA) procesy, které bychom mohli označit za prekurzory života. Jedním z problémů tohoto konceptu je to, že RNA nemůže dělat svou práci bez zdroje energie, protože by to vyžadovalo sled chemických reakcí. To vědci nazývají časnou formou metabolismu. Nejen to, že molekula RNA obsahuje fosfát, molekulu, která byla zachycena v prostředí, a proto je obtížné ji začlenit do organických sloučenin.
Nakonec se tento primitivní metabolismus začal kombinovat s RNA a postupem času našel útočiště uvnitř jednotlivých tukových bublin - objektů, které bychom mohli považovat za první buňky. Metabolismus v moderních organismech je však z velké části založen na sloučeninách, jako je adenosintrifosfát (ATP) a nikotinamid adenindinukleotidfosfát (NADP), který opět zahrnuje tuto ošklivou starou fosfátovou molekulu.
Alternativní metabolické cesty, které vědci v současné době identifikují, jsou založeny na molekulách vytvořených pomocí síry, která byla v zemských oceánech hojná před několika miliardami let.
Roman Klaviaturovich