V X-XI století, Evropané významně zvýšili energii, nejprve vodního kola, a pak svalová síla koně: vynalezla podkova, třmen a límec. To byl začátek ekonomického oživení Evropy a obnovení vědeckého myšlení na kontinentu.
Po několika „temných věcích“, které následovaly po rozpadu římské říše, se v Evropě obnovil pokrok. Již od VIII. Století se vodní mlýny začaly masivně budovat na celém kontinentu, který měl i v římské říši omezené využití. Současně došlo k vylepšení vodního kola, které je proměnilo v univerzální zdroj energie, který dokáže pracovat jak na jakýchkoli řekách, tak v jakémkoli průmyslu. Od 11. století, vodní kola dodávaly energii plstům, pivovarům, pilám, poháněným kladivům a měchům, a byly použity k tažení drátu a škrabancového konopí. O rozsahu šíření vodního kola v Evropě svědčí následující skutečnost: V Knize Doomsday (1086) na jih od Severn v Anglii bylo 5624 vodních mlýnů - asi jeden na každých 50 domácností.
V 11. století se přílivové mlýny objevily dokonce v Evropě - v blízkosti Benátek, na jihu Anglie a na západním pobřeží Francie.
Pokroku bylo dosaženo také ve využívání svalové energie. Kůň sloužil člověku tisíce let jak ve válce, tak v době míru, ale jeho účinnost byla dramaticky zvýšena o tři inovace. Prvním byla podkova. V Římě byly hipposandály používány k ochraně kopyt, ale vzhled podkovy byl nepopiratelným zlepšením.
Podkovy byly zvláště užitečné ve vlhkých půdách, které převládaly severně od Alp a pro těžké koně. Podkovy chránily kopyta před kontaktem s půdou, což způsobilo, že byly vlhké, rychle opotřebované a popraskané. Podkova se v Evropě rozšířila v 9. století. Smaženy byly také koně a mezky, což vedlo ke zvýšenému využívání koní pro komerční přepravu.
Druhou důležitou novinkou byl vynález třmínků, které byly primárně užitečné ve válce, přestože je ocenili i míroví jezdci. Podle slavného prohlášení historika Lynn Whiteové byl třmen přímou příčinou vzestupu feudalismu. Třmeny po staletí poskytovaly jezdci nespornou nadřazenost nad pěšákem, takže bylo nutné vybavit a vyzbrojit velké rytířské armády. Kvůli nedostatku koní a železa musel být celý ekonomický systém přestavěn tak, aby financoval takové armády.
Třetí hlavní novinkou je moderní svorka. Počátkem dvacátého století napsal důstojník kavalérie v důchodu Richard Lefebvre de Knott studii srovnávající použití koně ve starověku a středověku. Řekové a Římané používali postroj sestávající ze dvou pásů, které se ovinuli kolem břicha a krku koně. Límec, ovinutý kolem krku, pod zátěží stiskl krční žílu a průdušnici zvířete, čímž mu zabránil v dýchání. Na základě experimentů Lefebvre de Knott zjistil, že síla koně použitá tímto způsobem nebyla použita více než 20%. Z tohoto důvodu byl kůň umístěn za vozíkem a netahal ho, ale tlačil (s výjimkou lehkých vozů).
Propagační video:
V raném středověku to lidé přestali snášet a našli snadný způsob, jak ukončit takovou ztrátu cenné energie. Řešení problému bylo nalezeno vynálezem hrudního popruhu a límce připevněného k ramenům koně. Obě tato zařízení eliminovala potřebu třmenu, čímž se zabránilo hlavní nevýhodě římského postroje.
Výsledkem bylo, že koně začali hrát důležitou roli v zemědělství a dopravě. Postroj byl doplněn dalšími pokroky v technologii tažení koňmi. V raném středověku se začal používat vlak koní (když byli využíváni v řadě jeden po druhém). Ve století XI se objevil oj - dřevěný sloup, který spojoval svorku s vozíkem nebo brány.
Na počátku středověku byly tedy opraveny nejzákladnější chyby ve vykořisťování svalové síly zvířat, kterých se dopustily vysoce rozvinuté civilizace Středomoří v průběhu staletí. Na konci 11. století pocházelo 70% veškeré energie spotřebované v anglické společnosti ze zvířat a zbytek z vodních mlýnů.
Zvýšená rychlost a dosah koňských kočárů spolu s vylepšeními samotných kočárů přispěly k oživení pozemní dopravy a obchodu na střední vzdálenosti.
Vylepšení postroje pro koně také umožnilo jeho aktivnější využití v zemědělství a postupně vytlačovalo voly - hlavní tahovou sílu v orbě v raném středověku. Současně se objevily další dvě důležité inovace - těžký pluh a systém tří polí.
Starověký pluh, používaný ve středomořských ekonomikách, pouze poškrábal brázdu v zemi dřevěným nebo železným hrotem (pluh), který půdu rozřezal a rozdrtil, čímž zabránil odpařování vlhkosti. Takový pluh nebyl vhodný pro těžké a mokré půdy v rovinách severně od Alp.
Těžký pluh se ve své konečné podobě pohyboval na kolech a byl vybaven nožem, který půdu svisle řezal, radlicí, která ji vodorovně řezala, a čepelí, která obracela půdu a zanechala hlubokou brázdu. Těžký pluh umožnil rozvoj obrovských úrodných zemí, které v římských dobách zůstaly nevyužívány nebo kultivovány pomocí primitivních technik lomítka a pálení.
Těžký pluh však vyžadoval velký postroj volů nebo koní (4–6 zvířat; výhodou koní oproti volům bylo, že jejich použití v ekonomice bylo širší). Drtivá většina domácností si to nemohla dovolit. Ve snaze vyřešit tento problém vytvořila středověká společnost polospolupracující systém (panství).
Potřeba tažných zvířat pro orbu vedla k technickému problému, jak nakrmit hospodářská zvířata. V raném středověku byl tento problém vyřešen.
Zaprvé, v rámci systému střídání plodin ve třech polích zůstala třetina orné půdy úhorem a byla použita jako pastvina: hospodářská zvířata se na ní živila a hnojila hnojem. V rámci systému tří polí byl každý pozemek využíván k úhorům, pro zimní plodiny a pro jarní plodiny.
Za druhé, po sklizni byla hospodářská zvířata také uvolněna na polích určených pro plodiny - tento zvyk se nazýval „právo na společné pastvy“.
Zatřetí, vesnice začala obsahovat samostatnou společnou pastvinu, která se nezúčastnila střídání plodin a hrála roli pastviny.
Zavedení systému tří polí umožnilo rozšířit pěstování dalších plodin vedle hlavních plodin, jako je pšenice a žito. Druhé pole začalo pěstovat oves (ideální krmení pro koně), ječmen a fazole. Nárůst počtu hospodářských zvířat vedl ke zvýšení „výnosu“hnoje, který si rolníci mohli nyní dovolit přinést nejen pro obilí, ale také pro zahradní plodiny (což významně rozšířilo stravu jak rolníků, tak rostoucí počet měšťanů).
Právě s rozšířeným zaváděním vodního kola a „vylepšeného“koně se Evropa začala odklánět od jiných společností světa, v té době ještě rozvinutější - od muslimského světa, Indie a Číny. Jak poznamenává historička Lynn White, středověká Evropa se stala první společností na světě, která vybudovala svou ekonomiku nikoli na hrbech otroků a chladů, ale nacházením jiných zdrojů energie.
+++
Srovnejme čas výskytu těžkého pluhu v západní Evropě a Rusku. V Rusku, před zrušením nevolnictví, díky hojnosti volné práce bylo použití vylepšených strojů ekonomicky naprosto zbytečné. Ani rozsáhlá ekonomika regionu Volga a Sibiř nepředložila poptávku po strojích a nářadích šetřících pracovní sílu, protože nedostatek dobrých komunikačních cest vyloučil možnost uvádění plodin na trh a rozšíření orby bylo nerentabilní.
Leo Tolstoy stále oral pluhem.
Těžký pluh se v Rusku začal aktivně používat až v 19. století (po 7-8 stoletích, jak se stalo v západní Evropě běžné). Do té doby byl pluh nejběžnějším nástrojem. V roce 1726 V. N. Tatishchev, vracející se ze Švédska, pevně promluvil o přechodu z pluhu na pluh: „Je lepší orat na voly pluhem a ne pluh na koně.“Toto odvolání se nesetkalo s podporou většiny zemědělců. Mnoho spisovatelů a vlastníků půdy vystoupilo na obranu pluhu. Princ Rostopchin dokonce vydal v roce 1806 knihu "Pluh a Sokha", kde napsal: "Kolik anglické kultivace země může být ziskové v blízkosti více měst, pro Rusko je tak zbytečné nebo lépe řečeno všude nemožné všude tam, kde je. Nebudu zcela nepřítelem pluhu, zůstanu přítelem pluhu, ne z tvrdohlavosti a ne z nevědomosti, ale z tohože od útlého věku byl zvyklý milovat a respektovat starého Rusa a ze zkušenosti zjistil, že dobrá ruská ekonomika obohacuje. “