Abychom porozuměli fenoménu vlkodlaka, je velmi důležité sledovat, jak se obraz vlka změnil v průběhu času.
Stejně jako jakékoli jiné monstrum, vlkodlaci mají působivou historii, která sahá až do pravěku a její různé aspekty se odrážejí téměř ve všech koutech světa.
Nacházíme temné ozvěny této tradice v legendách a legendách ve staré vlasti prvních indoevropanů, kde se nyní nachází jižní část Ruska. Když období velké migrace začalo před více než třemi tisíci lety, nomádské kmeny vzaly své znalosti o Wolf Magic.
Někteří z nich šli do Evropy, kde se postupně formovaly keltské, germánské, italské, řecké, slovanské a pobaltské národy. Další indoevropské kmeny se usadily v Asii, Persii a většině severní Indie, rozházely se po asijských stepích a založily v dnešním Turecku hetejskou říši.
Původní podoba této starodávné tradice není dnes nikomu známa, existuje jen mnoho odhadů. Věří se, že mladí válečníci, kteří touží po zasvěcení, šli do přírody a žili jako vlci: nosili kůže a jedli syrové maso. Pokud úspěšně prošli takovou zkouškou síly a odvahy, pak jim starší kmene odhalili tajemství starověké Kouzelné vlky.
Zdálo se, že i v těchto dnech byli válečníci s vlky nejednoznačně zacházeni. Klíčem k tomu je legenda medvědí magie, která zanechala své stopy i v angličtině (například k této tradici se vrací moderní slovo berserk, které se překládá jako „násilný člověk, zvíře“).
Skutečnost je taková, že v mnoha zdrojích pozdějších dob se uvádí, že tito válečníci příliš často nekontrolovali své zvířecí instinkty a vyznačovali se hroznou krutostí. Starověký indoevropský slovní vark („vlk“) lze vysledovat v mnoha dceřiných jazycích indoevropské rodiny: v sanskrtu - vrikas, ve starém perštině - varce, germánštině - wargu, starém norštině - vargru, staroslověnském kostele - velku, hittite - hirkas. Všechna tato slova mají dva významy: „vlk“a „kriminální, psanec, divoká zvířata“.
Propagační video:
V mnoha historických pramenech se často objevují také odkazy na starodávnou magii vlků. Jména mnoha kmenových skupin indoevropanů se překládají jako „lidé vlka“. Řecký historik Herodotus zmiňuje kočovný kmen Neura, ve kterém se každý člověk jednou za rok promění na vlka na několik dní.
Jiný kmen, který je zmíněn ve starověkých perských legendách, byl nazýván haomavarga, což doslova znamená „vlci koček“.
Soma je rituální opojný nápoj, který je mnohokrát zmiňován v sanskrtu a starověkých perských textech. Spojení mezi přeměnou vlka a užíváním opojného nápoje zřejmě není náhodné.
Indoevropská vlčí magie se však objevuje ve starých norských zdrojích. V podstatě takové legendy přežily na Islandu, kde i po příchodu křesťanství byli mniši hrdí na svou původní kulturu a tradice a zaznamenávali staré ságy neporušené. Některé z těchto básní se datují do dávných dob, například Völsunga Saga je částečně založena na historických událostech, které se odehrály dlouho před pádem Říma.
Stálým motivem těchto legend je přeměna lidí na zvířata. Mnoho válečníků bylo vlkodlaků a jejich dobrodružství a vykořisťování ve formě šelmy jsou jedním z hlavních spiknutí folklórních legend. Navzdory skutečnosti, že vlk a medvěd jsou nejoblíbenějšími obrázky, jsou ve starých norských legendách o proměnách zmíněny také labutě, vydra, losos a jiná zvířata.
Rovněž stojí za to věnovat pozornost tomu, jak se válečníci projevili, jak mění svůj vzhled. Jeden ze zdrojů vypráví příběh Bedvara Bjarkiho, jednoho z válečníků dánského krále Hrolfa Kraky. Během poslední bitvy o krále Bedvar někde zmizel a na dlouhou dobu nebyl nikde vidět.
Lidé však viděli obrovského medvěda vrhnout se do bitvy před muži krále Hrolfa. Bojoval jako šílenec a narazil na válečníky a koně nepřítele.
Jeden z Bedvarových přátel konečně viděl, jak sedí nehybně ve svém stanu a zvedl ho; v tu chvíli medvěd náhle zmizel z dohledu.
Častěji však byli na bitevním poli osobně přítomni vlkodlaci, i když bojovali téměř stejným způsobem jako Bedwarův duch. Ve století XIII. Islandský básník Snorri Sturluson ve své „Saga of Ynglings“napsal: „… tito nebojácní válečníci bez řetězové pošty se vrhli do bitvy a zoufale bojovali, jako psi nebo vlci, rozbíjeli své štíty na kováře. Byli stejně silní jako medvědi nebo býci a odrazili lidi jako hmyz. Vypadalo to, že se nebojí ani ohně, ani železa. “To je přesně to, co se nazývá „rozbití řetězu“.
Nově vznikající koncept „boje jako zvíře“se zjevně přestal používat s rostoucím vlivem křesťanství v Evropě. Než renesance nahradila středověk, některé staré tradice přežily pouze v izolovaných venkovských oblastech západní Evropy.
Až do roku 1500 před naším letopočtem vlkodlaci byli hlášeni z vysočiny Německa a jižní Francie. V pozdějších dobách se zdá, že aktivita vlkodlaků poklesla. Východní Evropa je úplně jiný příběh, a existuje mnoho historických důvodů. V některých oblastech Balkánského poloostrova prastará magie vlků zřejmě přetrvávala dlouhou dobu a je docela možné, že je stále naživu.