Středověcí Skandinávci, lépe známí jako Varangiani, Vikingové nebo Normané, zanechali v naší historii obrovskou stopu. Válečné kmeny, které se potulovaly po moři, nezanechaly jen destrukci, ale občas i docela slušné státy, jako tomu bylo v případě Normandského vévodství. Některá jejich dobytí však nebyla tak úspěšná jako feudální stát v severní Francii.
Mnoho historiků má tendenci považovat tyto divoké válečníky za objevitele mnoha zemí a mořských cest. Například, teorie je nyní velmi populární, že Vikingové jsou objeviteli Severní Ameriky - mnoho století před Amerigo Vespucci a Christopher Columbus. Kromě toho se jim připisuje objev chladného ostrova - Grónska.
Na konci 10. století byl skandinávský navigátor Eric The Red odsouzen k vyhnanství z Islandu za vraždu. Rozhodl se plavit na západ, aby přistál, což bylo vidět za denního světla z vrcholků západních hor. Po tři roky potrestání Eric tam nesetkal jediného člověka, i když, soudě podle souhry, míjel většinu pobřeží ostrova. Vrátil se domů a začal vzrušovat Vikingy z pobřežních vesnic, aby se s ním přestěhovali do „zelené země“, ve které by byli u moci, a nedocházelo by k žádnému útlaku a nespravedlnosti.
Více než 250 let až do poloviny 13. století existovala nezávislá republika Vikingů Grónska. Ale poté, co přísahal věrnost norskému králi výměnou za pravidelné dodávky zdrojů, začala tato civilizace upadat. Inuit, předci moderních Grónců, začali ostrov obývat, zatímco Normané naopak opouštěli jejich osídlení. Posledním písemným osvědčením varangiánských osad je církevní záznam manželství z roku 1408. Po tomto datu neexistuje žádný důkaz o existenci života v norských koloniích.
Propagační video:
Co se stalo té Vikingské republice? Historici mají v tomto skóre několik teorií. Podle prvního, návrat chladného klimatu na konci 12. století způsobil, že území zemí vhodných pro pastviny nebo zemědělství bylo ještě vzácnější. A protože kultura Varangiánů zahrnovala chov skotu a pěstování některých jedlých plodin, nemohli se jednoduše přizpůsobit novým podmínkám a opustili ostrov.
Druhá teorie úzce souvisí s civilizací Thule - Inuity, kteří na konci 11. století osídlili břehy Grónska. Mnoho islandských kronik obsahuje vzpomínky obyvatel těchto osad na útoky barbarů. A i když některé artefakty naznačují, že Vikingové obchodovali s těmito osadníky, a někdy se dokonce vzali, stále existuje příliš mnoho důkazů o laskavé povaze tohoto lidu. Archeologické vykopávky prokázaly, že na počátku 13. století byly tábory Inuitů umístěny velmi blízko západního osídlení, a Normané to nechali kolem roku 1325, zjevně neschopní odolat neustálým nájezdům.
Nejnovější verze úzce souvisí s Evropou. Skutečností je, že Vikingové z Grónska dostali svůj hlavní příjem z obchodu s mrožovými kly, které použili jako náhrada za slonovinu, jejíž dodávka během křížových výprav téměř skončila. Jakmile se však vztahy s islámským světem začaly zotavovat, obchodníci, odříznutí o dva týdny po moři, byli okamžitě zapomenuti. Ať už je to jakkoli, v Grónsku neexistovaly žádné varangiánské osady téměř 700 let a můžeme jen hádat, co přesně způsobilo smrt republiky velkých dobyvatelů.