Meditační nadšenci věří, že zlepšuje paměť a koncentraci, pomáhá zmírňovat stres a úzkost a také léčí nemoci od deprese po rakovinu. Podívejme se, které z těchto tvrzení jsou pravdivé a jak neurověda studuje účinek meditace.
Meditace a náboženství
Koncept meditace kombinuje různé metody, které pomáhají dosáhnout stavu hluboké koncentrace, fyzické relaxace a absence emocionálních projevů. Nejznámějšími metodami ponoření v tomto stavu jsou určitý rytmus dýchání, opakování slovních vzorců, stejně jako koncentrace na hmotný předmět (například plamen svíčky) nebo vlastní fyzické pocity.
Meditace byla původně důležitou součástí náboženské praxe. Ona je zmíněna v Vedas - posvátné texty zkompilované v Sanskritu v II a já tisíciletí BC. E. Dhyana, stav soustředění vědomí na uvažovaný objekt, je stále přítomen v hinduismu, buddhismu a jainismu. Účelem meditace bylo „uklidnit mysl“. Věřilo se, že zkušení praktici mohou na chvíli úplně zastavit jakoukoli mentální aktivitu.
Prvky meditace byly přítomny i v jiných náboženstvích. Velká pozornost jí byla věnována proudy židovského mysticismu: Kabala a Hasidismus. V Sufismu, esoterickém trendu islámu, se široce používá praxe dhikru - opakované opakování modlitebních vzorců. Když recituje dhikr, může věřící nejen zaujmout zvláštní modlitební postoj, ale také provádět rytmické pohyby. Některé formy dhikru zahrnují tanec s neustálým otáčením, zpěv, tamburíny nebo flétny.
Jean-Baptiste van Moore, "Dancing Dervishes" (tanec při provádění praxe dhikru).
Východní křesťanská praxe hesychasmu, „inteligentního dělání“, je také spojována s meditací. Je to také vícenásobné opakování modlitby, během níž modlitba ovládá jeho myšlenky a pocity. Z Byzancie přišla technika hesychasmu do Ruska. Předpokládá se, že myšlenky doktríny spojené s hesychasmem mohou být základem některých inovativních technik ikon Andrei Rubleva.
Propagační video:
Všímavost Móda
Vlna západního zájmu o východní duchovní praktiky se objevila na přelomu 18. a 19. století, kdy začali studovat sanskrtské texty. Na konci 19. a 20. století navštívilo západní země mnoho indických filozofů a osobností veřejného života, přednášelo na hlavních univerzitách v Evropě a ve Spojených státech a založilo centra pro studium filozofie hinduismu. Zájem o hinduismus a buddhismus se projevil v dílech Freuda a Junge - psychologové začali studovat meditaci.
V 50. a 60. letech. náboženství Východu si získala popularitu mezi evropskou a americkou mládeží. Byly publikovány překlady posvátných textů, mnoho mladých lidí šlo do Indie a Nepálu hledat harmonii a nové zkušenosti. Současně se objevily nové meditační školy, které přizpůsobily praxi masovému použití. Technika transcendentální meditace se stala jednou z nejpopulárnějších - její zakladatel Maharishi Mahesh Yogi aktivně „propagoval“svou techniku po celém světě.
Studium meditace tumoru.
Nový nárůst nadšení pro meditaci na Západě začal již v 21. století spolu s rostoucí popularitou jógy. Podle národního průzkumu z roku 2012 o využívání a nákladech na doplňkové zdravotní přístupy v USA praktikovalo určitý typ meditace 8% amerických dospělých a 1,6% dotazovaných dětí. Meditace je jednou z pěti nejoblíbenějších "doplňujících se" metod podporujících zdraví, spolu s cvičeními jógy a dechu.
V roce 2010 začalo další kolo popularity meditace. Spouští ji aplikace pro chytré telefony založené na principu řízené meditace. Jedná se o zvukové nebo video nahrávky s hlasovými příkazy, které řídí proces relaxace a soustředění. Takové aplikace jsou nejčastěji založeny na transcendentální meditaci, která není populární v polovině dvacátého století, v jejímž průběhu si člověk opakuje mantra rovnici a další technikou je meditace všímavosti. To znamená soustředit se na okamžik. Aby toho bylo dosaženo, soustředí se meditátor na své vlastní dechové a tělesné pocity.
Nejoblíbenější meditační praktiky naší doby zpravidla nemají nic společného s náboženstvím. Autoři žádostí zdůrazňují, že jejich návrhy jsou založeny na vědeckém výzkumu. Cílem meditace není porozumět nadpřirozenému, ale zlepšit stav lidské psychiky. Tvůrci nových meditačních technik slibují, že jejich přístup pomůže uživatelům najít klid mysli, odolat stresu, zlepšit paměť a schopnost soustředit se v práci. Meditující sami někdy přisuzují do praxe působivější možnosti: například schopnost léčit nemoci a zbavit se závislostí.
Věda o koncentraci: první kroky
Vědci začali zkoumat meditaci relativně moderními metodami po nárůstu zájmu o praxi v 60. a 70. letech 20. století. Vzhledem k tomu, že zájem široké veřejnosti o to byl právě počátek, byly předmětem výzkumu obvykle „profesionálové“meditace - zejména buddhističtí mniši. Mnoho z nich bylo praktikováno po celá desetiletí, každý den věnovalo několik hodin soustředění. Postavení časných výzkumných pracovníků bylo takové, že pokud koncentrace může mít skutečně vliv na fungování mozku a těla jako celku, budou změny patrné zejména u meditujících. Tento přístup však měl nevýhodu: nebylo snadné najít dostatečný počet účastníků studie.
Například na začátku 80. let se Harvardský učenec Herbert Benson začal zajímat o východní princip „meditace vnitřního ohně“- tummo. Meditátor se soustřeďuje na pocit tepla uvnitř těla - věří se, že tímto způsobem se člověk nemůže dlouho cítit zima. Tibetští mniši, kteří praktikují tummo, nosí lehké bavlněné oblečení i v zimě. Benson a jeho kolegové odcestovali do severoindického města Dharmsala. Tam se jim podařilo najít pouze tři mnichy, kteří léta cvičili s nádorem a souhlasili s účastí na výzkumu. Učenci museli získat povolení k osobní práci s mnichy od Dalajlámy.
Benson obdržel pozitivní výsledek: mniši skutečně dokázali zvýšit svou vlastní tělesnou teplotu, když byli v nevyhřívané místnosti. Jeden z nich dokázal zvýšit teplotu špičky o 8,3 ° C a prstu o 3,15 ° C. Článek o experimentu publikoval Nature, jeden z nejuznávanějších vědeckých časopisů na světě. Ve studii však byli pouze tři účastníci a jejich životní podmínky se výrazně lišily od každodenního života obyvatel Západu, kteří praktikují meditaci. Rané studie také zřídka zahrnovaly kontrolní skupinu, takže i uváděné pozitivní účinky by mohly být výsledkem jiných charakteristik životního stylu meditátorů nebo prostě náhody.
Jak je dnes meditace zkoumána?
Každý rok se objevují desítky nových studií o meditaci. Například v recenzi za rok 2015 zveřejněné v časopisu Nature Reviews Neuroscience je 180 vědeckých článků popsáno pouze na meditační technikě všímavosti. Většina z nich byla zveřejněna v roce 2010.
Jak se meditace stává populárnější, mají vědci v 21. století příležitost prozkoumat více než jen „profesionály“. Probíhá mnoho nových experimentů s lidmi, kteří nikdy nepraktikovali žádnou meditační techniku. Jedna skupina dostává instrukce a cvičení, druhá zůstává pod kontrolou a vede stejným způsobem života. Používá se také metoda dlouhodobého výzkumu, kdy je stav účastníků v určitém období několikrát sledován. Takové práce pomáhají určit, jaké změny mohou být meditací skutečně způsobeny.
Mnoho moderních výzkumů zahrnuje testy na specifický typ problému. Například účastníkům jednoho experimentu byl položen úkol založený na Stroopově efektu. Toto je zpoždění reakce při čtení názvů barev, ke kterému dochází, když barva písmen neodpovídá psanému jménu (řekněme, slovo „červená“je psáno zelenými písmeny). Zkouška délky tohoto zpoždění se používá zejména k diagnostice změn mozku souvisejících s věkem. Účastníci studie byli požádáni, aby v navrhovaných seznamech slov uvedli, jakou barvu mají písmena. Ti, kteří praktikovali jakýkoli druh meditace, splnili úkol rychleji. Vědci poznamenali, že úspěch závisí více na tom, kolik času člověk věnuje koncentraci denně. Celkové množství času stráveného meditací nebylo tak důležité.
Nejdůležitější otázkou je, jak meditace ovlivňuje strukturu mozku. Vědci dnes mají stále více a více přesných nástrojů, které jim umožňují sledovat procesy probíhající v lidském mozku. Neuroimaging technologie jsou aktivně používány - skupina metod, které umožňují získat podrobné představy o struktuře mozku a míchy. Díky metodám počítačového a magnetického rezonance mohou vědci vidět, jak se různé oblasti mozku mění pod vlivem meditace.
Autoři studie, publikované v roce 2011 v časopise Psychiatry Research: Neuroimaging, uvedli, že jsou schopni zaznamenat změny v mozkové struktuře lidí, kteří absolvovali dvouměsíční kurz meditace všímavosti. Účastníci experimentu zvýšili hustotu šedé hmoty v hippocampu a zadní cingulate kůře. V kontrolní skupině nebyly nalezeny žádné takové změny.
Jednou z funkcí hippocampu je regulovat emoce. Vědci navrhli, že důsledná meditační praxe může lidem pomoci lépe kontrolovat, jak se cítí. Je také známo, že hustota látky v hippocampu se snižuje u pacientů s depresí a posttraumatickou stresovou poruchou. Korsika hřbetního cingulátu se podílí na tvorbě autobiografických vzpomínek (jako jsou rodina a přátelé). Je také spojen se sítí Default Mode Network (DMN).
Tato nervová síť je aktivní v těch okamžicích, kdy člověk není zaneprázdněn řešením konkrétního problému, ale je neaktivní - odpočívá nebo sní. Jeho funkce nejsou zcela pochopeny, ale vědci se domnívají, že DMN se může podílet na vypracování plánů do budoucna nebo do procesů sebepoznání. Není to tak dávno, co vědci z Cambridge navrhli, aby tato síť mohla sloužit jako „autopilot“mozku - aby nám pomohla plnit úkoly, které byly přivedeny k automatizaci.
Co může meditace dělat?
Mnoho studií, včetně výše popsaného Stroopova testu, ukazuje, že meditace může skutečně zlepšit paměť a schopnost soustředit se. Možná může pomoci ovládat určité emoce. Dosud není možné předvídat, jak znatelná budou tato zlepšení pro konkrétní osobu. Účinek cvičení závisí na mnoha faktorech, včetně zdravotního stavu člověka a úrovně stresu v jeho životě.
Meditace může být také prospěšná pro ty, kteří mají problémy s duševním zdravím. Nedávná studie vedená psychiatrem Elizabeth A. Hoge zjistila, že po dvou měsících pravidelné meditace měli pacienti s generalizovanou úzkostnou poruchou významně snížené hladiny adrenokortikotropního hormonu (ACTH). Tato látka ovlivňuje syntézu kortizolu, hormonu podílejícího se na vývoji stresové reakce.
Podle metaanalýzy studií o účincích meditace na depresi z roku 2016 meditace všímavosti významně snižuje pravděpodobnost recidivy depresivní epizody u pacientů s recidivující ("recidivující") depresí do 60 týdnů od sledování. Odborníci zároveň zdůrazňují, že meditace není všelék. Pokud pacient potřebuje léčbu antidepresivy, nemění léky koncentrační cvičení. Autor samotné metaanalýzy připomíná, že existuje mnoho forem a stupňů intenzity duševních poruch. Vědec navrhuje považovat meditaci za jednu z možných forem psychoterapie a aplikovat ji s ohledem na individuální charakteristiky.
Vědci mnohokrát kritizovali tvrzení, že meditace sama o sobě dokáže vyléčit rakovinu. Výzkumníci poukazují na to, že jakýkoli pokus o léčbu rakoviny pomocí „alternativní medicíny“je nebezpečný: při pokusech o zbavení se nemoci bez pomoci osvědčených léků nebo chirurgického ošetření pacientům chybí doba, kdy může být nemoc stále poražena. Jedinou oblastí, kde může meditace pomoci pacientům s rakovinou a pacientům s rakovinou, je zlepšení jejich kvality života. Podle studie z roku 2013 zveřejněné v Journal of Clinical Oncology, meditace pomohla ženám, které přežily rakovinu prsu, lépe spát a snížit bolest.
Natalia Polezneva