Starobylé město Knossos, kde probíhají archeologické vykopávky, se nachází na kopci 3,1 mil jihovýchodně od Heraklionu, centrálního města Kréty v Egejském moři. Byl postaven během doby bronzové řemeslníky minojské civilizace, pojmenované po legendárním králi Kréty - Minosu. Minoanská kultura existovala na ostrově asi 1500 let: od roku 2600 před naším letopočtem. E. do roku 1100 před naším letopočtem E. Jeho rozkvět padl na XVIII - XVI století. před naším letopočtem E. Hlavní atrakcí Knossosu je Velký palác - obrovský komplex pokojů, sálů a dvorů o celkové rozloze 205 278 čtverečních stop. Palác Knossos úzce souvisí s řeckým mýtem Theseus, Ariadne a monstrum Minotaur. Legenda o laburintu Knossos, který Daedalus postavil, aby skryl strašlivé napůl zvíře, napůl člověka,někteří vědci to spojují s dispozicí palácového komplexu. Některé archeologické nálezy objevené v Knossosu a dalších starobylých městech ostrova Kréta vzdáleně potvrzují praxi lidské oběti. Odpovídají obsahu legendy Minotauru, který říká, že každý rok bylo do monster z Atén přivedeno 14 dívek a chlapců.
Poloha Knossos byla objevena v roce 1878 krétským obchodníkem a starožitníkem Minosem Kalokerinosem, který vykopal několik úseků západního křídla paláce. Systematické vykopávky se zde však neuskutečňovaly až do roku 1900, kdy ředitel Oxfordského muzea v Ashmolean, sir Arthur Evans, získal zemi a začal výzkum, který pokračoval až do roku 1931. Během práce v Knossosu objevil Evans a jeho tým mimo jiné hlavní palác, velký minojan město a několik nekropole. Evans provedl mnoho restaurátorských prací v paláci Minos (lze však nesouhlasit se jménem, které mu dal výzkumník). Někteří archeologové dokonce věří, že současná podoba paláce je spíše výsledkem Evansovy divoké představivosti a nikoli památkou starověké minojské kultury. Po Evansovi nese náklady na vykopávky v Knossosu Britská škola archeologie v Athénách a Archeologická rada řeckého ministerstva kultury.
Na vrcholu kopce, kde byl Knossos, lidé žili po dlouhou dobu: od neolitu (7000 - 3 000 př. Nl) do doby římské. Název města Knossos pochází ze slova „ko-no-so“, napsaného v Lineárním B, nejstarší dochované formě řeckého písma používaného na Krétě a na pevninském Řecku v XIV-XIII století. Don. Vzorky Linear B byly nalezeny v hliněných tabletách v Knossosu, kde soudní znalci zaznamenávali pořadí práce a správní rozhodnutí, zejména při výrobě parfémových olejů, zlatých a bronzových nádob, vozů a textilií, jakož i při distribuci zboží: vlna, ovce a zrna. Kromě toho Evans našel v Knossosu hliněné tablety, napsané dřívějším a stále nerozluštěným lineárním a krétským skriptem.
První minojský palác v Knossosu, postavený kolem roku 2000 před naším letopočtem např. existoval až do roku 1700 před naším letopočtem. E. a byl zničen příšerným zemětřesením. Tato událost dokončí fázi, která se v archeologii obvykle nazývá období pozdních paláců. Nový palác (nebo spíše palácový komplex) byl postaven na troskách starého. Stavba byla předzvěstí zlatého věku minoanské kultury nebo období Nových paláců. Velký palác neboli Palác Minos se stal hlavním úspěchem minojské kultury a centrem nejmocnějšího města Kréty. Impozantní komplex dřeva a kamene, který zřejmě čítal nejméně 1400 pokojů, sloužil jako administrativní a náboženské centrum. Dispozice paláce Knossos opakuje další budovy tohoto typu, které existovaly v těchto dnech na Krétě, zejména ve městě Festus. Nachází se jižně od centrální části ostrova. Komplex Knossos byl však bezpochyby hlavní. Minoanské paláce se tradičně skládaly ze čtyř křídel kolem centrální obdélníkové oblasti - srdce komplexu. Každá část paláce Knossos měla specifické funkce. V západní části byly nekropole, řada obřadních místností a úzkých skladů, naplněných pitosem - velkokapacitní džbány. V této části komplexu se rovněž nacházela propracovaná zdobená trůnní místnost. Tady, před řadou lavic, bylo do zdi zabudováno kamenné křeslo, které Arthur Evans nazýval královským trůnem. Takto se objevil název areálu, který se rychle chytil. Na okraji západního křídla komplexu byl západní nádvoří. Byl to propracovaný dlážděný vnější vchod do paláce. Jakmile byly budovy čtyřpodlažní,ale dodnes přežily pouze tři patra. Právě v této části komplexu žila čtvrtina, v níž zřejmě žili minojská elita, workshopy, nekropole a jeden z nejpůsobivějších úspěchů minojské architektury - monumentální schodiště. V ostatních částech paláce jsou obrovské byty s vodou protékající terakotovými trubkami a možná první příklady splachovacích toalet.
K nejvíce neočekávaným nálezům v Knossosu patřily fresky - luxusní obrazy na omítce na stěnách a někdy dokonce i na podlahách a stropech budov. Fresky zobrazovaly prince, krásné dívky, ryby, květiny a podivné hry, v nichž mladí lidé přeskakovali obrovské býky. Zpočátku byly nástěnné malby prezentovány ve fragmentech, často bez významné části prvků, ale později se Evansovi a umělci Pete de Jongovi podařilo obnovit fresky a shromáždit fragmenty do jediného celku. Následně bylo mnoho kontroverzí o důkladnosti rekonstrukčních prací, ale dnes není pochyb o tom, že mnoho fresek má náboženský a rituální účel.
Během rozkvětu minojské civilizace - v letech 1700-1450. před naším letopočtem E. v Knossosu a přilehlých osadách podle vědců žilo nejméně 100 000 lidí. Během této doby zažila střediska minojské civilizace dvě velká zemětřesení, z nichž nejničivější nastala pravděpodobně v polovině 17. století. před naším letopočtem E. (ačkoli někteří vědci uvádějí data nejpozději 1450 př.nl). Nejsilnější sopečná erupce na ostrově Thira (moderní Santorini) souostroví Kyklad, 62 mil od Kréty, překonávající atomovou explozi v Hirošimě, rozdělila ostrov Thira na tři části. V polovině XV. Století. před naším letopočtem E. kvůli oslabení sítě obchodních cest a ničení, které způsobilo časté zemětřesení v pevninském Řecku, začala minoanská civilizace klesat.
Pravděpodobně dispozice paláce Minos s mnoha místnostmi připomínala labyrint, takže někteří vědci se domnívají, že to byl impuls pro vytvoření legendy Minotaur a Theseus. Podstatou mýtu je to, že v Athénách Theseus slyšel o krvavé poctě, kterou požadoval král Kréta Minos za to, že Athéňané zabili jeho syna. Spočívalo v tom, že každý rok bylo z Atén na Krétu doručeno sedm mladých mužů a sedm nevinných dívek, aby je pohltil Minotaur - strašlivá napůl býk, napůl člověk, monstrum zamčené v labyrintu navržené velkým architektem Daedalem. Šokovaný, Theseus se dobrovolně stává „součástí“ročního daru a zabije Minotaura. Ale předtím, než půjde na Krétu se zbytkem obětí na lodi s černými plachtami, udělá Theseus svému otci Aegeusovi slib: pokud se mu podaří zabít Minotaura,na zpáteční cestě změní černé plachty na bílou - to znamená, že Theseus zůstal v bezpečí a zdravý. Dcera krále Minose Ariadneho se zamilovala do Theseuse, jakmile vstoupil na břeh, a souhlasil, že mu pomůže zabít Minotaura.
Ariadne dal Theseusovi míček hedvábných nití, s nimiž hrdina dokázal najít cestu z labyrintu poté, co zabil netvora. Společně se vrátili do Atén, ale poté, co se zastavili na ostrově Naxos, opustil Theseus na příkaz boha Dionýsa Ariadne. Heartbroken zapomněl na svůj slib otci a nenahradil černé plachty. Král Aegeus si myslel, že jeho syn je mrtvý, a hodil se z útesu do moře.
Propagační video:
Knossos byl spojován s Theseusem a Minotaurem a mnohem později, když minoanská kultura přestala existovat. Tato verze je potvrzena penězi, zejména stříbrnou mincí od Knossos, pocházející z 500-413. před naším letopočtem E. Na jedné straně zobrazuje běžící Minotaur a na zádech labyrint. Na další minci se setkáváme s hlavou Ariadne na pozadí labyrintu. Obrazy Minotaur a labyrint byly zvláště populární v římském období. Labyrint Knossos je vyobrazen v mnoha mozaikových kresbách té doby. Nejpůsobivějším z nich je bezpochyby kresba z 5. století nalezená v římské vile nedaleko dnešního Salzburgu (v západním Rakousku). Někteří vědci se však domnívají, že legenda Minotauru nemá nic společného s architekturou Knossosova paláce. Věnují pozornost rozdílům v bludišti, které sestávají z jednoho průchodu ze středu,a bludiště s mnoha pohyby. Pravděpodobně mluvíme o labyrintu s jednou pasáží, která je symbolem tajemství života a smrti. Tato verze je spojena s náboženským rituálem, ve kterém Minotaur, který čeká ve středu labyrintu, zosobňuje určité tajemství uložené v srdci každého z nás.
Příběh aténských chlapců a dívek, kteří byli posláni do Knossosu, aby obětovali Minotauru, byl vždy považován za mýtus. Archeologické nálezy však tuto děsivou legendu částečně potvrzují. V roce 1979 bylo v základech severního křídla palácového komplexu Knossos nalezeno 337 lidských kostí. Bylo prokázáno, že se jedná o kosti nejméně čtyř lidí, navíc dětí. Při dalším zkoumání byly odhaleny děsivé detaily: 79 z nich zůstalo známkami ostré čepele. Kosti specialista Lewis Binford prohlašuje, že značky byly ponechány, když bylo maso oddělené. Veden předpokladem, že odstranění masa z kostí bylo součástí pohřebního obřadu (ne všechny maso bylo odstraněno, ale pouze velké kusy), profesor klasické archeologie na University of Bristol, Peter Warren, který se podílel na vykopávkách,dospěl k závěru, že se zdálo, že děti byly obětovány a dokonce snědeny.
Jen 4,3 mil jižně od Knossosu ve čtyřsálcové svatyni Anemospilia (poprvé vykopané zde J. Sakellarikasem v roce 1979) byl nalezen další nález lidské oběti. Při zkoumání západní haly paláce archeologové našli tři kostry. První patřil 18letému chlapci, ležícímu na pravé straně na oltáři uprostřed místnosti s nohama svázanými a bronzovou dýkou v hrudi. Jednou byl sloup u oltáře, kolem jehož základny byl odtok, zjevně navržený tak, aby do něj vypustil krev oběti. Zkoumání kostí zemřelého mladíka ukázalo, že zemřel na ztrátu krve. V jihozápadním rohu místnosti byly na podlaze roztaženy zbytky 28leté ženy a poblíž oltáře kostra 5 stop.ve vlastnictví muže mladšího 40 let. Mužovy paže byly zvednuté, jako by se pokoušel bránit, a jeho padající zdivo zlomily jeho nohy. V budově byl nalezen další kostra, tak poškozená, že ji nelze identifikovat. Chrám byl zničen požárem kolem roku 1600 před naším letopočtem. e., který vznikl, pravděpodobně v důsledku zemětřesení. Zjevně tito tři lidé zemřeli pod troskami střechy a zdivem vnějších zdí a mladý muž byl do té doby pravděpodobně mrtvý.tito tři lidé zemřeli pod troskami střechy a zdivem vnějších zdí a mladý muž byl do té doby pravděpodobně mrtvý.tito tři lidé zemřeli pod troskami střechy a zdivem vnějších zdí a mladý muž byl do té doby pravděpodobně mrtvý.
Archeologické důkazy potvrzují, že na Minoanské Krétě nebyly lidské oběti příliš rozšířené. Uvedené příklady byly spíše výjimkami a byly vysvětleny zoufalými pokusy potěšit bohy v těžkých dobách, pravděpodobně během seismické činnosti. A skutečnost, že v severním křídle v Knossosu i v chrámu Anemospilia byly obětovány děti, chlapci a dívky, znovu připomíná sedm chlapců a sedm dívek, kteří byli údajně odvezeni z Atén do Minotauru. Možná pověst Knossosova labyrintu vznikla díky skutečnosti, že se museli uchýlit k praktikování lidské oběti během období nestability, kdy byla ohrožena bezpečnost celé komunity.
B. Houghton. "Velká tajemství a tajemství historie"