Muž, který vykopal Babylon - Robert Koldewey, byl během vykopávek zasažen - „Cesta smrti“, přesněji „Cesta pro průvody boha Marduka“. Cesta Marduk odešla z břehů Eufratu a Velké brány do hlavního chrámu Babylon - Esagil (svatyně s vysokou věží), zasvěcená bohu Mardukovi.
Cesta Marduk v Babylonu
Tato silnice, 24 metrů široká, byla stejná jako šňůra a vedla nejprve k bráně bohyně Ishtar (mohutná opevněná stavba se čtyřmi věžemi) a odtud podél královského paláce a zigguratu do svatyně boha Marduk. Uprostřed byla silnice dlážděna velkými kamennými deskami a po celé její délce rámovaly červené cihlové pruhy. Prostor mezi zářícími kamennými deskami a matnou dlažbou byl vyplněn černým asfaltem. Na spodní straně každé desky byla vyryta klína: „Já, Nebuchadnezar, babylonský král, syn Nabopalasar, babylonský král. Dláždil jsem babylonskou cestu poutníků pro průvod velkého pána Marduka kamennými deskami … Ó Marduku! Ó velký pane! Udělej věčný život! “
Byla to nádherná silnice, ale Mardukova cesta byla zázrakem světa z jiného důvodu. Ve skutečnosti to byla obrovská rokle, jako krásně lemovaný stavidlový kanál. Nic nebylo vidět ani napravo, ani na levé straně, protože na obou stranách byl orámován hladkými zdmi sedmi metrů vysokými, končícími v cimbuří, mezi nimiž stály věže ve stejné vzdálenosti od sebe. Vnitřní stěny byly lemovány třpytivými prosklenými modrými dlaždicemi a na chladném modrém pozadí lva s jasně žlutými hřívami a zubaté zuby s tesáky chodili hrozivě. Sto dvacet dva metry vysoké predátory se podívaly na poutníky, za nimi se ze zdí brány bohyně Ishtar zašklebili draky, napůl rohatí krokodýli, napůl psi s šupinatým tělem a obrovské tlapy ptáků místo tlapek. Tito babylónští draci byli přes pět set.
Mardukova cesta v životě Babylonu
Propagační video:
Proč museli zbožní babylonští poutníci chodit touto strašnou cestou? Koneckonců, babylonské náboženství, byť plné magie, zázraků a fantastických tvorů, nebylo v žádném případě náboženstvím hrůzy. Cesta Marduk však vyvolala pocit strachu a předčila všechno, dokonce i chrám Aztéků v Chichen Itza, který se nazývá zkamenělý hrůzou. Vědci babylonského náboženství nebyli schopni odpovědět na tuto otázku. Vojenští historici naznačují, že Mardukova silnice sloužila nejen pro procesí poutníků, ale byla také součástí obranného systému největší pevnosti, která kdy existovala na světě.
Zkusme si představit, co by se nepřítel setkal, kdyby se rozhodl zajmout Babylona Nebuchadnezzara? Nejprve by musel projít širokým příkopem, do kterého by byly vypuštěny vody Eufratu. Předpokládejme, že se to podařilo … Pro takové případy v Mezopotámii nepoužívaly lodě, nýbrž nafukovací ovčí kůže, na nichž válečníci plavaly jako na životních bójích. (Pracovníci Koldevei se tímto způsobem pohybovali každé ráno do práce z pravého břehu Eufratu.) Předpokládejme, že nepřítel překonal první, druhou a třetí řadu stěn.
A nyní se ocitl u hlavní brány a po překonání těchto bran se ocitl na rovné, zpevněné a asfaltové silnici vedoucí k královskému paláci. Potom z nesčetných otvorů ve věží na něj padl déšť šípů, oštěpů a žhavých asfaltových jader. A neměl by ani sebemenší příležitost k útěku. Kromě toho by se nepřítel ocitl mezi zdmi, zastrašující, - lvi, hledící s impozantním pohledem, a od bran bohyně Ishtar stovky draků by ostýchali. Cesta Marduk se stala skutečnou smrtelnou cestou pro nepřítele.
A přesto Babylon padl … Padl, i když zdi Nebuchadnezzaru zůstaly stát a nikdo je nezískal … Perský král Cyrus podplatil vládnoucí elitu a sliboval, že si zachová všechna privilegia. A otevřela pro něj brány městských hradeb a hlavní bránu bohyně Ishtar. A štíty vojáků zdravících nového pána zakrývaly ústa impozantních lvů na stěnách Mardukovy cesty.