V roce 1882 byly zjevně neobvyklé fosilní stopy dvounohého tvora objeveny ve vězení kamenného lomu poblíž Carson City v Nevadě, pozoruhodně podobné těm lidských nohou.
Problém byl v tom, že každá taková stopa byla dlouhá 18 až 20 palců (45-50 cm), což bylo mnohem déle než nohy moderních lidí a jejich známých předků.
To lze vysvětlit skutečností, že stopy zbývající ve starém bahně byly jednoduše nataženy na délku a šířku. To se stává velmi často.
Tam však byly také nalezeny otisky stop různých zvířat a jejich velikost byla zcela v souladu s velikostí těchto zvířat.
Paleontolog Edward Cope napsal v americkém přírodovědci:
"Mezi stopy několika druhů pliocenních savců v hliněných pískovcích vězeňského lomu v Nevadě byly stopy lidského bipedálního stvoření."
Stopy těchto stop byly jasně ponechány bipedálními stvořeními a ne něco z druhu Simiidae (velké lidoopy), ale lze je připsat hominidům.
Je nemožné určit, zda jde o druh homo, aniž by našli kosti a zuby. “
Propagační video:
V důsledku toho Cope dospěl k závěru, že někteří z předků člověka, který byl současný s mamuty, mohli zanechat stopy (mamuty vznikly asi před 4 miliony let).
Okamžitě se však objevili skeptici, znepokojení neobvykle velkou velikostí těchto stop. Byli si jistí, že tyto stopy nezanechal vůbec člověk, ale nějaké velké dvounohé stvoření.
Ze pliocenních zvířat byla pro tuto roli vhodná pouze obří lenochod Milodon. Vědec Otnil Marsh připsal autorství skladeb z lomu Nevada Milodonu.
Později, po Marshovi, stejný názor vyjádřil vědec Joseph le Comte, který napsal kritický článek v časopise Nature.
Comte však nebyl tak kategorický a na konci článku napsal, že mnoho lidí, kteří tyto stopy viděli na vlastní oči, věří, že je někdo opustil, a že lidé mají právo na takové hledisko.
Ve 30. letech se zkušený a respektovaný paleontolog Chester Stock zavázal studovat stopy z vězeňského lomu. Poté, co je pečlivě prozkoumal, dospěl k závěru, že skutečně patří k obřím lenochodům, a dokonce jmenoval i svůj druh - Paramylodon harleni.
Tato lenost vznikla v Americe asi před 4,9 miliony let a zanikla teprve před 11 tisíci lety.
Poté, co byly zbytky mylodonu nalezeny v blízkosti lomu, se tato verze stala jedinou a paleontologové ji již nediskutovali. Stopy z vězení lomu Nevada byly pevně připisovány obří lenochodě.
Nicméně tyto záhadné obrovské stopy stále vzrušují představivost a mnoho lidí přemýšlí, zda se paleontolog při jejich identifikaci pomýlí? Nakonec v těchto letech nebyl výzkum prováděn tak důkladně jako v naší době, a od té doby nikdo jiný tyto stopy oficiálně nestudoval.