Vývoj Severní Ameriky Evropany začal docela dramaticky: více než 100 osadníků z jedné z nejranějších kolonií Anglie - kolonie na ostrově Roanoke u pobřeží Severní Karolíny zmizely beze stopy. Teprve na konci 20. století dendrochronologové otevřeli závoj nad tímto historickým tajemstvím (dendrochronologie je vědecká disciplína zabývající se metodami datování historických událostí založených na stromových prstenech dřeva).
Pirát zachrání první kolonisty
První pokus založit kolonii na Roanoke Islandu provedli Britové v létě 1585. Asi 100 lidí a guvernér Ralph Lane opustil loď na ostrově. Jejich plány zahrnovaly nejen zahájení osídlení, ale také provedení určitého vědeckého výzkumu.
Zpočátku se nově příchozím dařilo dobře, ale brzy se vztahy s domorodým obyvatelem - Indiány - komplikovaly. Kromě toho byl problém s jídlem a zaslíbená loď s jídlem se stále neobjevila. Když se situace stala kritickou. Korzár Francis Drake náhodou zastavil nedaleko ostrova, který se v červnu 1586 vracel do Anglie po nájezdech na španělské kolonie v Novém světě. Drake velkoryse dovolil zoufalým osadníkům, aby se s ním vrátili domů.
Nový pokus žít podle Roanoke
Dva týdny poté, co kolonisté odpluli s Drakem do Anglie, na ostrov zakotvila dlouho očekávaná zásobovací loď a 15 budoucích osadníků. Když je opustila, odjela do Anglie za dalšími kolonisty. Musel jsem začít všechno od nuly.
Propagační video:
V dubnu 1587 kotvily na ostrov tři lodě s guvernérem kolonie John White a 117 osadníků. Na Roanoke na ně čekal depresivní pohled: opevnění kolonie bylo zničeno, nejpravděpodobněji v důsledku konfliktu s Indy, a z 15 odešlých lidí byl nalezen pouze jeden. Snad nejlepší možností pro kolonisty by bylo zrušení přistání, ale vedoucí expedice Simon Fernandez nečekaně oznámil, že opustil osadníky na ostrově a vrátil se do Anglie.
Kolonisté okamžitě čelili problému s jídlem: už byli pozdě se setím a nebylo možné vyměnit jídlo od Indů - místní opustili ostrov. Naštěstí měli osadníci k dispozici dvě lodě. White se rozhodl, že se jedna z lodí vrátí do Anglie na jídlo a zbývající dvě ponechá kolonistům. Byli to skauti na severu, v Chesapeake Bay, nové místo pro kolonii a pak se tam přestěhovali po malých oslavách. Zbývalo 25 mužů čekat na Whiteův návrat do Roanoke, aby s ním šel do nové osady.
Kolonisté zmizeli beze stopy
Neočekávané se však stalo: okolnosti se ukázaly, že se White vrátil do Roanoke ne po osmi měsících, ale po … třech letech. 17. srpna 1590 kotvily dvě lodi z ostrova. Roanoke nepřátelsky pozdravil Brity: když vystoupil z lodi, převrhl se kapitán a šest námořníků. Na samotném ostrově nebyl nikdo, pouze slovo „Croatoan“bylo vytesáno velkými písmeny na strom poblíž osady. To by mohlo znamenat pouze jednu věc: kolonisté se přestěhovali na ostrov Croatoan. který se nachází 80 kilometrů jižně od Roanoke. White se chystal jít tam, ale vypuknutí bouře donutilo cestovatele, aby šli do Anglie.
Od té doby nikdo neví, co se stalo 117 mužům, ženám a dětem, kteří přistáli na Roanoke v roce 1587, nikdo jiný je neviděl. Je známo, že se Španělové nepodíleli na zmizení Britů. kteří se pokusili kolonii najít a zničit. Jejich výprava však nenašla v Chesapeake Bay nebo Roanoke žádné anglické osadníky. ani v Croatoan.
Bylo navrženo, aby se kolonisté mohli sloučit do jednoho z indiánských kmenů a časem se tam úplně asimilovat. Možnost zabití Indiánů s bledou tváří nebyla vyloučena, ačkoli White nenašel na Roanoke žádný důkaz ve prospěch této verze.
Tragédie Jamestown
Relativně nedávno, když studovali okolnosti smrti osadníků jiné anglické kolonie - Jamestown -, bylo možné vrhnout světlo na osud zmizelých kolonistů Roanoke.
V roce 1607 založilo ve Virginii kolonii Jamestown 104 anglických osadníků ao rok později přežilo pouze 38 z nich.
Mnoho kolonistů hladovalo k smrti a přeživší se stali kanibaly. Po dlouhou dobu vědci nechápali, proč byl život Britů v Jamestownu tak dramatický, protože v okolí bylo dost potravin.
Dennis Blanton z College of William and Mary ve Williamsburgu ve Virginii v USA věří, že osadníci v Jamestownu neměli štěstí: dorazili do Severní Ameriky během jednoho z nejhorších such v historii kontinentu.
Osadníci zabili silné sucho
Při studiu deníků Johna Smitha a dalších kolonistů vybral Blanton z textů některé epizody, kterým ostatní vědci nevěnovali pozornost. Jeden z osadníků tedy napsal, že vůdce Indiánů se obrátil na Brity se žádostí o prosbu anglických bohů o déšť, protože indičtí bohové na kouzla nereagovali. John Smith informoval, že Indové si stěžovali kolonisty na sklizni sklizně kukuřice a nechtěli jim prodat své obilí.
Mnoho moderních historiků bylo velmi skeptických ohledně skutečnosti, že Indové ve svých denících zaznamenali špatnou úrodu, věřili, že kolonisty jednoduše klamou, ale Dennis Blanton si myslel, že je to jinak. Zůstalo pouze podpořit tento názor se silnými důkazy. Jak napsal americký časopis Discovery, vědec přišel s myšlenkou obrátit se na dendrochronologii. Specialista v oboru David Stahl a jeho kolegové z University of Arkansas vytvořili obraz klimatu ve Virginii za posledních 800 let.
Jak víte, nová stromová rostlina každým rokem roste na stromech, ale v deštivých letech se vyvíjí mnohem lépe než v suchých letech. Analýzou šířky stromových prstenců můžete určit, kolik deště na konkrétní oblast rok co rok kleslo. Změna klimatu v oblasti zájmu na Blanton byla vyšetřována na základě růstu tisíciletí bažinatých cypřišů ve Virginii a Severní Karolíně.
Ačkoli vědec od těchto studií moc neočekával, výsledek předčil všechna očekávání. Ukázalo se, že v letech 1606-1612 došlo ve Virginii k vážnému suchu. Nepochybně. že v důsledku sucha začalo v kolonii hladomor a nemoc a zhoršily se vztahy s Indy na základě nedostatku potravin. Není divu, že 63% kolonistů za rok zemřelo v Jamestownu.
Zajímavé je, že se stromy objevily stopy ještě těžšího sucha a v letech 1587–1589 se toto období časově shodovalo se záhadným zmizením kolonie na ostrově Roanoke. Možná se kolonisté pokusili přestěhovat na ostrov Croatoan v naději, že Indové budou nápomocní Evropanům. S takovým suchem si však místní nemohli dovolit držet další ústa. Kolonisté nepochybně jeden po druhém zemřeli hladem a nemocí, takže ti, kdo přežili, neviděli jinou cestu ven, se mohli vydat zpět do Anglie na malých lodích, které měli. Je možné, že vyčerpaná posádka na cestě jednoduše zemřela a lodě se proměnily v „létající Holanďany“putující kolem oceánu s mrtvými na palubě. Lodě s napůl mrtvými se mohli během bouře potopit. A kolonisté prostě neměli šanci přežít ve své nové vlasti.
Andrey Sidorenko. Časopis „Tajemství XX. Století“č. 48 2010