Jak zjistit, zda je osoba náchylná ke ztrátě paměti a demenci? Ukazuje se, že za tímto účelem nemusíte provádět složité intelektuální testy ani zkoumat mozek - stačí se podívat na člověka v oku.
Připomeňme, že ztráta paměti je jedním z hlavních kognitivních poruch. Vznikají mimo jiné v důsledku poškození mozkových cév - jejich blokád nebo prasknutí. Pokud však lze velké tepny vyšetřit poměrně jednoduše (například pomocí MRI skenování), pak je mnohem obtížnější zaznamenat jakékoli změny stavu malých krevních cév.
Stále však existuje jedna mezera. Vědci věří, že oči nejsou jen zrcadlem duše, ale také zrcadlem odrážejícím nezdravé změny a poškození krevních cév v mozku. Jinými slovy, abychom pochopili, zda fungují normálně, stačí prozkoumat cévy sítnice (vnitřní obložení oka), podle tiskové zprávy Americké neurologické akademie.
"Oči jsou okny do mozku, protože vaskulatura v sítnici a v mozku je velmi podobná," říká vedoucí autor Jennifer Deal z Johns Hopkins University (USA).
Navíc je podobnost malých cév mozku a očí anatomická i fyziologická.
Ve své nové práci tým zjistil, že starší dospělí se středně těžkým až těžkým poškozením sítnice zažili větší poškození paměti ve srovnání s lidmi se zdravými očními cévami.
Do rozsáhlé dlouhodobé studie, která začala v roce 1987, bylo zahrnuto 12 317 lidí ve věku 45 až 64 let. Na začátku všichni prošli různými testy kognitivní funkce a stejné testy se opakovaly po 6 letech a po 20 letech.
Tři roky po zahájení studie dobrovolníci pořídili snímky sítnice. Ukázalo se, že v roce 11692 u lidí s retinálními cévami je vše v pořádku, u 365 osob došlo k počáteční formě retinopatie (poškození sítnice oční bulvy) a u dalších 256 lidí byla retinopatie již ve střední nebo pokročilé formě.
Propagační video:
Lékaři vysvětlují, že hlavním důvodem rozvoje retinopatie jsou vaskulární poruchy, které vedou k poruše dodávky krve do sítnice. Odborníci hledali na obrázcích známky mikroaneurysmatů, krvácení do sítnice a také „bavlněné skvrny“- měkké bílé skvrny, které se objevují v důsledku poškození nervových vláken a naznačují infarkt sítnice.
Vědci pak analyzovali a porovnali výsledky tří kognitivních testů s údaji na obrázcích. Výsledkem bylo zjištění, že účastníci s nejzávažnější formou retinopatie měli nejvýznamnější poruchy paměti a zpomalili myšlenkové procesy. Průměrné skóre testu pro tuto skupinu se snížilo o 1,22 bodů na speciálně navržené hodnotící stupnici. Mezitím u lidí se zdravými sítnicemi byla odchylka 0,9 bodu.
Kromě toho jsou autoři práce přesvědčeni, že tyto procesy se u lidí po 60 letech zrychlují.
K potvrzení závěrů však bude zapotřebí nové práce. Například v tomto případě byly fotografie pořízeny pouze jedním okem, ačkoliv pro úplný obrázek je nutné mít fotografii sítnice obou očí.
"Pokud budou naše výsledky potvrzeny, rozdíly ve zdraví sítnice pomohou poskytnout přiměřené odhady toho, jak velké poškození malých krevních cév v mozku přispívá k poklesu kognitivních funkcí," říká Jennifer Diehl.
Vědci nazývají novou metodu „vzrušující“a jsou si jisti, že to bude jednoduchý a jistý způsob, jak odhalit rizika ztráty paměti a rozvoje demence. Studie sítnice je neinvazivní, nízkonákladová a provádí se na mnoha klinikách.
Mimochodem, někteří vědci poznamenávají, že analýza stavu sítnice může být potenciálně použita v klinických hodnoceních nových léků zaměřených na zlepšení určitých mozkových funkcí.
Mezitím se vědcům doporučuje diagnostikovat pacienty, kterým již byla diagnostikována retinopatie, aby pečlivě sledovali své zdraví. Toto poškození může znamenat nejen zhoršení kognitivních funkcí, ale také může být příznakem rozvoje diabetes mellitus a hypertenze.
Článek o výsledcích studie bude zveřejněn v odborném lékařském časopise Neurology.