Ve vzdáleném a horkém Tunisku řidiči velbloudů někdy šeptají chladné příběhy o obrovských a přesto jedovatých hadech, kteří se mohou skrýt v poušti za každou dunou.
Říká se, že v blízkosti tuniského města Douz jsou tajemná stvoření, která mohou dosáhnout délky 4,5 metru a tloušťky lidského stehna. Mohammed Sharaa, drover, který celý svůj život strávil v poušti, tvrdil, že je lze nalézt (samozřejmě se špatným „kasárenem“, tedy osudem) v některých oblastech hraničících s Velkou pouští, stejně jako v horách nedaleko Gafsy, osady v jižním Tunisku … Místní obyvatelé se těchto hadů smrtelně bojí kvůli své obrovské velikosti, a co je nejdůležitější, kvůli jejich zvláštnímu jedu.
U těchto příběhů nedobrovolně vyvstává myšlenka: existuje nějaké spojení mezi těmito tvory a těmi podivnými tvory, které římští vojáci viděli v roce 255 př.nl na stejných místech, během první punské války.
Podle starověkých historiků Tituse Livy, Eliuse Tuberona a Senecy se legionáři římského konzula Marka Atiliuse Reguluse, kteří tábořili na březích řeky Baghrad (nyní Mejerda), setkali s obrovským „hadem“, který jim nedovolil čerpat vodu. Po dlouhém boji, ve kterém dokonce museli používat obléhací zbraně a katapulty nabité těžkými kameny, se vojákům podařilo ukončit monstrum skutečně neuvěřitelných rozměrů: 120 římských stop, to je 36 metrů na délku! Podle kronikářů, když had umřel, zápach z něj se rozšířil po celé čtvrti. Jeho kůže a čelisti byly přivezeny do Říma a veřejně vystaveny v chrámu až do roku 133 před naším letopočtem.
V 16. století arabský geograf a cestovatel John Leo Africanus napsal, že v jeskyních pohoří Atlas v severní Africe žijí obrovští jedovatí draci.
V roce 1884 francouzský diplomat a archeolog Charles Tissot psal o jedovatém hada, který žije v tuniské sahara a dorůstá do délky 3,6–4,5 metru. Místní jí říkali „taggerga“.
V roce 1958 aljašský Belkouris Abd al-Qader, který sloužil ve francouzských jednotkách poblíž vesnice Beni Unif, prohlašoval, že byl napaden a kousnut hadem dlouhým 13 stop (13,1 m), kterému se podařilo zabít. Nějakou dobu držel hadí kůži, kterou přišli vidět obyvatelé okolních vesnic, ale nakonec ji Alžírsko prodalo někomu za 45 tisíc franků té doby.
V roce 1959 se poblíž francouzské posádky umístěné v Alžírsku Ain Sefra objevil hada o délce 120 stop (36,5 m) a tři metry (91 cm) na obrovské hlavě. Nomádi tvrdili, že pohltila jejich koně a ovce. Nakonec gigantický had, který se právě najedl na velbloudu, stal se těžkým a upadl do příkopu, který kočovníci vykopali a zakryl větvemi.
Propagační video:
Aby bylo možné zabít netvora, byl povolán 26. prapor draků pod velením kapitánů Grassen a Laveau. Vojáci nejprve stříleli na hada karabinami, ale to zjevně nestačilo, takže museli použít kulomety. Měli v úmyslu chránit kůži zabitého plazů, ale po chvíli nemohli najít žádnou ze svých pozůstatků.
Kočovníci v marocké oblasti Abadla, sousední Alžírsko, také hovořili o „velkém hada“, který by mohl člověka skočit a zaútočit. Dosáhl nejméně deset metrů na délku a jeho hlava byla zdobena růstem podobným růstu rohatých zmijí, pouze tento had pětkrát překročil svou velikost.
6. nebo 7. ledna 1967 viděli na staveništi alžírské přehrady Djord Torba, guvernorátu Beshar, had asi 30 stop (9,1 m) dlouhý s hřebenem na hlavě. Tento plaz byl smůlu: buldozer řidič jménem Hamza Rahmani ho buldozerem rozdrtil na skalách.
Když se zvíře uklidnilo (a křeče trvaly 25 minut), pracovníci to mohli lépe vidět. Hadí zastrašující tesáky byly zakřivené dozadu a dosáhly téměř 2,5 palce (6,3 cm) na délku, kůže byla tmavě hnědá, oči byly také hnědé a břicho bylo bílé.
Kůže hada byla ukázána asistentovi ředitele staveniště, a řekl, že v okolí nejsou plazy 11-12 metrů dlouhé. Jiný pracovník tvrdil, že viděl hada 10,5 metrů dlouhého, žluto-hnědého, s černými pruhy, bílým břichem a jakýmikoli rohy na hlavě, které trčely dopředu.
Později toho roku Hamza Rahmani narazil na hadí stezku vedoucí k barelům ropy, která, jak se ukázalo, plaz plazil rád. O několik dní později viděl samotného hada, který se stočil v kruzích ve stínu padajícím z hromady suti. Jeho délka byla přibližně 18-23 stop (5,4-7 m).
Na stejné přehradě, o dva roky později, byl znovu spatřen had s délkou 12 až 15 metrů.
Pythony a zmije
K jakému druhu mohou popsaná stvoření patřit? Vědci mají například několik verzí, může to být hieroglyfický python.
Hieroglyf python neboli python rock (Python sebae) je velmi velký jedovatý had z rodu skutečných pythonů. Jeden ze čtyř největších hadů na světě. Délka těla může přesáhnout 6 ma hmotnost dosahuje téměř 100 kg. Oblast rozšíření tohoto druhu pokrývá území jižně od Sahary od západoafrického pobřeží na východ přes 6600 km po Africký roh. Živí se hlodavci, ptáky, plazy a velkými savci, zejména antilopy. Existovaly případy, kdy pythony hieroglyfů jedly impaly o hmotnosti až 58 kg, bradavice, mladí krokodýli Nilští a dokonce i leopardi malé. Hieroglyfické pythony se vyznačují extrémně agresivním chováním, existují případy fatálních útoků na člověka. V roce 2002 poletil hieroglyfický python desetiletého chlapce v Jižní Africe.
Hieroglyph python (Python sebee)
Dr. Bugon věřil, že hadí kůže z první punické války by mohla být ve skutečnosti střeva pythonu, která by v desetimetrovém hadí měla dosáhnout délky 36,5 metrů. Nicméně, Charles Tissot byl méně skeptický a věřil, že to byla opravdu hadí kůže, ale jen velmi roztažená záměrně!
Na jihu Maroka žije jedovatá hlučná zmije (Bitis arietans) - had z rodu afrických zmijí. Je to jeden z nejčastějších hadů na africkém kontinentu a jeho kousnutí může být pro člověka fatální. Největší známý vzorek dosáhl délky 1,9 m, měl obvod těla až 40 cm a vážil více než 6 kg. Někdo se může zdát, že to není tolik, ale věřte mi, tento zmije se zdá ještě větší, když se osobně setkáte!
Hlučná zmije (Bitis arietans)
Rohatka zmije (Cerastes cerastes) se také hodí k popisu monstra, i když její délka dosahuje pouze asi 70 cm.
Gyurza (Vipera lebetina)
Na základě velikosti špičáků, které byly údajně odstraněny z čelisti plazů rozdrcených buldozerem na přehradě Gyord Torba, lze tedy předpokládat dvě verze. Pokud byl tento had jedovatý, pak je to druh zmije, který je vědě stále neznámý, dlouhý 7 stop (2,1 m). Mimochodem, maličká zmije (Bitis cornuta) z Jižní Afriky (jen půl metru na délku) má nad každým okem strapce 2, 3 nebo dokonce 4 rohy. Nyní si představte příbuzného devítimetrové dlouhé zmije!
Viper s obočím (Bitis cornuta)
Pokud by tesáky patřily ne jedovatému hada, mohl by to být neznámý druh pythonu dlouhý 10-14 metrů, což nás vede k poslední a nejzajímavější kryptozoologické verzi: co když tajemným tagergou je přežívající severoafrický python Gigantophis garstini?
Gigantophis absorbuje meritrium. Kresba John Lavas
Gigantophis, který byl více než 10 metrů dlouhý, více než jakýkoli existující druh hada, žil asi před 40 miliony let v severní Sahare, kde jsou nyní Egypt a Alžírsko. A neříkej, že tato verze je neuvěřitelná, jinak vám bude muset připomenout příběh objevu ještěrů Komodo monitoru!
Článek byl připraven na základě materiálů knih Bernarda Eyvelmansa, George M. Eberharta, Nikolai Nepomnyashchyho.