Přední molekulární biologové v Číně analyzovali metody práce He Jiangkuiho, skandálního tvůrce prvních geneticky modifikovaných dětí, a ve svých experimentech našel spoustu vážných chyb. Jejich vědecká kritika byla zveřejněna v časopise PLoS Biology.
Na konci listopadu loňského roku čínský molekulární biolog He Jiankui odhalil, že byl schopen provést první „operaci“k úpravě DNA lidského embrya a získat první „transgenní“děti, které jsou nezranitelné účinkem viru imunodeficience.
Tato odhalení způsobila bouři protestů mezi politiky, vědci a filozofy. Kromě toho činnosti Jiankui, jak o tom informoval čínský tisk v té době, přitahovaly zájem čínských donucovacích orgánů a etické komise jižní univerzity vědy a techniky v Shenzhenu, kde pracoval.
Zájem o jeho výzkum byl podporován poté, co genetik záhadně zmizel na začátku prosince, a začal odpovídat na dotazy až na začátku ledna, když se objevily zvěsti, že může být odsouzen k trestu smrti.
Poté bylo odhaleno několik zajímavých podrobností, které významně rozšířily okruh Jiankuiho kompliců a přiměly veřejnost a vědce znovu přemýšlet o tom, jak jsou takové experimenty přípustné a jak by měly být regulovány.
Haoyi Wang z Zoologického ústavu AV ČR a Hui Yang z Neurofyzologického ústavu AV ČR v Pekingu dnes kritizoval zneuctěný experimentátor. Jsou považováni za přední odborníky na úpravu DNA u primátů a lidí v ČLR a po celém světě obecně.
Výzkumníci zdůrazňují, že hlavním problémem těchto experimentů bylo to, že takové modifikace DNA prostě nebyly nutné k ochraně dětí před infekcí HIV. Tomu se dalo zabránit tím, že se tradiční antiretrovirové léky užívají několik týdnů před početí.
Kromě toho mutantní verze genu CCR5, kterou Jiankui vložil do fetálních genomů, se nachází pouze mezi Evropany a v Číně chybí. Podle Yanga a Wanga může jeho výskyt v genofondu ČLR vést k mnoha nepředvídatelným důsledkům.
Propagační video:
Vědci mají také velké otázky ohledně výsledků experimentů na myších a opicích. Podle genetiků byl velmi opatrný při kontrole, zda úpravy genomu vedly ke vzniku nových „překlepů“v DNA zvířat. Omezil se na pozorování změn v chování hlodavců a struktury některých tkání a nezačal sledovat změny v práci buněk a genů na molekulární úrovni.
Kromě toho skandální vědec provedl samotnou modifikaci DNA pomocí intracelulárních mechanismů, které vám umožní vystřihnout konkrétní gen, ale není zaručeno a bezpečné jej nahradit novou verzí tohoto segmentu genomu.
To vedlo Wang a Yang k podezření, že se Jiankui ani nesnažil nahradit „čínskou“variantu CCR5 vzácnou evropskou verzí tohoto genu, ale jednoduše chtěl gen odstranit. Tento přístup také umožňuje dosáhnout odolnosti vůči působení většiny kmenů HIV, ale pro modifikovaný organismus je mnohem nebezpečnější a nepředvídatelnější.
Největším problémem pak bylo, že prohlásil, že se nemůže vyhnout mozaice, vzniku dvou sad buněk s různými genomy v embryu. Jinými slovy, editace genomu vedla k nahrazení CCR5 daleko od všech buněk embrya, což naznačuje nízkou účinnost a přesnost editace.
Všechny stopy mozaiky magicky zmizely, podle Jiankuyua, po narození jednoho z dětí, v jejichž pupečníkové krvi našla skandální vědec stopy pouze „správné“verze CCR5. To podle Yanga a Wanga v zásadě není možné, protože v něm měly být přítomny fragmenty mateřské DNA s normální variantou tohoto genu.
Vědci z toho vyvozují takové úvahy, že je silně pochybují o tom, že tyto experimenty chrání děti před HIV. Navíc není zatím jasné, zda Jiankui skrývá nějaké důležité detaily, které by mohly vysvětlit nesrovnalosti a vrhnout světlo na to, čeho skutečně dosáhl.