Nová studie vědců z institutu Maxe Plancka pro meteorologii (Německo) dokazuje, že silný skleníkový efekt může být stejně ničivý pro život na jakékoli planetě, jako je planeta příliš blízko hvězdy. Věda má tedy ještě jeden vylučující faktor pro hledání „cizinců“: planety s extrémně vysokým skleníkovým efektem jsou pravděpodobně bez života.
Hlavní hypotéza, na které je dnes založeno hledání mimozemského života, předpokládá, že pro život je potřebná tekutá voda. Proto, ve snaze najít potenciálně obyvatelné planety mimo sluneční soustavu, vědci nejprve stanoví velikost takzvaných „obyvatelných zón“kolem každé hvězdy. Konec konců, teplota na planetách příliš daleko od hvězd je příliš nízká a voda na nich může existovat pouze ve formě ledu. Na planetách příliš blízko hvězd je příliš horká a voda může existovat pouze ve formě atmosférických par. Například voda z Venuše, příliš blízko Slunce, se vypařila a nakonec vypařila ze své atmosféry.
V novém modelovém experimentu vědci prokázali, že silný skleníkový efekt může připravit planetu o vodu stejným způsobem, jako je planeta příliš blízko hvězdy. Vědci vytvořili 3D počítačový model Země, zcela pokrytý vodou, a zkontrolovali, jak rychle se voda vypařuje z planety, jak se zvyšuje vzdálenost ke Slunci a jak se zvyšuje obsah oxidu uhličitého v atmosféře. Jak se ukázalo, obsah oxidu uhličitého v zemské atmosféře, rovný 1520 ppm (0,152%), způsobuje nevratnou změnu klimatu. V tomto případě může teplota na planetě prudce stoupnout na 57 ° C, skleníkový efekt se zesiluje a voda se relativně rychle vypařuje.
V souvislosti s takovým scénářem však mohou vědci ujistit lidstvo: je fyzicky nemožné dosáhnout obsahu oxidu uhličitého v atmosféře, ve které se alespoň nyní vypařuje veškerá voda na Zemi. Od roku 2013 se obsah oxidu uhličitého v atmosféře pohyboval od 393 ppm (0,0393%) do 397 ppm (0,0397%).