Celkově je na Zemi pět fází hromadného vymírání zvířat. Nejslavnější zcela zničili dinosaury, ale nebyla to největší katastrofa. Největší vyhynutí zbavilo Zemi 95% všech zvířat, ale umožnilo vznik nových druhů, které vytvořily moderní zoosféru.
Pojďme se o nich dozvědět více …
1. Vyhynutí ordoviků a silurů
K prvnímu hromadnému vyhynutí zvířat došlo asi před 450–440 miliony let. Není možné pojmenovat přesnou příčinu vyhynutí, ale většina vědců má sklon věřit, že za vinu bylo hnutí Gondwany, obrovského superkontinentu, který zahrnoval téměř celou zemskou zemi.
A to vše proto, že Gondwana - obrovský kontinent, ze kterého se Afrika, Jižní Amerika, Austrálie a Antarktida později „vylíhly“- šla do driftu a zamířila přesně k jižnímu pólu. Hranice vody se změnily as nimi obvyklá stanoviště všech druhů brachiopodů a měkkýšů. Všechno to skončilo globálním chlazením - vodou a zemí. Co je dnes Saharská poušť, byl tehdy pevným ledovcem. Led výrazně změnil terén: hladina vody v oceánu prudce klesla. Stručně řečeno, 60% mořských bezobratlých nebylo schopno předávat své geny.
Propagační video:
2. Devonské vyhynutí
Stalo se to před 374 a 359 miliony let. Devonské vyhynutí sestávalo ze dvou vrcholů, během nichž Země ztratila 50% všech existujících rodů a téměř 20% všech rodin. Během devonské extinkce zmizela téměř všechna zvířata bez čelistí (do dnešního dne přežily pouze lampírky a mixiny).
Vyhynutí byla doprovázena rozšířenou oceánskou anoxií, tj. Nedostatkem kyslíku, který zabraňoval rozkladu organismů a byl náchylný k uchování a akumulaci organické hmoty. Tento efekt, ve spojení se schopností houbovitých útesových kamenů zadržovat ropu, učinil z devonských hornin důležitý zdroj ropy, zejména ve Spojených státech.
3. Velké Permian vyhynutí
Stejné hromadné vyhynutí zvířat, jaké se kdy stalo na naší planetě. Někteří vědci označují Permské vymírání za největší hromadné vymírání všech dob. Asi před 250 miliony let zmizelo 70% všech suchozemských zvířat. V oceánu byly věci ještě horší - zemřelo 96% mořských druhů. Během velkého Permského vymírání zemřelo více než 57% rodů a 85% druhů hmyzu. Toto je jediné známé vyhynutí, které zasáhlo hmyz.
Kvůli ztrátě tohoto hojnosti a rozmanitosti druhů trvalo zotavení biosféry mnohem déle než jiné katastrofy vyhynutí.
Po vyhynutí Permu byla fauna obnovena na 30 milionů let (někteří vědci se domnívají, že obnova biosféry trvala 5 milionů let). Zvířata, která byla dříve zastíněna silnějšími druhy, se rozšířila. Tentokrát je tedy považováno za období tvorby archosaurů (předchůdců moderních krokodýlů a zaniklých dinosaurů). Od nich přišli ptáci, kteří nemohli existovat, ne-li pro vyhynutí Velkého Permu.
4. Triassic zánik
K triassickému vyhynutí došlo před 200 miliony let. Asi 20% všech mořských živočichů zemřelo, mnoho archosaurů (které se po Permském vymírání rozšířily) a většina druhů obojživelníků. Vědci odhadují, že polovina všech známých zvířat, která v té době žila, zemřela během triasu.
Charakteristickým rysem triasu je pomíjivost. Stalo se to během 10 tisíc let, což je velmi rychlé na planetární úrovni. V této době začala rozpad superkontinentu Pangea na samostatné kontinenty. Je možné, že příčinou rozpadu byl velký asteroid, který změnil počasí na planetě a způsobil zánik. Neexistuje však žádný důkaz o této teorii, zatím nebyl nalezen jediný velký kráter triarského období.
Dnes ve vědě existuje několik verzí vyhynutí, které se stalo. Nejběžnější hypotéza o tzv. "Metan hydrátová zbraň", což je nejpravděpodobnější. V důsledku vulkanismu a hromadění oxidu uhličitého v atmosféře se metan začal ve velkých množstvích uvolňovat ze spodních klatrátů. Toxické emise tohoto nepříjemného skleníkového plynu hrály roli spouštěče prudkého globálního oteplování, které destabilizovalo podnebí na planetě a způsobilo celkový Achtung.
5. Křída-paleogenní zánik
K nejslavnějšímu vyhynutí došlo asi před 65 miliony let. Je známé tím, že dinosauři v té době na Zemi vymřeli. Zemřelo také více než 15% rodin mořských živočichů a 18% rodin suchozemských zvířat.
Bylo navrženo mnoho vysvětlení - od fantastických (dinosauři byli vyhlazeni malými zelenými muži, kteří je lovili na létajících talířích) až po velmi hodnověrná (změna klimatu zničila jejich ekologickou mezeru). Nejslavnější teorie říkají, že Země se srazila s velkým asteroidem nebo se dostala do radiační zóny při výbuchu supernovy.
Nejzajímavější vysvětlení spojuje vyhynutí dinosaurů s výskytem kvetoucích rostlin, o kterých se věří, že k nim došlo před 65 miliony let - právě když dinosauři zmizeli. Důsledkem je, že před tím jedli dinosauři hlavně jehličí a podobné potraviny, nasycené přírodními oleji, a když museli přejít na trávu, všichni zemřeli na zácpu!
Další velmi zajímavou teorií je, že byli vyhubeni prvními savci, kteří zničili spár dinosaurů a bránili jim v reprodukci. To je podpořeno skutečností, že někteří dinosauři žili po dlouhou dobu na území moderní Severní Ameriky a Indie, kde se později později objevili „nebezpeční“savci.
Vědci na Stanfordské univerzitě tvrdí, že Země v současné době prochází jedním z raných stadií dalšího hromadného vyhynutí. Sdílejí svá pozorování v recenzi, která byla zveřejněna v posledním čísle vědeckého časopisu Science. Jejich publikace vyvolala širokou reakci a přitahovala pozornost mnoha populárních vědeckých portálů, jako je LiveScience.
Podle vědců nyní planeta zažívá vrchol biologické rozmanitosti po dobu 3,5 miliardy let života na ní.
Alarmující signály však začaly přicházet dlouho před začátkem průmyslové revoluce: od roku 1500 zaniklo asi 320 druhů suchozemských obratlovců. A populace zbývajících druhů se snížila o čtvrtinu. Kromě toho je ze živých obratlovců ohroženo asi 33% druhů. Obzvláště nebezpečná je situace u zástupců megafauny - slonů, žiraf, hrochů a dalších velkých zvířat.
Přestože na planetě není tolik velkých zvířat, jejich zmizení je doprovázeno katastrofickými následky. Takže v Keni, v oblastech, kde žili sloni, žirafy a zebry, našli hlodavci úkryt. A to zase přispívá k nekontrolovanému jídlu trávy a keřů.
Výsledkem je zhutnění půdy a v důsledku toho pokles výnosu a následně dezertifikace rozsáhlých území. A obrovská populace hlodavců má mnoho nemocí. Protože neexistují dravci, není nikdo, kdo by kontroloval počet hlodavců a ničil nemocné jedince.
Vědci nezapomněli na bezobratlé: za posledních 35 let se jejich počet snížil o 45%. Tento trend je zvláště nebezpečný s ohledem na skutečnost, že hmyz opyluje asi 75% světových potravinových plodin. Kromě toho hmyz hraje důležitou roli v koloběhu živin a organické degradaci. Spojené státy samy utratí ročně 4,5 miliardy dolarů na boj proti predátorům, kteří ničí takový hmyz, což pomáhá pochopit rozsah problému.
„V globálním smyslu je zánik ztrátou konkrétního ekosystému. Vyhynutí některých druhů však nyní přímo ohrožuje lidi. I když je čas zkusit něco změnit, “říká profesor Rodolfo Dirzo, který je jedním z autorů recenze.
Předchozí studie o šestém hromadném vyhynutí byla publikována v časopise Nature. Vědci si pak byli jisti, že masové vyhynutí ještě nezačalo, ale určitě se to stane v příštích 2 tisících letech. Vědci jmenovali 300 let jako nejranější datum. Ať už je to jakkoli, lidé se musí nyní pokusit změnit současnou situaci.