Stejně jako rodiče novorozeného dítěte připravujícího se na první cestu v autě, i fyzici v Evropské organizaci pro jaderný výzkum (CERN) přijímají veškerá preventivní opatření při přípravě na první přepravu svého antihmoty.
Antihmota je stále ještě málo srozumitelná zrcadlová kopie obyčejné látky, která se opravdu podobá dítěti, které strká ruce různými směry a snaží se vstoupit do nebezpečného kontaktu se světem. Ale na rozdíl od dítěte, kontakt antihmoty se světem nehrozí zraněním, ale děsivou explozí. Proto nemůžete vzít zrno antihmoty a skrývat jej pomocí železného kontejneru, hodit ho do zadní části kamionu: v okamžiku kontaktu antihmoty s atomy kontejneru dojde ke katastrofě.
CERN je největší laboratoř fyziky částic na světě. V průběhu různých experimentů se zde vytvořil antihmota po dlouhou dobu, ale její zachycení a následné uložení je nesmírně ambiciózní úkol. Proto společnost CERN pro tento konkrétní úkol určila speciální projekt - tzv. PUMA (antiProton Unstable Matter Annihilation).
Projekt PUMA je o dopravě antihmoty na první cestě. V současné době se to bude pohybovat jen pár stovek metrů od místa narození - přesunutí na místo sousedního projektu známého jako ISOLDE. Tato krátká cesta však bude vyžadovat nejméně čtyři roky intenzivního výzkumu a přípravy.
Pro dokončení této epické plavby vyvíjejí výzkumníci CERN speciální vybavení a techniky, pomocí kterých zamykají antiprotony jako v láhvi. Protože se antihmota za žádných okolností nesmí dotýkat stěn nádoby, vytvoří se v nádobě vakuum, uvnitř kterého bude antihmota držena magnetickým polem.
V současné době se vytváří kapsle, která umožňuje, aby byla uložena jedna miliarda antiprotonů najednou, což je 100krát více, než dovolují předchozí technologie. Navíc by tato kapsle mohla uchovávat antiprotony po dobu několika týdnů, což by zajistilo pomalý a bezpečný proces pohybu.
Propagační video:
Projekt ISOLDE použije tyto vytěsněné antiprotony v experimentech k lepšímu pochopení neutronových hvězd, které jsou superkondenzovanými jádry velkých hvězd. Antihmota může být klíčem k lepšímu pochopení těchto vzdálených objektů, jakož i mnoha záhad vesmíru. Například zodpovězení takových otázek: Proč je na světě stále více věcí než antihmota? Z čeho je tmavá hmota vyrobena?
Pochopením toho, jak vyrábět, hledat, přepravovat a potenciálně používat antihmotu, bychom mohli nejen vyvinout praktické aplikace antihmoty, ale mohli bychom také poskytnout odpovědi na otázky, které vědci žádají po celá desetiletí.