Navzdory skutečnosti, že spánek a probuzení jsou z hlediska obsahu i senzace velmi odlišné, jsou oba stavy velmi složité. Není žádným tajemstvím, že dětské sny se liší od snů dospělých. Děti sní o emocionálních interakcích s členy rodiny, přáteli a děsivými zvířaty, zatímco dospělí sní o jiných dospělých. Sny mladých dospívajících jsou plné sociálních interakcí mezi pražcem a jeho přáteli a důležitými osobnostmi. Sny o muži se výrazně liší od snů o ženách a ženy sní stejně o mužích i ženách a muži sní o jiných mužích. Dospělí sní o tvůrčích pracích, odkazech a neustálých problémech, zatímco sny umírajících lidí jsou naplněny nadpřirozenými agenty, druhým světem a vizemi lidí dávno pryč. Sny,kteří přenášejí dítě do sociálního světa svých pečovatelů na začátku života, jemně posílejte pražce do náručí milovaných, když život skončí. Sny nás doprovázejí doslova od kolébky po hrob.
Pokud posuneme své zaměření od studia celoživotních snů a soustředíme se na sny, které se vyskytnou během noci, stále najdeme významnou heterogenitu. Po rychlém pohybu očí (REM) následují epizody spánku, které nejsou REM během noci, a jak ráno padá, poslední epizody se zkracují a REM déle. Můžeme strávit až 45 minut ve fázi REM, než se ráno probudíme. Sny pozorované během REM fáze jsou velmi odlišné od ostatních snů. První jsou plné agrese, zatímco druhé nejsou. Sny, které se vyskytují brzy v noci (většinou ne rychlé pohyby očí), mají sklon představovat emoční problém, který tu noc přetrvává v jiných snech. Emocionální vzpomínky jsou přenášeny tam a zpět mezi fázemi po celou noc,dokud se konečně neusadí v podobě dlouhodobé paměti v mozkové kůře. Spící mozek také aktivně načítá starší vzpomínky v paměti, jak noc postupuje. Sny v ranní fázi REM obsahují více odkazů a vzpomínek na rané dětství než sny, které se vyskytují na začátku noci.
Sny se liší nejen v životě nebo jedné noci, ale liší se také v historických dobách. Sny starověkých Řeků a Římanů a skutečně sny starých lidí byly považovány za portály duchovního světa a stanoviště předků a bohů. Starověcí lidé (a dokonce i moderní lidé) často viděli ve svých snech příležitost spojit se s duchem někoho, kdo žádá o pomoc nebo zasahuje do každodenního života.
Spánkové stavy se také liší v intenzitě: čím intenzivnější je fyziologické vzrušení během fáze REM, tím divnější je obsah snu. Například obyčejné sny o práci jsou méně intenzivní než „velké“a epické sny. Takové epické sny často zahrnují scény zobrazující fantazijní světy, které snílek často a opakovaně navštěvuje v několika vysněných epizodách. Obyčejné sny naopak obsahují docela obyčejný a stereotypní obsah, když snílek nedělá nic zvláštního, komunikuje pouze s jednou nebo dvěma známými postavami.
O něco intenzivnější verze pravidelného snu o rutině zahrnuje známé a neznámé postavy. Neznámé postavy mají tendenci vypadat jako cizí muži a opakují své spánkové návštěvy, jak se stávají intenzivnějšími. Na vysoké úrovni intenzity se snílek a další postavy stočí do řady událostí a akcí, spojených s nějakým vyprávěním stanovujícím cíle. Postavy jsou hozeny do rychlého dramatického příběhu s rychlými změnami spiknutí a mnoha emocionálními konflikty. Se zvyšující se intenzitou vstoupí do spánku ještě bizarnější vizuální prvky. Mimozemšťané, nemožné události, nadpřirozená stvoření a metaforické proměny postav vstupují do snu.
Postavy ve snech se neliší jen od bdělého bdění vědomí, ale mohou doslova převzít kontrolu nad tímto vědomím. Sny pacientů s disociativní poruchou identity a poruchou více osob mohou zahrnovat projevy purlistů. Člověk zevnitř ven často přichází ve snu a poté převezme kontrolu nad repertoárem chování člověka a stane se běžným člověkem. Snílek často zažívá přechod ze své primární osobnosti do jiné během spánku. V tom případě, o koho sní?
K izolované paralýze spánku, ve které člověk není schopen se při probuzení pohybovat nebo mluvit, dochází, když je část vědomí snílek vzhůru a další zůstává ve spánku. Následující sen může být docela děsivý: člověk vidí halucinaci zlovolné přítomnosti, která se s ním nějakým způsobem snaží interagovat. Nejčastěji se jedná o démona, jehož účelem je zmocnit se člověka nebo jej zničit.
Na druhé straně, falešné probuzení sny přitahují subjektivní zážitek probuzení, aniž by se osoba dostala ze stavu spánku. Snílek se cítí, jako by se probudil, pak se věnuje každodenním činnostem, obléká se a čistí si zuby. Po splnění těchto rutinních úkolů se snílek konečně probudí. Sny uvnitř snů často obsahují odkazy na předchozí snové scény a postavy. Snílek se může probudit na stejném místě, kde se sen uskutečnil před falešným probuzením. Snílek může projít několika falešnými probuzeními, než se skutečně probudí.
Propagační video:
Existují také postavy, s nimiž se můžeme setkat pouze ve snu. Například mrtví se nikdy nezdají být probuzeným vědomím, ale mohou nahlédnout do našich snů, vypadat živě a dobře a nést zprávu pro snílek. Tyto sny jsou obvykle jasné, živé a intenzivní a cítí se zcela skutečné.
Co to všechno znamená? To, že velké množství stavů spánku naznačuje, že snění je stejně důležité jako bdělost vůči biologickému stavu těla a pravděpodobně má mnoho generativních mechanismů a funkcí. Strašidelné sny nám například mohou pomoci vyrovnat se s hrozbami během dne, zatímco opakující se sny se stejnými postavami nebo místy podporují nebo mění kognitivní architekturu samotného snu. Sny k nám přicházejí bez ohledu na to, co se děje ve stavu bdění, a s největší pravděpodobností nás odkazují na něco ve snu, o kterém věda teprve začíná hádat.
Ilya Khel