Chcete-li si vzít s sebou kus oceánu, který pokrývá šestý měsíc Jupitera, nemusíte sestupovat na jeho povrch. Zařízení, které poletí kolem Evropy po erupci jejích obřích gejzírů, bude schopno odebírat vzorky kapaliny, i když po skončení erupce uplyne několik týdnů.
Pod ledovou kůrou pokrývá Evropu slaný oceán. Jeho existence byla objevena v roce 2012, kdy Hubbleův vesmírný dalekohled objevil v Evropě obrovské gejzíry, jejichž emise jsou viditelné i z vesmíru. Díky tomu se Evropa stala jedním z prvních kandidátů na výzkumné mise: kde je voda, tam může být život. NASA i Evropská kosmická agentura mají projekty misí, které budou minimálně létat kolem Evropy.
Nové výpočty laboratoře Jet Propulsion Laboratory NASA ukazují, že bude stačit jen preletět: zařízení bude schopno sbírat částice vodní páry, jejichž analýza hodně napoví o složení roztoku, který stříká pod ledem Evropy.
Uplynuly roky od posledních erupcí a nikdo nemůže zaručit, že během návštěvy aparátu dojde k novým kataklyzmům. Jak však ukazují výpočty, není to nutné: částice vlhkosti vstupující do evropské atmosféry v nich někdy zůstávají, takže bude stačit, aby zařízení jednoduše proletělo horními vrstvami.
Částice vody s látkami v ní rozpuštěnými pod ledovým pláštěm Europy se nacházejí v horních vrstvách atmosféry satelitu. Poté padají na povrch Evropy vlivem gravitace, ale někdy se odpařují nebo stoupají po srážce s nabitými částicemi, které se dostanou do Evropy magnetickým polem Jupitera.
Proto vzorek atmosféry může hodně říci o složení ledové půdy a dokonce i evropského oceánu.