Rychlé vymírání mnoha druhů savců by mohlo být známkou šestého hromadného vymírání v dějinách Země, které se blíží intenzivním tempem a může se vyskytnout za 3 až 22 století
Velryby se stále častěji umývají na břehu a zbývá jich jen velmi málo
Vědci však tvrdí, že situace není příliš pozdě na to, aby se „obrátila zpět“. Tým vědců z University of California v Berkeley porovnal údaje o pěti zánikech s odhady současné situace. Odborníci se domnívají, že dramatický pokles populací mnoha druhů, který je dnes pozorován, může být budíčkem pro šesté masové vyhynutí, které se blíží. První z nich - ordovik-silurian - zničil asi 86 procent druhů před 440 miliony let.
Za nejvýznamnější se považuje „velké“vyhynutí Permian: před asi 251 miliony let zmizelo více než 95 procent všech živých věcí obývajících planetu. „Nedávné“vyhynutí křídy-paleogenu, asi před 65,5 miliony let, vedlo ke smrti dinosaurů spolu se šestinou všech druhů.
Pokud vezmeme pouze kriticky nemocné savce, u nichž je riziko vyhynutí v příštích třech generacích nejméně 50 procent, a předpokládáme, že všichni zmizí v následujících tisících letech, už to situaci přesahuje normu a naznačuje to, že směřujeme k hromadnému vyhynutí, “řekl vědec Anthony Barnoski.
Podle vědců, pokud druhy savců, které jsou dnes oficiálně klasifikovány do tří rizikových skupin podle klasifikace Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) - „v kritickém nebezpečí“, „v nebezpečí“a „v nebezpečí“- vyhynou a míra vyhynutí zůstane stejná, šesté hromadné vyhynutí nastane za 3-22 století. Autoři studie zároveň poznamenávají, že tento proces dosud neprošel „bodem návratu“a většinu těchto druhů je stále možné zachránit. Dříve se uvádělo, že Země v současné době zažívá šesté hromadné vyhynutí ve své historii, které je způsobeno hlavně nemocí a lidskou činností.
Většina jižní polokoule je v současné době ve zvláště ohrožujícím stavu; Austrálie, Nový Zéland a sousední tichomořské ostrovy mohou být prvními ohnisky vyhasnutí. Současně biologové z Chicagské univerzity v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences hlásili, že masivní vyhynutí ryb, ke kterému došlo před 360 miliony let, podnítilo vývoj obratlovců a nakonec i lidí.
Nedávno bylo také poznamenáno, že jak napsal Albert Einstein, pokud včely vymřou, pak čtyři roky poté lidé také vymřou. Kromě toho by zmizení včel na naší planetě mohlo zhoršit potravinovou krizi, která již začala.
Vyhynutí včel se tak v roce 2006 prohloubilo. Každou zimu ve Spojených státech vymírá 30-35% včelstev, i když obvykle chladné období nemůže přežít pouze 10%. Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) je ohroženo 48% všech primátů žijících na Zemi. Kromě toho OSN nedávno přidala na mezinárodní seznam druhů, které jsou na pokraji vyhynutí, dalších 21 živočišných druhů.
Do seznamu „black“byly zařazeny zejména gepard, delfín Irrawaddy, africký manatee, šedo-modrý žralok, žraloka sledě, africký pes hyena, běžný sup. Lední medvědi byli také rozpoznáni jako ohrožený druh.
Tato zvířata byla na pokraji vyhynutí kvůli zmenšení jejich přirozeného prostředí. Vyhynutí navíc v důsledku globálního oteplování ohrožuje tropický hmyz a žirafy.