Tým evolučních antropologů vedený Hermanem Pontzerem z Duke University (USA) byl schopen určit limit fyzické vytrvalosti člověka, po kterém tělo začne čerpat energii z jeho tukových rezerv.
Podle Science byla studie založena na měření BMR (bazální metabolická rychlost). To je hlavní ukazatel metabolismu těla: množství energie, kterou osoba odpočívá.
Pontzerův tým se uchýlil k pomoci sportovců. V roce 2015 proběhly v USA závody. Pět mužů a jedna žena se účastnily maratónských závodů po dobu 20 týdnů, celkem tedy 4957 kilometrů.
Vědci změřili počáteční skóre BMR všech šesti běžců. V budoucnu byl jejich fyzický stav sledován pomocí analýzy izotopů deuteria a kyslíku-10, které nahradily běžný vodík a kyslík v pitné vodě maratonských běžců.
Studie ukázala, že spotřeba energie po přibližně 20 dnech nepřetržitého cvičení začala klesat a dosáhla 2,5 BMR. Předchozí studie ukázaly, že s intenzivní fyzickou aktivitou po dobu několika hodin se BMR zvyšuje až pětkrát, poté se začíná vyrovnávat.
Bylo prokázáno, že při prodlouženém cvičení, kdy rychlost metabolismu klesne na 2,5 BMR, nastává klíčový okamžik: tělo začne spalovat kalorie rychleji, než může získat energii z jídla. Autoři práce se domnívají, že nastává biologicky stanovená hranice lidské vytrvalosti.
Jakmile sportovec dosáhne tohoto „stropu“, jeho tělo začne čerpat energii z tukových zásob. Jinak osoba nebude schopna odolat nové zátěži.
Vědci poznamenávají, že mnoho sportovců si je vědomo této funkce těla. Proto před soutěžemi s prodlouženou fyzickou aktivitou, kde je vyžadována velmi vysoká vytrvalost, začnou hromadit tukové zásoby.
Propagační video: