Nad oceánem visely temné mraky. Těžké obrovské vlny stoupají k nebi, hrozí, že zaplaví vor a nešťastní lidé se na ní choulili. Vítr prudce trhá plachtu, naklápí stožár, držený tlustými lany.
V popředí lidé umírají, ponořeni do úplné apatie. A vedle nich už jsou mrtví …
V beznadějném zoufalství sedí otec u mrtvoly svého milovaného syna, který ho podpírá rukou, jako by se pokoušel zachytit tlukot zmrazeného srdce. Napravo od postavy syna je mrtvola mladého muže, který leží nataženou rukou dolů. Nad ním je člověk, zřejmě ztratil mysl, protože jeho pohled putuje. Tato skupina končí postavou mrtvého muže: jeho necitlivé nohy zachycené na paprsku, ruce a hlava jsou spuštěny do moře …
Umělec Theodore Gericault tak vykreslil smrt francouzské fregaty "Medusa" a tématem jeho malby byla událost, která se stala jedné z lodí francouzské flotily.
Ráno 17. června 1816 vyrazila do Senegalu francouzská výprava, která sestávala z fregat "Medusa", caravel "Echo", flétny "Loire" a brig "Argus". Tyto lodě nesly koloniální zaměstnance, jakož i nového guvernéra kolonie a úředníky s jejich rodinami. Kromě nich byl do Senegalu poslán tzv. „Africký prapor“, složený ze tří společností po 84 lidech, podle pověstí, od bývalých zločinců. Ve skutečnosti to byli jen lidé různých národností, mezi nimiž byli také zoufalí odvážlivci. Hlavou celé expedice byl kapitán Medusy Hugo Duroy de Chaomarey.
Senegal byl francouzským hlavním dodavatelem gumy, která se používala ve farmaceutických, cukrářských a zejména v textilním barvení. Kromě toho tato kolonie zásobovala zlato, vosk, slonovinu, kávu, kakao, skořici, indigo, tabák, bavlnu a - o které se stydlivě mlčelo! - černé otroky.
Na tuto expedici nebylo dost peněz, takže pro tak obtížnou cestu bylo nutné použít lodě, které byly v té době v pohybu. Před vyplutím dostal kapitán Chaomarey zvláštní pokyn od ministra du Bouchage, který varoval, že musí mít čas na plavání do Senegalu před začátkem hurikánu a dešťové sezóny. Na cestě musely lodě projít kolem Cape Blanc (Bely), ale nebyla tam žádná mys s charakteristickou bílou skálou. Kapitán Shomarei tomu nepřikládal žádný význam, ale následující den musel odpovědět posádce a řekl, že den předtím, než vypluli něco jako Cape Blanc. Následně založil všechna svá zdůvodnění a vysvětlení na skutečnosti, že tento mys skutečně viděl. Ve skutečnosti byla Medusa nesena v noci na jih, kurz byl narovnán pouze ráno, takže fregata nemohla projít tímto mysem. Caravel "Echo",aniž by se odchýlila od kurzu, ráno předjala Meduzu.
V osudnou noc od 1. července do 2. července se Shomarei nikdy nezeptal, jak se loď vydává, až do rána byl mírně překvapen zmizením ozvěny. Ani se nesnažil zjistit důvody jejího zmizení. Další lodě, které doprovázely fregata, před několika dny zaostaly.
Propagační video:
A Echo Caravel pokračoval ve správném směru, Meduza se pohyboval stejným směrem, ale blíž k pobřeží. Shomarey nařídil změřit hloubku mořského dna a, aniž by to cítil, rozhodl se, že bez překážek dovede loď na břeh. Přes četná varování posádky, že se loď nacházela v oblasti arguinského hejna, kapitán Meduzy dál vedl fregatu na břeh. A skutečnost, že se jednalo o nebezpečné místo, naznačovala okolní krajina a změněná barva moře.
Když byla hloubka moře opět změřena, ukázalo se, že místo údajných osmdesáti je to jen 18 loket. V této situaci se fregata mohla zachránit pouze rychlostí kapitánovy reakce, ale zdálo se, že Shomarei upadl do jakési necitlivosti a neotočil loď. A brzy se „Medusa“rozběhla na scénu - mezi Kanárskými ostrovy a Kapverdami.
Záchranné operace začaly neuspořádaným a nepokojným způsobem a celý den byl zbytečný. Všechny pokusy odstranit fregatu z mělké byly marné. V trupu lodi se objevil netěsnost a 5. července bylo rozhodnuto opustit potápějící se loď. Podle všech námořních pravidel a zákonů musel Shomari jako kapitán opustit loď poslední, ale neudělal to. Kapitán Shomarei, guvernér se svou družinou a vyšší důstojníci, byli ubytováni v lodích. Sto padesát námořníků a žen se pustilo do voru postaveného pod vedením inženýra Correara lodním tesařem. Voru nařídil absolvent Naval School Couden, který se kvůli zranění nohou nemohl stěhovat.
Zpočátku čluny táhly vor na břeh, který byl relativně blízko. Velitelé člunů se však vyděšeni počátkem bouře rozhodli opustit vor a zrádně řezali tažná lana. Lidé byli ponecháni vlnám vln na malém voru zaplaveném vodou, což bylo téměř nemožné ovládat.
Když čluny začaly mizet z dohledu, na voru se ozývaly výkřiky zoufalství a vzteku. Potom ustoupili stížnostem a pak se hrůzou zmocnily ty odsouzené k smrti. Bylo to strašné teplo, ale lidé byli zachráněni před žízní tím, že vor byl do vody těžce ponořen. Brzy bylo zjištěno, že ve spěchu evakuovat fregatu bylo naloženo zanedbatelné množství čerstvé vody a jídla. Lidé nechráněni před povětrnostními vlivy a sluncem, bez zásob, vyčerpáním veškerých zásob vody, se lidé rozhořčili a bouřili proti sobě.
Směrem k soumraku začal vor klesat do vody a poprvé na něm vypukla krvavá masakra za poslední kapky vody a nejbezpečnější místa poblíž stožáru. Po druhém masakru přežilo jen 28 lidí. Zranění, vyčerpaní, trápení žízní a hladem, lidé upadli do apatie a beznaděje. Mnozí se zbláznili.
Mezi těmi, kdo přežili, byli někteří tak hladoví, že zaútočili na zbytky jednoho ze svých soudruhů v neštěstí. Rozebrali mrtvolu a zahájili své hrozné jídlo. Jeden z přeživších námořníků si později vzpomněl: „V první chvíli se mnozí z nás nedotkli tohoto jídla. Ale po chvíli byli všichni ostatní nuceni uchýlit se k tomuto opatření. Začal tedy kanibalismus.
Dvanáct dní byl člun spěchán podél mořských vln. Brzy ráno 17. července se na obzoru objevila loď, ale brzy zmizela z dohledu. V poledne se znovu objevil a tentokrát se přiblížil k voru. Tento „Argus“objevil napůl potopenou voru a nalodil na palubu patnáct vyhubených, napůl šílených lidí (pět z nich později zemřelo). V očích námořníků z „Argusu“se objevil děsivý a chladivý pohled: mrtvoly lidí vyzařovaly do posledního extrému a život se příliš nelišil od mrtvých … A vedle nich byly kousky lidského masa, které nešťastníci sušili na slunci a jedli.
Padesát dva dnů po katastrofě byla nalezena fregata "Meduza", která se nepotopila. Ze sedmnácti lidí, kteří se rozhodli nepropadat panice a zůstat na lodi, přežili pouze tři.
Kniha o této tragédii byla vydána v roce 1817, jejíž autoři byli inženýr Alexander Correar a chirurg Henri Savigny. Její první věta byla následující: „Historie námořních plaveb nezná žádný jiný příklad, tak hrozný jako smrt Meduzy.“A v té době zpráva o smrti fregaty zněla stejně hrozně, jako pro následující generace zprávy o tragickém osudu Titaniku.
Francouzská společnost, šokovaná tragédií, která se stala, byla nadšená. Odpovědnost za tuto katastrofu nesl kapitán Medusy, hrabě de Chaumarey, který nesplnil jeho úkol. V minulosti emigrant pocházel z nepříliš vznešené rodiny a díky zodpovědnosti a vazbám na ministerstvu získal tak odpovědné postavení.
Kapitán Shomarei se objevil před soudem, byl propuštěn z námořnictva a odsouzen na tři roky vězení. Nejsnesitelnější pro něj však bylo, že byl navždy udeřen z rytířů čestné legie. Tato okolnost přiměla Shomareyho k hlubokému zoufalství. Dokonce se pokusil získat toto ocenění, ale bez úspěchu.
V oblastech, kde Shomarei prožil svůj život, všichni věděli o jeho „vykořisťování“a jednali s ním pohrdáním a nepřátelstvím. Žil poměrně dlouhý život, zemřel ve věku 78 let, ale dlouhověkost pro něj nebyla radost.
Z knihy: "UDĚLATELÉ VEŘEJNÉ DISASTÉRY". NA. Ionina, M. N. Kubeev