Většina vědců nevidí velký zájem o kosmické lety s posádkou, ale tyto projekty jsou stále více a více jak od NASA, tak z Číny a soukromých společností.
Proč vylézt na Everest? "Protože je," odpověděl britský horolezec George Mallory, než vyrazil. Jeho tělo bylo nalezeno na himálajských svazích v roce 1999, 75 let po zahájení expedice na vrchol.
Proč létat na Mars? "Ze sportovního zájmu." To je jediný důvod, ale je to významné, “uvedl Hubert Curien, ministr vědy a jeden ze zakladatelů evropského vesmírného programu, v rozhovoru pro Ciel & Espace z roku 1988.
To znamená, že přítomnost člověka ve vesmíru je k ničemu? Mužská noha se naposledy postavila na lunární povrch naposledy před 45 lety (Apollo 17). Je nepravděpodobné, že se tam vrátí dříve než za deset let. Navíc je možné, že to bude Číňan. Mezinárodní kosmická stanice, financovaná do roku 2024, absorbuje velkou část investic do průzkumu vesmíru. Thomas Pesquet tam strávil šest měsíců, ale těžko rozšířil naše obzory: posádky se na tomto orbitálním stanovišti nahrazují v atmosféře obecné lhostejnosti, pokud v týmu není žádný krajan.
Jaký je tedy smysl pokračovat v této práci nebo jít na Mars, který se nazývá další a téměř nevyhnutelný stupeň? Nejprve si vraťme krátký výlet do minulosti. Prvním mužem ve vesmíru byl sovětský hrdina Jurij Gagarin (1961). Kennedyho měsíční závod měl urážku smýt. Toho bylo dosaženo za pomoci bývalého nacistického Wernhera von Brauna a dalších německých vědců, kteří byli spojenci najati do formy svého jaderného arzenálu. Posílání lidí do vesmíru se tak stalo vedlejším produktem kolosálního vojenského programu.
Bylo tady místo pro vědu? Program Apollo, který byl z finančních důvodů zbaven tří misí, přinesl na Zemi několik set kilogramů lunárních hornin, ale to nebyl jeho hlavní cíl. Většina vědců nevidí smysl v letu s posádkou: data ze sond, robotů a vesmírných observatoří nelze srovnávat s množstvím informací, které mohou astronauti přinést.
Tato tvrdohlavá opozice existuje již od dob Apolla. Dobytí Měsíce mělo především politický a symbolický význam. Americké potvrzení konceptu „osudu“, který v 19. století vytvořil John O'Sullivan jako vysvětlení a zdůvodnění americké touhy dobýt kontinent a další země, “vzpomíná Xavier Pasco, ředitel Nadace pro strategický výzkum) v "New Space Age". Všechno je zde spojeno s identitou: lidé průkopníků musí prozkoumat vesmír, jako v televizním seriálu "Star Trek" …
Ale jak jsou teď věci? ISS byl výsledkem zadržení a poté zhroucení SSSR. Tato iniciativa, jejímž cílem bylo přiblížit Rusko a Západ, nemá rok co rok. Geostrategie také hraje roli, spolu s potřebou uchovat know-how, trhy a průmyslová pracovní místa.
Propagační video:
Hlavním paradoxem je dnes to, že světový gigant je v omezené poloze: Spojené státy již nemohou samostatně vysílat astronauty na oběžné dráhy. Poté, co raketoplány odešly v roce 2011, závisí na Rusku. Ten samý slouží ISS pomocí nesmrtelného Sojuza.
Blufovat
Tato ponižující situace je pouze dočasná. NASA připravuje nový nosič a obyvatelnou kapsli Orion. Agentura New Space a další osobnosti digitálního průmyslu šlapají po patách agentury. Zakladatel Amazonu Jeff Bezos nabízí rakety k přepravě nákladu pro kolonii na lunárním pólu. Elon Musk, otec recyklovatelných raket SpaceX, hovoří o létání na Mars v roce 2024, dokonce před NASA. Stejně jako jeho soupeř Bezos i on vidí tuto planetu jako „plán B“s ohledem na hrozící hrozby nad námi.
"Prohlášení Elona Muska nebyla bez blafů: stále nevíme, jak poslat lidi na Mars," říká Francis Rocard z Národního centra pro vědecký výzkum. - SpaceX není přepravní loď a nikdo nehovoří ani něco o infrastruktuře, která bude muset být vytvořena, aby tam zůstala. Doufá, že uzavře smlouvy s americkým státem. ““
Podle francouzského experta by vysvětlení motivace pro obývané lety mělo být požadováno ve zprávě Národní rady pro výzkum USA „Research Ways“za rok 2014. Tento dokument popisuje vše, co je třeba vytvořit, aby bylo možné letět na Mars a vrátit se zpět. Kromě toho jsou zde zaznamenány hluboké důvody: hospodářské a technologické důsledky, národní bezpečnost a obrana, národní status a mezinárodní vztahy, vzdělávání a inspirace, pozorování a výzkum, přežití lidí, šíření lidských aspirací na planetární úrovni. Závěr vypadá poněkud povrchně: „Žádný důvod ospravedlňuje pokračování obyvatelných kosmických letů.“Ve zprávě se uvádí, že i když budou vzaty dohromady, bude třeba hodně politické vůle, aby bylo rozhodnuto, že tvoří dostatečný argument.
V dubnové auditní zprávě NASA se zdůraznilo, že výdaje na expedici na Mars v roce 2030 by vyžadovaly investici 210 miliard USD (zdvojnásobení investice do ISS za 30 let provozu). Evropa by stejně jako dnes (8% rozpočtu ISS) byla spokojena se zadní lavicí tohoto programu.
Čína se zase postupně pohybuje směrem k poslání člověka … na Měsíc. Ale bude to stačit k zahájení závodu na Marsu? To by nás přivedlo zpět k počátkům historie lidské přítomnosti ve vesmíru: konkurence, „válka mínus vražda“. To znamená k definici velkého sportu podle Orwella.
Hervé Morin