Vědci v prestižním Salk Institute uvedli, že jsou schopni zmapovat molekulární strukturu enzymu CRISPR, což by vědcům umožnilo přesněji manipulovat s funkcemi v buňce. Během několika posledních let CRISPR-Cas9 zaujal veřejnou představivost svou schopností upravovat genetický kód tak, aby opravoval defekty v jednotlivých buňkách - a tak léčil mutace a bránil rozvoji mnoha nemocí.
Enzymy Cas9, zejména, fungují jako druh nůžek, odstřihávají kousky genetického kódu a vkládají náhradu na jejich místo. Tyto enzymy se však zaměřují na DNA, která je základním stavebním kamenem ve vývoji těla, a roste obava, že použití enzymu k přeprogramování DNA buňky by mohlo způsobit více škody než užitku.
CRISPR: poškození nebo prospěch?
Nová data ze Salk Institute, publikovaná v časopise Cell, poskytují detailní molekulární strukturu pro enzym CRISPR-Cas13d, který může namísto DNA cílit na RNA.
RNA byla kdysi považována za pouhý mechanismus pro dodávání instrukcí kódovaných v DNA pro buněčné operace, ale nyní víme, že slouží biochemickým reakcím jako enzymy a vykonává své vlastní kontrolní funkce v buňkách. Vědci budou schopni provádět přesnější zásahy s menším rizikem tím, že identifikují enzym, který může namísto celkového plánu buněčných funkcí cílit na kontrolní mechanismy buněk.
Jednoduše řečeno, editační nástroje mohou vědcům umožnit modifikovat aktivitu genu bez trvalých - a možná nebezpečných - změn samotného genu.
Propagační video:
Ilya Khel