Biologové ze Spojených států, Španělska a Japonska vytvořili chiméry - hybridy prasat-člověk. Odpovídající studie byla poprvé publikována v časopise Cell, stručně o ní informovala agentura Nature News.
Hybridy byly získány následujícím způsobem. Vědci vstříkli jeden ze tří typů lidských kmenových buněk do více než 1,4 tisíc embryí prasat. Embrya byla poté přenesena do prasnic, kde se úspěšně vyvíjely. Sledování dynamiky lidského materiálu bylo prováděno za použití fluorescenčního proteinu, pro jehož produkci byly naprogramovány lidské kmenové buňky.
Výsledkem je, že v prasečích embryích se vytvořily buňky, které jsou prekurzory různých typů tkání, zejména srdce, jater a nervového systému. Hybridy prasat-člověk se nechaly vyvíjet po dobu tří až čtyř týdnů, poté byly z etických důvodů zničeny.
Vědci vidí konečný cíl svých experimentů, aby vyvinuli účinnou techniku pro pěstování orgánů vhodnou pro následnou transplantaci pacientovi.