V polovině východní části Skalnatých hor v Santa Monice na hollywoodských kopcích a přímo naproti metropoli v Kalifornii v Los Angeles je nízký horský průsmyk zvaný Cahuenga Pass.
Místní obyvatelé to někdy nazývají El Portozuelo (malá pasáž). Průsmyk spojuje oblast Los Angeles s údolím San Fernando a má velmi bohatou historii.
V 1800s, tam bylo několik bitev mezi kalifornskými osadníky a Mexičany, a nejslavnější legenda vypráví o ztracených pokladech, které byly pravděpodobně prokleté temnými silami.
V roce 1864, uprostřed napětí mezi Kalifornií a Mexikem, Francie jmenovala rakouského arcivévody Maximilliana a jeho manželku Charlotte za císaře a císařovny Mexika. A samozřejmě to velmi rozhněvalo tehdejšího mexického prezidenta Benita Juareze.
Aby zpochybnil monarchii a podpořil demokracii, poslal Juarez čtyři ze svých agentů do San Francisca, aby nakoupili zbraně pro Juarezovy vojáky. Agenti měli s sebou zlato, stříbro a drahé kameny v hodnotě asi 200 tisíc dolarů a jejich cesta prošla průsmykem Kauenga.
To, co se stalo potom, je známo pouze z místních legend o různé míře pravdivosti. Uvádí se tedy, že jeden z agentů záhadně zemřel na cestě, pravděpodobně ho zabili francouzští špioni. A když se zbytek skupiny vyčerpaný a otrhaný, konečně téměř dostal do San Francisca, oddělení ozbrojených Francouzů jim zablokovalo cestu.
V panice se agenti otočili zpět a usadili se v oblasti San Mateo, poté se rozhodli rozdělit poklad na 6 částí a skrýt je na různých místech, až hrozí francouzské povolení. Poté agenti šli někam a pravděpodobně přišli s plánem, co dělat dál.
Jejich akce však sledoval osamělý pastýř Diego Moreno, a když agenti odešli, našel všechny kousky pokladu, vykopal je a rozhodl se je vzít zpět do Mexika, aby je bezpečněji skryl jako svůj „příspěvek za deštivého dne“.
Propagační video:
Když se tedy agenti brzy vrátili k pokladu, nenašli nic. Okamžitě se začali navzájem obviňovat z krádeží pokladů a pak na sebe začali střílet puškami. V tomto přestřelce přežil pouze jeden agent.
To byl jen začátek řady úmrtí spojených s tímto pokladem.
Diego Moreno mezitím nosil ukradený poklad do Mexika a cestou se zastavil v hospodě poblíž průsmyku Cauenga a velmi blízko Los Angeles. Právě v této hospodě měl v noci zlověstný sen, ve kterém ho někdo varoval, že pokud Diego vstoupí do Los Angeles s poklady, zemře.
Další ráno se Diego probudil tak vystrašený, že se rozhodl skrýt poklad někde jinde. Pohřbil ji někde pod stromem popela a šel kolem své firmy do města a chtěl se chopit pokladu na cestě zpět.
Nicméně se nevrátil. Najednou byl Diego zasažen záhadnou nemocí a brzy zemřel. Před jeho smrtí se mu však podařilo setkat se svým starým přítelem Ježíšem Martinezem a vyprávět mu o pokladech.
Po smrti Diega Morena šel Martinez a jeho nevlastní syn José Gumisendo Correa hledat poklad. Zároveň si ani nebyli jistí, zda poklad existuje ve skutečnosti, protože když jim o tom Moreno řekl, byl už v horečce a deliriu.
Podle legendy se jim však podařilo najít stejný strom popela a pod ním začali kopat díru. A v tu chvíli Martinez padl mrtvý, zasažený infarktem.
Mladý Jose byl tak vystrašený, že se rozhodl, že na pokladu leží kletba, pokud oba jeho majitelé záhadně zemřou během několika dní. Chlapec utekl a vrátil se do Los Angeles, nezamýšlel nikomu říct o pokladu.
Mimochodem, prezident Juarez porazil francouzské síly i bez zbraní zakoupených agenty, a když v roce 1867 zajal mexické hlavní město, zastřelil Maximilliana I., který zůstal posledním mexickým císařem v historii.
V roce 1885 další pastýř jménem Basqui pro nějaký účel vykopával díru pod stejným stromem a narazil na část pokladu, tj. Jednu ze šesti pytlů drahých kamenů, zlata a stříbra. Z nějakého důvodu Basque dále kopal, možná se rozhodl, že v díře není nic jiného, a vzal pouze jeden pytel, který našel.
Basques se rozhodl odejít do Španělska a žít tam ve velkém měřítku. Aby tajně transportoval nalezené poklady na lodi, vynaložil spoustu úsilí přišít kameny a mince do podšívky jeho oblečení.
To ho však zabilo. Když se loď téměř dostala na pobřeží Španělska a země se před ním objevila, Baskové se s radostí ohnuli natolik, že padli do vody. A díky hmotnosti mincí a kamenů okamžitě klesl na dno.
Poklad vzal jeho další oběť v 1895. Mladý Jose Correa vyrostl a rozhodl se, že kletba je jen jeho dětskou hrůzou. Aby pomohl při vykořisťování pokladu, důvěřoval svému bratranci a pak se dohadovali o tom, jak se s pokladem podělí a bratr zastřelil Josého. Současně Jose neměl čas mu sdělit přesné umístění pokladu.
Brzy poté, někde v Arizoně, byl v boji zabit poslední Juarezův agent. Poté už nezbyl nikdo, kdo znal přesné umístění pokladu.
Kauenga dnes prochází.
V roce 1939 došlo k nejslavnějšímu pokusu najít ztracený poklad. Těžební odborník Henry Jones, spolu s mechanikem Walterem Combeem a jeho strýcem Ennisem Combeem, vyrazili na velký hon na poklady.
Velkým problémem však bylo to, že se průkaz Cauenga začal aktivně rozvíjet rozšiřující se Los Angeles (nyní je zde region prestižních vil). Takže když tým vyzbrojený sofistikovanými nástroji údajně našel známky nalezení pokladu v hloubce 15 stop, ukázalo se, že je na místě slavné hollywoodské „mísy“Hollywood Bowl - koncertní aréna postavená v roce 1922.
Překvapivě se jim stále podařilo získat povolení kopat pod arénou, i když výměnou za procento pokladu. Čím více se však kopali, tím více jejich strach z kletby rostl. Nedokázali odolat stresu, Combs uprchl z projektu, ale Jones přesto těžce kopal pod neustálou pozorností zvědavých novinářů, filmařů a místních diváků.
Jones se vykopal ke značce, ale najednou tam nic nenašel. Rozhodl se, že se v zóně mýlí a začal kopat poblíž. Jones a jeho dělníci vykopali 24 dní, dokud nenarazili na obrovský balvan. Jonesovo zklamání bylo neskutečné.
V následujících letech byli pro prokleté a ztracené poklady další lovci, ale žádný z nich nenašel ani minci. Existuje podezření, že poklad byl narazen při vývoji této oblasti na začátku 20. století a byl ukraden jedním z dělníků.