Chinnamasta je indická bohyně touhy a rozlišování. Tradičně je znázorněna takto: v levé ruce drží otevřenou ústa; její vlasy jsou rozcuchané a pije krev tekoucí z jejího vlastního krku. V tomto případě bohyně stojí na pár milujících. Vpravo a vlevo od ní jsou dva společníci, kteří také pijí krev bohyně vytékající z jejího krku.
Vypadalo by to jako hrozný pohled, ale vědci indické kultury tvrdí, že v každé části tohoto obrazu je určitý význam. Protože hlava je středem, ve kterém jsou prováděny všechny činnosti mysli, je odříznutí hlavy symbolem zastavení pohybu myšlenek. A skutečnost, že bohyně chutná její vlastní krev, znamená zničení zlé touhy.
Ve staré Indii byla praxe rituální sebevraždy velmi populární, která měla několik typů. Jedním z nich je sebeupálení vdov. Mezi zvláště věřícími byl zvyk rozšířený, aby obětoval svou vlastní hlavu bohům. Přežilo mnoho jedinečných památek, které zachycují scény takové oběti.
Mimochodem, podobné rituály jsou zmíněny v poznámkách Marka Poloa, který psal o zvyku, který existoval na území Malabarského pobřeží, podle kterého by si zločinec odsouzený k smrti mohl zvolit formu oběti místo popravy, ve které se zabije „z lásky k takovým a takovým modlám“. Tato forma oběti byla lidmi vnímána jako nejpříjemnější pro Chinnamastu, a proto mohla sloužit prosperitě a blahobytu celé komunity.